小行星

前面我们说了行星今儿就来说说其他的。小行星带是太阳系内介于火星和木星轨道之间的小行星密集区域，98.5%的小行星都在此处被发现，已经被编号小行星有120,437颗。由于小行星带是小行星最密集的区域，这个区域因此也被称为主带。

小行星带距离太阳约2.17-3.64天文单位的空间区域内，聚集了大约50万颗以上的小行星。这么多小行星能够被凝聚在小行星带中，除了太阳的引力作用以外，木星的引力也起着作用。

发现

1766年德国天文学家提丢斯（J.Titius）偶然发现一个数列：(n+4)/10，将n=0,3,6,12,……代入，可相当准确地给出各颗大行星与太阳的实际距离。

这件事起初未引起人们的注意，后来柏林天文台的台长波德（J.Bode）得知后将它发表，乃为天文界所知。在1781年发现天王星之后，进一步证实公式有效，波德于是提出在火星和木星轨道之间也许还有一颗行星

1801年，西西里和皮亚齐（G.Plazzi）在例行的天文观测中偶然发2.77 AU处有个小天体，即把它命名为谷神星（Ceres）

矮行星“谷神星”是火星与木星之间的小行星带中最大的物体，它也是内太阳系（太阳和小行 星带之间的区域）中唯一的矮行星。

在2015年，当黎明号探测器到达小行星带的时候，谷神星成为了第一个受到 宇宙飞船“拜访”的矮行星。

在希腊神话中，丰收女神是得墨忒耳（Demeter）。而在罗马神话中，色列斯（Ceres）是主管农业和丰收的女神，象征着养育人类文明的肥沃的土壤，她被作为滋养众生的母亲来被人们祭拜。在神话中有这样一个故事：

色列斯的女儿珀尔塞福涅突然被冥神普路托绑架。闻此噩耗，色列斯万分悲痛，无心本职之工作，于是世间万千植物，皆慢慢枯萎。直到她的女儿返回，她才恢复过来。于是一瞬间，世间的种子开始发芽，鲜花开始盛开，农田里又布满了绿油油的庄稼。

色列丝女神在神话中谷神是农业之神，其养活万物，被视为母亲的象征，是关于母亲（性）的指标。代表了怀孕，食物，家庭，祖国，劳动与工作及养育。

物质组成

谷神星很可能是一个分化型星球，具有岩石内核，地幔层包含大量冰水物质，现探测到星球表面有大量载水矿物质。初步推测水占谷神星体积的40%。谷神星还能通过太阳能获得能量，因为它距离太阳仅2.8个天文单位，相比之下，木卫二和土卫二一距离较远，分别是5.2和9个天文单位。

谷神星位于火星和木星轨道间的小行星带中，此前研究已确认其内部存在大量的冰。欧航局在《自然》杂志上报告说，他们利用赫歇尔望远镜首次在谷神星上发现了水蒸气，这些水蒸气来自谷神星表面颜色较深的区域。水蒸气的量并不大，约为每秒6千克，但这一发现对于证实谷神星上有水意义重大。研究人员推测，水蒸气冒出的具体原因可能有两个：一是太阳照射使谷神星表面的冰被迅速加热所致，二是谷神星内部仍有能量。科学家推测可能拥有液态水的海洋。

2014年12月18日，美国行星科学研究所科学家李剑扬说：“我并不认为在天体生物学方面谷神星不如其它潜在宜居性的星球。生命存在需要3个基本条件——液态水、能量来源和某些化学成分（碳、氢、氮、氧、磷和硫磺等），谷神星均占一定优势。”

公自转及其它

公转周期：谷神星的公转周期是1682个地球日，也就是4.6个地球年。

自转周期：谷神星完成一个自转只需要9个小时。

大气层：没有任何的证据证明谷神星有大气层，只有零星的水蒸气（可能来自因为微小的撞击所发射出来的冰）。

卫星的有无：谷神星没有任何卫星。

不再是小行星 谷神星比它的邻居小行星要更加的大并且有着太多的差别，科学家在2006年将它定义为了矮行星。

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