1996年冬天，五台山下了很大的雪。一眼望去白雪皑皑，用千里冰封来形容都不为过。在如此恶劣的天气下，张万年仍然不辞辛劳地和几名工作人员登上五台山，只为了见一个人。只见远处走来一个和尚，此人正是张万年要找的人。张万年和蔼可亲的对他询问道：你放着好好的日子不过，为什么要到山上来当和尚？

没想到小和尚一听此话，便哇的一声痛哭出来，向张万年讲述了自己的遭遇。

这名和尚叫小张，原本是一名军人，曾经在沈阳某军区部队服役。1992年，小张所在的部队被上级组织安排到附近的工地，配合当地工程的基础设施。此时才入职一年的小张资历较浅，于是便被连长指派，配合挖掘机司机工作。不仅如此，还要照顾这些人的生活起居。小张欣然同意，并没有觉得有何不妥。

那个时候整个新中国都很贫穷，经济条件十分差。就连部队的伙食也过得十分拮据。很少见荤腥。

怕这些干重活的挖掘机师傅吃不惯军队的伙食，小张还特意跑去连队的食堂里拿了一些猪油，准备给这些挖掘机师傅们改善一下伙食。这本是一件好事儿，小张也是出于好意，但没想到连长知道后十分生气，他认为小张这是在给自己添麻烦。偷偷拿部队里的猪油去给挖掘机师傅改善伙食会让外面认为他们克扣这些施工人员。

当时连长并没有多说什么，只是把这件事暗自记在了心里。一个月后，小张被叫回了部队。在两人交谈的过程中，连长突然随手捡起地上的一块石头向小张砸去。小张不敢躲闪，一下子就被砸的头破血流。这件事情后来被营长知道后，营长赶紧对小张表达了歉意，并派人把他送到了医院治疗，同时对这名连长进行了简单的批评教育。

小张本在经过营长的抚慰后，也准备息事宁人，但奈何小张的家人并不同意。即便小张的职位再低，在家人眼中仍然令人骄傲的榜样。他们希望部队能够给小张评伤残等级。同时让打人的连长辞职退位。然而小张的额头只是被石头擦破了皮，即便流了点血也仅仅只是皮外伤够不上伤残的标准。在家人的怂恿下，小张一气之下便未经上级组织同意擅离岗位，私自到了五台山出家为僧。部队找不到小张后，也不留情面，立即开除了小张。

来到五台山后的小山张很快就后悔了，但此时他骑虎难下，自己已经是板上钉钉的逃兵，再也回不去部队。听到这里，张万年内心十分复杂。一方面，他认为小张原来的部队在处理这件事情上没有能够做到人性化。不注重一些细节，导致寒了基层战士的心。同时又觉得小张行事过于冲动。但事已至此，张万年也不想看见这样一个人才流失，便立即宽慰他自己一定给他一个答复。

离开五台山后的张万年马上联系小张的原属部队，并成立了相关的调查组。调查组经过走访调查后发现小张讲的基本属实。在看到调查组的调查报告后，张万年立即对原属部队领导展开批评教育，说：一个部队，竟然把一名基层战士逼得出家当和尚，证明我们的基层干部没有素质，对手下的兵没有感情。这个事情影响太坏，首先必须安抚好这个战士的心理，不能再让他继续当和尚了。听到这样的指示，小张的原属部队领导也立即对营长和连长进行严肃处理，并撤销了小张的处分，小张也终于。得以下山还俗，被安置就业。