Kepler Space Telescope

美国国家航空航天局（NASA）日前宣布首次在太阳系外发现与地球差不多大的行星Kepler-186f。/ 据每日邮报2014年4月18日报道

其表面温度适合水以液态形式存在，这为生命体在太阳系外的存在提供了可能。

岩石行星

这颗被称为Kepler-186f的星球是截至目前发现的最小系外行星，极有可能是像地球一样的岩石行星，有自己的大气层和固体表面，可能存在液态水和生命体。

天文学家已经通过高度复杂的技术证实太阳系以外存在近1000颗行星，不过其中大部分都是像木星一样的气态巨行星，大气层可能有毒性，周围的环境不是太热就是太冷，不适合液态水和生命体存在。

科学家经过测算Kepler-186f的质量和密度，证实其符合岩石行星的描述。该星球围绕着红矮星Kepler 186运转，其半径估计是地球半径的1.1倍，星球上拥有良好的大气环境，处在适合液态水存在的“宜居地带”那一区域对生命体来说不太热也不太冷，很接近地球的环境。

太阳系内行星

红矮星Kepler 186距地球500光年，Kepler-186f的轨道与水星相似，对于液态水来说过热，但是红矮星一般比太阳小，且温度没那么高，而Kepler-186f又处在其恒星的宜居带外缘，所以液态水可能存在。若液态水真的存在，那么部分水可能在一段时间处于冰冻状态。

运行轨迹

开普勒-186f的轨道周期为129.9天，其轨道半径是地日距离的36%;因此在这个距离无法确认它是否被母恒星潮汐锁定。因为母恒星的光度并不高，开普勒-186f接收到的辐射通量只有地球的32%。该星球位于适居带中，但位处其边缘，与太阳系当中的火星位置类似。

艺术描绘

一位艺术家用画笔描绘的类地行星Kepler-186f围绕着其恒星运转。

科学家Thomas Barclay表示：“开普勒-186f可以说是地球的表亲，但和地球仍算不上双胞胎。它在很多方面和地球都有相似之处。”他说，这颗行星虽然理论上似乎有适于居住的基础，但可能相比地球，其表面更暗也更冷，确切温度还得取决于其周围的大气。另一方面从其距离地球500光年的距离来看，以人类现有的科技，要赶往开普勒-186f恐怕也有些不现实——看样子地球仍是宇宙中最大的奇迹啊。

发现的意义

NASA的天体物理学部门

总监保罗·赫兹Paul Hertz

指出，发现开普勒-186f，

是找到像地球一样的星球的重要一步。

星协认为，地球上的每个人

都应当拥有天空中附属于自己的一颗星星。

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