西西里岛位于意大利半岛南部的脚尖处，是地中海最大的岛屿。现在提起西西里岛，人们很自然地联想到意大利黑手党，或者是《西西里岛的美丽传说》中莫妮卡性感的红发和红唇。
而在古代，由于其独特的地理位置，西西里岛也经常成为各方势力争夺的焦点，演绎出一场场传奇的故事，其中就包括本文要介绍的“西西里晚祷事件”。西西里晚祷事件算得上欧洲中世纪一个标志性事件，其对当时欧洲各国的政治格局和历史走向都产生了深远影响，现在著名黑帮组织黑手党的诞生也与其有一定关系。
为了搞清楚西西里晚祷事件的来龙去脉，有必要对西西里的历史做下简单梳理。
公元前八世纪希腊殖民时代，西西里岛成了希腊人的殖民地。随后迦太基人也来到了这里，并由此引发罗马和迦太基人之间的三次布匿战争。布匿战争结束后，西西里岛成了罗马共和国的一部分。
西罗马灭亡后，西西里岛又先后被汪达尔人、拜占庭人所统治。到了10世纪下半叶，西西里岛被来自北非的阿拉伯人所征服，现在西西里岛上还有很明显的阿拉伯元素。
11世纪，来自法国诺曼底的诺曼人来到意大利南部，将这里的阿拉伯人赶走，建立了西西里王国。诺曼人统治了半个多世纪，被神圣罗马帝国的霍亨斯陶芬家族所取代。
神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世死后，私生子曼弗雷德不顾教皇的反对掌控了西西里。于是教皇便策动法王路易九世的弟弟安茹伯爵查理入侵西西里。
1266年，安茹的查理在贝内文托战役中杀掉曼弗雷德，开创了西西里的安茹王朝。而西西里晚祷事件就发生在查理统治的安茹王朝时期。
和他的哥哥路易九世不同，安茹的查理是一个非常冷酷且极具野心的人，他的目标不仅限于西西里岛，而是打算以西西里为跳板，征服拜占庭，建立一个囊括地中海的大帝国。
这里需要再岔开介绍下拜占庭帝国。1204年，第四次十字军攻陷君士坦丁堡，建立了拉丁帝国，拜占庭帝国残余势力在周围建立了几个流亡政权，一直试图反攻君士坦丁堡。
经过50多年的艰苦奋斗，拜占庭流亡政权尼西亚帝国于1261年夺回君士坦丁堡，拜占庭复辟成功。
然而此时拜占庭帝国早已不复往日的辉煌，已经沦为地中海东岸的一个二流小国。此时的诺曼人、威尼斯人、热那亚人都能在拜占庭头上动手动脚，更何况实力更加强大的法国人。
因此，在掌控了西西里王国后，安茹的查理组织了几次针对拜占庭的军事行动，但并未取得明显的成绩。然而查理攻打拜占庭的想法一直没有改变，1282年查理集结大批战船准备出兵拜占庭，就在这关键时刻“西西里晚祷事件”发生了。
安茹的查理为了发动对拜占庭的远征，在西西里王国横征暴敛，搞得当地民众怨声载道，而他麾下的法国官兵更是横行霸道，鱼肉乡里，抢劫、强暴甚至谋杀当地人的事情时有发生。法国人和西西里当地人的关系迅速恶化，只要有一点火星就会瞬间点燃两者之间的矛盾。
1282年3月30日，复活节的周一晚祷时分。巴勒莫一座教堂外，当地人聚集在广场上参加复活节的庆祝活动。突然一批醉酒的法国士兵闯入其中，其中一名军官趁着醉意当众骚扰一名年轻妇女。
这名妇女的丈夫也在当场，看到此景后愤怒地冲上前去将这名法国军官刺死。其他法国士兵想替这名军官报仇，结果发现他们自己也成了西西里民众发泄的目标，很快这队法国士兵就被愤怒的民众全部杀死，此时教堂的晚祷钟声鸣响。
巴勒莫的居民在城中奔走，号召他们的同胞和压迫他们的法国人战斗，并用西西里口音高声喊出：“杀死法兰克人！”(Moranu li Franchiski！)。杀戮持续了整整一夜，两千多名法国人，无论士兵还是百姓，无论是男人还是女人，全部被杀害。到了次日清晨，巴勒莫已经没有一个法国人了。
为了防止有漏网之鱼，起义的民众让无法辨别国籍的人读ciciri这个单词（即“西西里”），因为他们认为只有意大利人才能发出这个单词的正确发音，法国人的舌头很难正确读出这个单词。所有没说对的人都被当场杀害。
叛乱很快从巴勒莫扩散到西西里岛各地，起义的民众形成一个统一的团体，对西西里岛的法国人进行了彻底清缴。在此后的一个多月时间中，整个西西里岛有近万法国人士葬身在这场全岛范围的屠杀之中。
到了4月末，叛乱者将法国人用于远征拜占庭的七十艘战舰付之一炬，安茹的查理不得不推迟对拜占庭的远征，并集结兵力镇压岛内的叛乱者，但是并没有取得明显的进展。
倒不是说法国人拉胯，或者西西里民众多么骁勇善战，主要是因为叛乱者得到了阿拉贡王国和拜占庭帝国的暗中援助。
前面我说到了拜占庭帝国面临的局面非常危险，在这种情况下，拜占庭皇帝米哈伊尔八世开始联络阿拉贡国王彼得三世，希望双方联手共同对付野心勃勃的安茹的查理。
阿拉贡王国位于现在西班牙东北部这一块，一直以来和拜占庭有着频繁的贸易往来。安茹的查理称霸地中海必然会对阿拉贡的海外贸易造成影响，这是于公。
于私，彼得三世是西西里前国王曼弗雷德的女婿，如果曼弗雷德没有被安茹的查理推翻，彼得三世是有机会成为西西里的国王的，所以他对查理杀害自己的岳父也是耿耿于怀。
于公于私，彼得三世和安茹的查理都有着不可调和的矛盾，于是和拜占庭皇帝一拍即合，开始策动针对法国人统治的“阴谋”，而阴谋的结果就是西西里晚祷事件。
而这场发端于巴勒莫的暴动，确实也达到拜占庭和阿拉贡双方的预期，对法国人在西西里的统治造成了严重威胁。面对法国人的镇压，拜占庭和阿拉贡也给予了起义军足够的粮食供应和兵力支援。
8月30日，阿拉贡国王彼得三世率大军在西西里登陆，几天之后在西西里民众的拥护下就被立为西西里国王，但是安茹的伯爵并不甘心，仍然试图夺回西西里的统治权。
当时的教皇是法国籍的马丁四世，和安茹的查理关系比较要好，同时也支持查理去攻打拜占庭，以实现东西教会合并的宏大梦想。
彼得三世的所作所为完全打破了教皇的构想，所以在处理彼得三世和安茹的查理矛盾时，教皇自然就偏向于查理，将彼得三世革除教籍，解除了其臣民对其效忠誓约。为了进一步打击彼得三世，教皇宣布法王腓力三世的儿子瓦卢瓦的查理（查理王子）为新的阿拉贡国王。
安茹的查理经过几次激烈的交战后遭遇重创，被迫从西西里岛撤出，退至意大利半岛本土南端。从此之后，虽然安茹的查理一直宣称对西西里的王位，但法军再也没能踏上西西里岛一步。
阿拉贡海上力量强大，战争优势一直在扩大，安茹的查理感觉反攻无望，于是提出了决斗建议，彼得三世毫不犹豫地接受了建议。两人约定在法国的波尔多进行决斗，并由英国国王爱德华一世进行公证。然而到了约定时间，彼得三世如约到场，安茹的查理却爽约了，这场私人决斗最终流产。双方再度陷入战争的泥潭。
随后双方爆发了一系列海战，安茹的查理再次遭遇惨败，连查理的儿子也被阿拉贡海军所俘虏。
面对安茹的查理接二连三的失败，在其背后给予支持的法王腓力三世决定亲自动手。
1284年，打着十字军的旗号，腓力三世发动了针对阿拉贡的军事行动。法军初期在陆地上取得节节胜利，然而在海战中却遭遇失利，被切断了海上补给线。
更要命的是，不久后法国军中爆发了瘟疫，法军伤亡惨重，不得不引兵退走。然而在半途中，法军遭遇阿拉贡的伏击，伤亡惨重，不久后法王腓力三世也患病去世，可谓赔了夫人又折兵。
此后，西西里晚祷引发的战争继续，最终导致西西里王国被分成了西西里岛和那不勒斯两部分，直到一个多世纪后才再度统一。
西西里晚祷事件不仅推翻了法国人在西西里岛的统治，还深刻影响了拜占庭帝国、阿拉贡王国和法国这三个大国的命运以及地中海的政治格局，可谓欧洲中世纪具有历史转折点的一件传奇事件。
除了对大国政治造成影响外，西西里晚祷事件还促成了当今鼎鼎大名的黑帮组织黑手党的形成。
后世很多人认为，在西西里晚祷事件之后，暴乱人员组成临时组织，逐步发展成后来的黑手党。
亨纳尔.赫斯在其著作《黑手党及黑手党人》中提出过一个更具浪漫色彩的说法，黑手党“mafia”这个称呼就源自西西里人反抗法国人时所喊口号“Morto Alla Francica， Italia Anela”的缩写。
这种说法一度得到了学界的认可，但随着对这段历史的深入研究，这一说法也逐渐被人们所摒弃。然而无论哪种说法，都表明了黑手党诞生和西西里晚祷事件之间有着非常亲密和直接的关系。
