太平道是张角创立的宗教，其主要思想是：创立一个太平世界，没有剥削压迫，没有饥寒病灾，没有诈骗偷盗，人人自由幸福。

在1800多年前提出这样的想法确实有些超前，老百姓会相信吗？

如果老百姓生活安居乐业，有饭吃，有衣穿，不生病，没战争，也许压根就不会相信。

但是东汉末年是一个怎么样的社会呢？

1、战争频繁

从公元57年开始，到公元184年黄巾起义爆发，东汉与氐羌进行了差不多一百年的战争。

战争主要是在河西走廊和陇西一带发生，氐羌时叛时降，一方面是汉朝对氐羌的剥削，另一方面是汉朝地方官的横征暴敛。

直到凉州三明皇甫规、张奂、段颎等人对氐羌进行残酷的镇压，战争才勉强告一段落，但并未完全结束。

除了氐羌之外，东汉还与鲜卑、乌桓、匈奴等外族爆发无数次战争。

2、瘟疫不断

《后汉书 孝灵帝纪》：二年春正月，大疫。　　 二年春正月，大疫，使使者巡行致医药。 二月，大疫。

东汉末年，瘟疫一直存在，赤壁之战时，曹操的军队中很多从也得到瘟疫，名医张仲景的家族原有200多人，有三分之二死于瘟疫。

3、天灾不断

《后汉书 孝灵帝纪》：　二月癸卯，地震，海水溢，河水清。 五月，河东地裂，雨雹，山水暴出。 六月，北海地震。东莱、北海海水溢。 六月，弘农、三辅螟。 夏四月，大旱，七州蝗。 辛丑，京师地震。 夏四月丙辰，地震。 夏，大旱。 秋，金城河水溢。五原山岸崩。

史书中记载了数不清的自然灾害，看起来就几个字的记载，这对当时的百姓是多大的打击？

地震、暴雨、海水倒灌、山洪爆发、大旱、蝗灾等等全部都有，这还只是汉灵帝在位期间，甚至这些还不是全部的自然灾害，任何一个灾害在古代那种靠天吃饭的年代，就是灾难。

老百姓颗粒无收都是经常的事。

4、盗贼四起。

《后汉书 孝灵帝纪》：十二月，鲜卑及濊貊寇幽、并二州。 九月，江夏蛮叛，州郡讨平之。丹阳山越贼围太守陈夤，夤击破之。 冬，济南贼起，攻东平陵。 冬，鲜卑寇并州。 十一月，会稽人许生自称"越王"，寇郡县，遣杨州刺史臧旻、丹阳太守陈夤讨破之。 鲜卑寇幽州。 鲜卑寇三边。 鲜卑寇辽西。 是岁，鲜卑寇酒泉。 夏四月，江夏蛮叛。 交阯刺史朱俊讨交阯、合浦乌浒蛮，破之。 秋七月，巴郡妖巫张脩反，寇郡县。 黑山贼张牛角等十余辈并起，所在寇钞。 三年春二月，江夏兵赵慈反，杀南阳太守秦颉。 二月，荥阳贼杀中牟令。 十二月，休屠各胡叛。 九月，南单于叛，与白波贼寇河东。 冬十月，青、徐黄巾复起，寇郡县。 十一月，凉州贼王国围陈仓，右将军皇甫嵩救之。

这些记载全部出自《后汉书 孝灵帝纪》，这还不全，汉灵帝统治期间，除了黄巾起义之外，外有胡人寇边，内有盗贼起兵，百姓生活在一个什么样的时代？

5、土地兼并严重

任何朝代到了末期，土地兼并都非常严重，再加上战争与天灾人祸，失去土地的流民越来越多，流民也想生存，只能组织起来打劫城池，靠抢来的东西活命。

更多人在东汉末年的这种环境之下死去，十室九空。

曹操在《蒿里行》中写道“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露於野，千里无鸡鸣”。

这是真实存在的。

为了活下去，甚至出现人吃人的情况，有的人对自己的家人下不了手，就跟人交换来吃，这叫易子而食。

《后汉书 孝灵帝纪》：三年春正月，河内人妇食夫，河南人夫食妇。

有的更恐怖，夫妻之间相互吃。

百姓真活不下去了，张角就是在这种情况下来宣传他的太平道。

张角是以符水治病的方式来宣传的，他本身就懂一些医术，能治好百姓，自然就会有人相信他的太平道，如果不能治好，大不了就死去，死人是正常现象。

人都活不下来了，起兵反抗朝廷自然就成为一种选择。

并不是当时的人多么信张角，而是当时的百姓对朝廷失去了信心。

不反，坐以待毙。

反，也许还有一条出路，这是当时真实的写照。

张角不过是利用了这种社会现象而已，在盛世的时候，没人会相信张角，可在乱世之时，张角的太平道就是一条希望之路。