抗日战争中，湖南是正面战场的重要组成部分，抗战中后期的数次大会战均在湖南展开，长沙、衡阳、常德城下，均毙伤大量日军。第三次长沙会战以及湘西会战，亦是知名的大胜仗。
尤其是第三次长沙会战，其时间是在1941年12月至1942年1月，此时恰是日军发动太平洋战争初期，日兵势横扫美英军。第九战区当面的日军第11军原本只是发动攻势，牵制九战区部队南下，以策应华南日军进攻香港。
但在作战过程中，日军第11军又想趁势拿下长沙，结果在作战过程中，遭遇了第九战区的“天炉战法”。
第九战区在事先对日军作战有所估计的情况下，准确判明了情况，在日军主力进攻的初期，依托固有防线及有利地形，对其展开层层阻击，极大地消耗了日军的攻击能量。
待日军攻至长沙城后，守城部队在岳麓山重炮支援下坚决抵抗，血战数日后最终耗尽了日军的攻击力；此时第九战区各部向长沙压来，活动在日军后方的各部亦对其发动猛袭。日军第11军在估计情况不妙后，狼狈撤军，并在回撤过程中不断遭到堵击，损失甚大。
于是在日军太平洋战争初期极为猖狂的背景下，在中国战场上却被第九战区的部队狠狠教训了一番。而且日军第11军参加作战的部队，如第3师团、第6师团，尽皆是其知名的主力部队。
在正面对战中，力挫日军头等主力的攻势，不仅在当时的国内起到了极大的鼓舞作用，在国际上影响也非常大。
如今在谈及第三次长沙会战时，常有此役歼敌57000人之说。
这一数据来源于第九战区司令长官薛岳发给老蒋的密电，时间是1942年1月22日。
在此份电报中，薛岳详细列举了各参战部队击毙日军军官的情况，在电文末尾提及，“敌负重伤二万三千零三，阵亡三万三千九百四十一，合共伤亡遗尸为五万六千九百四十四”。
而在另外的电报中，薛岳又提及“俘虏中队长松野荣吉以下139名”，故而第三次长沙会战歼敌57000余人之说便是这么来的。
当然，对于这一战果数据也有争议。
因为日军第11军在第三次长沙会战时总计投入兵力超过10万，但其主要参战部队为第3师团、第6师团、第40师团及独立混成第9旅团，为数约7万余人。
如果日军阵亡伤亡可达5.7万之众，那么会出现大量的歼灭战情况。但在第三次长沙会战中，虽然出现了一些知名的歼灭战例，不过为数尚不太多，规模也不甚大。
因此一般认为，薛岳上报的是宣传战果。
比如时任第九战区司令部参谋处处长赵子立，即提到关于战果部分，如日军伤亡、我军所获战利品等夸大了。
在第三次长沙会战中日军也有伤亡统计，其只承认阵亡1591人（其中108人为军官），战伤4412人（其中241人为军官），合计6003人。
以第三次长沙会战日军的狼狈过程而计，这一伤亡显然是缩小的。
当然日军在战争中的统计是一笔糊涂账，其在主观上少报、漏报或者通过各种方式，掩盖真实伤亡已经不是新鲜事儿了。
以第三次长沙会战的实际情况来看，日军的真实伤亡在万人以上问题不大。
因此第三次长沙会战的实际战果虽然可能不及薛岳战报中所言的那么大，但无论是在战役胜利还是在实际杀伤日军人数上都有相当含金量。
尤其是在美英军队均被日军横扫的背景下，中国战场却打出了这么一场大胜利，它的意义已经远超战场胜利本身了。
当然，在歼敌数据之外，也有相应的缴获数据。
虽然第九战区参谋处处长赵子立也提到战利品方面有夸大情况，但以薛岳实报的数量来看，夸大的程度显然不大。
此数在1942年1月24日薛岳发给老蒋的电报中有体现，主要内容为：
缴获步骑枪1122支、轻机枪101挺、重机枪13挺、手枪9支、掷弹筒20个、山炮11门、望远镜8具、无线电机9架、电话机6具、枪弹45095发、炮弹131发、钢盔260顶、防毒面具289具、皮弹盒44个、刺刀29把、毒烟筒106个、军马268匹、机密文件168件。
这一缴获数据相对于第九战区宣传的歼敌57000人之巨，可以说对比反差相当之大了。甚至说即便以真实杀伤日军伤亡人而计，这一缴获数似乎也不算为多。
即以轻重机枪的缴获数为例，总计才不过110多挺。
按照日军当时的部队编制，这些机枪只不过是装备一个联队上下而已；如果以缴获钢盔及掷弹筒的情况来看，似乎相对照的部队规模还要更小，这又是为何呢？
实际上今天的一些网友通常对歼敌数和缴获数没有特别详尽的认知，他们认为杀伤多大规模的部队，就会缴获相应编制数的装备，实际上这是完全错误的认知。
以第三次长沙会战来说，绝大多数的战斗都是阵地攻防，因为实际上歼灭战的比例不大，所以日军无论是占据主动控制战场，还是在被动情况下回撤之时，都不会在战场上遗留太多武器，这就使得缴获数量不会太大。
而日军还有个习惯是在战败之时破坏、掩埋武器，因此在我方控制战场的战例中，也很难缴获到相应数量的武器。
在正面战场上，国军对日军的杀伤大多来源于阵地战对射中，所以缴获武器更为困难。在当时，但凡缴获日军武器，即便是步枪之类，都可立功受奖，甚至还有相应的奖金。
如果轻松松松就能缴获，显然也不会到这个地步了。
而事实上第三次长沙会战的缴获武器数，在国军的历次战役中已算不错，所以薛岳就算上报出这一数据，也绝对不会有人说什么。
当然，国军缴获这些武器后，一般不会留用，一方面是数量不多，难以铺开换装；另一方面是弹药口径问题，所以这些武器除了一些通用口径会分配使用外，大部分是作为战果展示。
尤其是在太平洋战争爆发后，美英成为盟国，切实地展示中国军队的抗日实绩，争取更多外援，也是很重要的一大战场。而第三次长沙会战的胜利和战果，就起到了极大的国际作用。
