公元前270年，秦国进攻赵国，兵围阏与，赵惠文王急得不行，赶紧召见廉颇，询问廉颇能不能去救援阏与，廉颇想了想只对赵惠文王说了六个字：道远险狭，难救。
远、险、狭，在廉颇看来，基本没有救援的可能，至少于廉颇来说，他是不主张救援的，就算是出兵，也基本没有救下来的可能，就利弊来说，不如不救。
赵惠文王听完又召见了乐乘，结果乐乘的意见和廉颇是一样的，在廉颇和乐乘看来，救下阏与的可能性很小，出兵的成功性很低，所以他们不敢出兵。
像廉颇和乐乘这样的大将都不主张救援阏与，说明阏与是真的很难救援了，但赵惠文王依旧不死心，又召见了赵奢。
赵奢并非一个单纯的武将，实际上他本是一个征收田租的官吏，因着依法处治，即便是平原君赵胜的面子都不给，反而得到平原君的推荐，被赵惠文王委以重任，负责掌管赵国的赋税。
在他的治理下，赵国“国赋大平，民富而府库实。”由此可见赵奢是个了不得的能臣，后来还作为武将外出打仗，有记载的就是公元前280年，赵奢领兵攻取了齐国的麦丘。
大部分时候，赵奢是作为一个文臣出现的，他也更能了解赵惠文王的心思，他知道赵惠文王想要救下阏与，而他本人也认为阏与并非没有救下的可能，于是他对赵惠文王说：
“其道远险狭，譬之犹两鼠于穴中，将勇者胜。”
狭路相逢勇者胜，就看谁更勇了，有了赵奢这句话，赵惠文王看到了希望，立马让赵奢领兵去救援阏与。
赵奢很清楚，要救下阏与不是一件容易的事情，必须智取，他领兵离开邯郸三十里的时候就驻扎了下来，还下了死命令：“谁敢来个军事进谏就直接处以死刑。”
他必须要稳住整个军队，关于救援阏与他有自己的想法，不允许军队里出现太多其他的声音，乱了军心和他的计划。
这一驻扎就是一个月，在这期间，赵奢不仅不向前进发还不断下令加筑营垒，有侦查人员要求急速救援阏与被赵奢杀了，有秦国的间谍进来，赵奢好吃好喝伺候走。
就在秦国间谍回去报告说赵奢意不在阏与的时候，赵奢下令急行两天一夜到达了前线，随即又让骑兵在距离阏与五十里的地方安营扎寨，这个时候秦国才知道赵奢的打算，着急慌忙集结军队赶去。
而赵奢则在许历的建议下率先占领易守难攻的北山，等到秦军赶到的时候已经失了先机，赵奢领兵和阏与的守军内外夹击秦军，使得秦军死伤过半，不得不撤军，阏与被成功救了下来，这就是著名的阏与之战。
廉颇不敢打的仗，赵奢冲在了前面，不仅敢打，还打了一个大胜仗，经此一战，赵奢在列国间名声大噪，直接一战封神，被赵惠文王封为马服君，与廉颇、蔺相如平起平坐。
赵奢有一个儿子名叫赵括，或许是受父亲的影响，赵括自幼熟读兵书，所谓初生牛犊不怕虎，单论用兵之法，赵括觉得没有人能比得上他。
就算是和父亲赵奢谈论起兵事，赵奢也难不倒赵括，这让赵括愈发的自得，但赵奢却很担心，因为赵括的兵法是从书上学到的，并没有经过战场的洗礼，说白了就是飘在空中，无法落到实处。
书上的东西说再多、再好也是死的，而战场是活的，如果赵括能在战场上历练一番，将自己在书本上学到的兵法知识活学活用，说不定也能成为一代名将，但并没有，赵括一直没有上战场，直到长平之战爆发。
长平之战爆发后，赵孝成王让廉颇领兵阻挡秦军的进攻，在经历几次败仗后，廉颇决定坚壁不出，这是廉颇的强项，善守、在战场上稳扎稳打，但这种打法急坏了秦军和赵孝成王。
赵孝成王看到廉颇一直不出兵，急坏了，毕竟远距离作战耗不起，赵孝成王急于打一场胜仗改变赵军的颓势，而廉颇坚壁不出，赵孝成王就动了换将的心思，这个时候秦国给了赵孝成王一个选择。
秦国看到廉颇坚壁不出同样很着急，毕竟秦军同样也是远距离作战，真让廉颇坚壁不出耗下去，即便胜了也会有很大的损耗，所以秦国派出间谍到赵国散布谣言，说秦军根本不怕廉颇，而是怕马服君赵奢的儿子赵括。
赵括没上过战场，秦国弄这样的谣言，赵孝成王会信吗？信的。
一来赵孝成王也是急了，真的想将只守不攻的廉颇换下来，但没有合适的将领代替廉颇，这个时候提到马服君的儿子，赵孝成王也算是病急乱投医。
二来，当初马服君打的秦军死伤过半，秦人是真的怕了马服君，而马服君的儿子熟读兵书，秦人怕屋及乌，害怕赵括也说得过去。
总之，赵孝成王信了这个谣言，还真的动了让赵括代替廉颇的心思，但赵括的母亲不愿意，她是看着儿子长大的，深知儿子和丈夫的不同，单单对待将士上，儿子根本没法和丈夫比。
况且，当初赵奢看着洋洋自得的儿子，曾将自己的担忧告知她，说赵括总是将残酷的战争说的那样轻松容易，一旦上了战场，肯定会惨败。
这是一个父亲对儿子的担忧，却不想一语成谶，等他死后，赵孝成王不顾赵括母亲的阻拦，执意让赵括为将代替廉颇出战，尽管对上的是秦国这个强敌，从未上过战场的赵括却信心满满，他要和父亲一样一战封神，打的秦军溃逃。
然而他的想法是好的，却根本无法实现，因为不仅赵国临阵换将，秦军也偷偷临阵换将，换上的正是名将白起。
白起是谁，战无不胜，只要白起上了战场，嬴不是唯一目的，他喜欢尽最大可能消灭对方的有生力量，而且他作战经验丰富，在战场上料敌如神，出奇制胜，他早已经将赵括研究了个透彻。
一个是作战经验丰富的名将，对自己的对手了如指掌，且背后国力强盛；一个是熟读兵书但从未上过战场的战场小白，并不知道自己的真正对手是谁，且背后国力已然走了下坡路。
就这样的两个人，在战场上相遇其实已经注定了结果，赵括果然根据赵孝成王的要求出兵攻打秦军，正中白起下怀，战事很快就分出了胜负，赵括战死，赵军投降，白起一下子坑杀赵军45万人。
赵括这一战不仅没能和父亲一样一战封神，反而背负了千年骂名，从此就有了“纸上谈兵”这个成语。
赵括出战，直接导致了赵军45万人被坑杀，但他需要为长平之战赵国的惨败负全责吗？并不需要。
实际上，赵括是在秦人的设计下被赵孝成王的意志裹挟着上战场的，不管他愿不愿意，他这个从未上战场的人还是被推上了战场，而且要根据赵孝成王的意志必须主动出击，所以才有了后来的惨败。
即便不是赵括，换成别的将领也是一样，在当时的情况下，廉颇的坚壁不出已经是最好的策略，赵军出战没有胜的可能，因此换成谁出战都是一样的结果，那就是败，只不过是败的程度不同罢了。
而且当时赵国除了廉颇已经没有能拿得出手的将领了，赵奢已死，李牧驻守雁门郡，赵国将领青黄不接，要不然赵孝成王也不会启用从未上过战场的赵括。
在秦国换上白起后，长平之战对于赵国来说基本已经是必败的死局，端看败到什么程度了，但谁也没有想到会是这样的惨败，45万赵军被坑杀，这个数据或许有夸大的成分，但已经很能说明问题了，那就是赵军惨败，赵国实力大降。
当然，如果换成是李牧，白起对阵李牧，赵国或有一胜之机，退一步说，即便赵国依旧会败，程度也会轻得多，但这只是假设，李牧并没有出现在长平之战，没能扭转赵国的命运。
