15世纪末，哥伦布发现新大陆，欧洲列强开启大航海时代。伊丽莎白一世在位期间，英国尝试在北美建立殖民地，但最终以失败告终。

1606年，伦敦弗吉尼亚公司成立，它从当时英王詹姆斯一世手中获得许可证，招募殖民者，准备再次开启对北美的殖民活动。

他们的目的地是北美东海岸的切萨皮克湾地区，当时人们以伊丽莎白童贞女王将其命名为“弗吉尼亚”。

同美洲大陆其他地方一样，这里也生活着一个叫波瓦坦的印第安部落。波瓦坦是这个部落的首领，他统治着切萨皮克湾地区的三十多个印第安部落，大约两万五千人。

波瓦坦部落的巫师曾预言，一群来自东方的人将会摧毁整个波瓦坦。为了打破这个魔咒，波瓦坦消灭了住在他们东边的切萨皮克部落，然而真正的毁灭者此刻正在更遥远的东方小岛上整装待发。

1602年12月，伦敦弗吉尼亚公司的105名殖民者登上三艘商船向着新大陆驶去。次年四月，殖民者登上北美大陆，选定了一块地方作为定居地，并用英王的名字命名为“詹姆斯敦”，以此为中心建立起“詹姆斯敦殖民地”。

由于土地贫瘠，且殖民者多为绅士，不愿劳作，殖民地很快陷入饥寒交迫的困境。眼看詹姆斯敦殖民地就要步前人后尘，28岁的约翰.史密斯被推上了总督之位。

他上台后第一件事就是宣布所有人必须劳作，没有劳作就没有饭吃，平日里娇生惯养的绅士们不得不放下身份亲自动手劳动，殖民地暂时渡过了困境。

但还有一个问题没有解决，就是这些人没有庄稼种子来种地，只能靠打猎和捕鱼来满足日常所需。这不是长久之计，殖民地想要发展壮大，必须和当地人搞好关系，和他们交换庄稼种子。

波瓦坦人对这批远道而来的白人十分提防，恨不得立马消灭掉他们，只是看这批殖民者人数不多，而且饿死了不少，所以暂时没有动手，但肯定也不愿主动帮助他们。

但并不是所有印第安人都抱有同样的想法，波瓦坦有个女儿叫波卡洪塔斯，当时还不到14岁，她对这些模样和穿着怪异的欧洲人感到非常好奇，对他们带来的玻璃珠之类的制品也十分喜爱。

波卡洪塔斯经常跑到詹姆斯敦去玩，同时为殖民者带去了玉米种子，这对食物短缺的殖民者来说是非常大的帮助，她的天真和善良打动了英国殖民者。在与殖民者的交流过程中，波卡洪塔斯学会了一些英文单词，由此成为英国殖民者和波瓦坦人之间的使者。

后来人们发现，波卡洪塔斯真正感兴趣的是殖民地总督约翰.史密斯。约翰.史密斯独特的魅力吸引了这个比他小14岁的印第安小女孩，而史密斯也对这个淳朴的异域女孩产生了好感，两人不知不觉间结下了一种超越友谊的情愫。

在此后的岁月里，波卡洪塔斯为史密斯提供过多次帮助，甚至多次挽救过他的性命。有一次，约翰.史密斯在与波瓦坦人谈生意的过程中，被几个波瓦坦勇士抓住。波瓦坦打算处死史密斯以绝后患，关键时刻，波卡洪塔斯扑在史密斯身上，逼迫父亲将史密斯放走。

还有一种说法是，波瓦坦其实并不是真正想置史密斯于死地，波卡洪塔斯关键时刻出面救下史密斯可能就是波瓦坦刻意安排，好让史密斯服从印第安人。

波卡洪塔斯

在波卡洪塔斯的帮助下，殖民者渡过了最艰难时刻，逐渐安稳下来，此后又从英国移民过来两批殖民者，人数的增多，自然引起对土地的争夺，殖民者和波瓦坦部落之间的关系进一步恶化。

波瓦坦和他的手下设计好了陷阱，打算诱捕史密斯，并将殖民者们一网打尽。波卡洪塔斯闻讯后，在寒冷的冬夜，穿越树林来到詹姆斯敦，将波瓦坦的计划告诉给了史密斯，殖民者们做好充足准备，才幸免于难，这是波卡洪塔斯第二次挽救约翰.史密斯。

之后，约翰史密斯因为一次火药爆炸事故身受重伤，不得不返回英国治疗，从此他便和波卡洪塔斯失去了联系。

史密斯离开后，人们就告诉波卡洪塔斯说史密斯已经去世。波卡洪塔斯伤心欲绝，波瓦坦也非常痛惜，甚至派人到伦敦打听史密斯的情况，但并没有得到任何关于史密斯的消息。殖民者与波瓦坦部落之间最后一根和平纽带被扯断，双方矛盾迅速激化。

接替史密斯的是一名叫德.拉.瓦尔的男爵，他为人残暴，手段铁腕冷血，他一上任就改变了史密斯对待印第安人的态度。

1610年，德.拉.瓦尔率人袭击了波瓦坦的一个部落，挑起了第一次盎格鲁波瓦坦战争，在这次袭击中，德.拉.瓦尔烧毁了印第安人的房屋和玉米地，杀死了70多人，抓走了部落首领的妻子和孩子，并在返回途中将这些孩子全部扔进水中淹死或者直接开枪杀死，并用利剑刺进了部落首领妻子的心脏。

殖民者的暴行激起了波瓦坦部落的反抗，他们利用对地形的熟悉，不断袭扰殖民地，也让这些殖民者付出了惨痛代价。

1612年，殖民者将去拜访一个部落酋长的波卡洪塔斯抓住，将其囚禁在詹姆斯敦。殖民者打算以波卡洪塔斯为人质，要挟波瓦坦停止对殖民者的进攻。谈判艰难进行了一年多，和平终于降临，双方暂时休战。

在被拘禁的一年中，波卡洪塔斯主动学习英国人的礼仪和着装，学习英语，最重要的是她皈依了基督教，并取了一个英语名字丽贝卡。

当时有一个叫约翰.罗尔夫的英国商人爱上了这个已经十八九岁的印第安女孩，于是向当时的总督写信，请求与波卡洪塔斯结婚。总督批准了他的请求，而波卡洪塔斯也接受了这个年轻人。于是在1614年4月，印第安人和英国人完成了第一次跨种族婚姻，次年波卡洪塔斯诞下一子。

1616年，罗尔夫带着波卡洪塔斯离开美洲大陆，漂洋过海来到了英国。在弗吉尼亚公司的宣传下，波卡洪塔斯成为新大陆美好世界的象征，英国人相信到了新大陆都会遇到像波卡洪塔斯这样美丽善良的人。很快，波卡洪塔斯以其独特的风情征服了伦敦社交界，甚至吸引了当时的英王詹姆斯一世。

波卡洪塔斯觐见英王

在伦敦，波卡洪塔斯再次遇到了阔别7年的约翰.史密斯，但双方再也没有在美洲大陆时的热情和亲密。

史密斯看着眼前这个说着一口流利英语，一身英国贵妇打扮的丽贝卡女士，已经无法从她身上感受到曾经那个印第安小女孩的纯真质朴。他没有久别重逢的喜悦，只感觉陌生和疏远。

而波卡洪塔斯因为英国殖民者对印第安人的入侵和屠杀，也逐渐丧失了此前对英国人的好感，她认为史密斯破坏了与印第安人的亲密纽带，并讥讽说他和他的同胞很会说谎。于是双方不欢而散。

1617年3月，波卡洪塔斯和罗尔夫返回弗吉尼亚，但船没驶出多远，波卡洪塔斯就因为染上天花病毒死去，年仅22岁。

《风中奇缘》剧照

1995年，迪士尼以波卡洪塔斯为原型创作了经典动画《风中奇缘》，印第安公主宝嘉康蒂风靡全球，但几乎没有人关注真实历史中印第安人的命运。

在波卡洪塔斯帮助下，英国殖民者渡过了最艰难困境，此后经过不断移民和发展，先后形成了弗吉尼亚、马萨诸塞等十三个殖民地。1775年，北美殖民地打响独立战争第一枪，美国独立，又经过两百多年发展，形成了当今世界唯一一个超级大国。

但曾经为美国人祖先提供帮助的印第安人呢？1492年哥伦布发现新大陆时，美国境内居住的印第安人大约有1000万人。然而到了上个世纪70年代，美国官方统计的印第安人已不足80万人，而且这80万人大部分还混合了白人的基因。经过四个多世纪，印第安人数量非但没有增长，反而锐减九成以上，可想而知印第安人在英国殖民过程中遭遇了怎样残忍的种族清洗。

印第安保留区

这80万美洲原住人在今天却成为美国最底层，他们在政治上毫无权利，备受白人、黑人等歧视和压迫。美国政府为了“保护”这些原住民，为他们划分了总面积约20万平方公里的印第安人保留区，这些保留区面积狭小，土地贫瘠，非常不适宜生存。然而即便如此，印第安人保留区的面积却仍在逐年缩小，印第安人的悲惨命运似乎永远没有结束的那一天。

如果波卡洪塔斯能够看到今天印第安人的命运，四百年前她是否还会对那些白人殖民者伸出无私的援助之手，是否还会有勇气为了拯救一个白人的性命而背叛整个部落。