丹佛掘金本赛季初的战绩仅为3胜3负，鉴于他们在过去两个赛季都取得了50胜以上的佳绩，这样的表现无疑令人失望。

现在的掘金，更像是一支拥有一名时代级天才球员的中游球队，而非正处于冠军窗口期的时代级强队。

并非只有掘金一支球队未能达到上赛季自己设定的标准。

森林狼在上赛季赢得56场胜利后，本赛季初的战绩也是3胜3负。快船在上赛季赢得51场胜利后，目前战绩为2胜4负。在东部，费城76人1胜4负，密尔沃基雄鹿1胜5负，而他们在之前的三个赛季中有两个赛季至少赢下了50场比赛。印第安纳步行者在2023-24赛季赢得47场胜利后，目前也仅取得2胜4负的战绩。

和快船、森林狼一样，掘金现在也正在尝试调整首发阵容中。

掘金在休赛期愿意放走波普，因为他们相信克里斯蒂安·布劳恩能够胜任波普的角色，他们首发阵容的空间问题却令人担忧。

布劳恩近期状态回暖，本赛季的三分命中率达到了职业生涯新高的42.1%。然而，他所有的三分出手都是在无人防守（防守者距离4-6英尺外）或完全空位（防守者距离6英尺外）的情况下完成的。

归根结底，对手愿意放布劳恩投篮。因此后续随着对手的重视，布劳恩能否保持目前的三分命中率还有待观察。

掘金的替补阵容也备受诟病，他们场均得分排名第26（25.2分），投篮命中率排名第30（34.2%），三分命中率同样排名第30（23.5%）。这很大程度上要归咎于九届全明星威少。威少本赛季的投篮命中率仅为23.2%，三分命中率更是低至21.1%。

掘金主教练迈克尔·马龙正试图解决这一问题，而答案或许就摆在他的眼前。

威少在约基奇的掩护下将难以被防守，他的冲击篮筐能力会迫使对手收缩防线，从而为其他队友创造投篮机会。

如果掘金让威少首发，他在外线至少将有三个接应点，约基奇、穆雷和迈克尔·波特。值得一提的是，阿隆·戈登本赛季的三分命中率高达55%。而当威少带领替补阵容时，朱利安·斯特劳瑟虽然也是一个三分威胁，但对手对待他并不会像对待威少那样严阵以待。尤其是当威少成为进攻核心，对手全力限制他时，他更难获得空位投篮的机会。

所有这些都指向了一个可能性：威少其实应该取代布劳恩首发。

还有其他理由支持这一改变。威少虽然不被视为顶级的持球防守者，但在这方面他比穆雷更强。此外，穆雷也能从另一名控球手的加入中受益，减轻自己的压力。虽然无法保证这样的改变一定奏效，但现在——赛季初期——正是尝试的最佳时机。

假设丹佛选择让威少、穆雷、波特、戈登和约基奇首发，他们的替补阵容将由布劳恩、斯特劳瑟和佩顿·沃森领衔。布劳恩和沃森是年轻的多面手，能够用他们的活力和防守改变比赛。斯特劳瑟则是掘金眼中的双能卫，能够引领替补阵容的得分。

与威少相比，斯特劳瑟的投篮分布更加均衡，这可能会让替补阵容的防守更加困难。他不仅会让对手的防守提上更高的位置，而且，斯特劳瑟还会为掘金的进攻增添一层复杂性。

而如果威少是替补阵容的第一选择，对手可能会更容易地限制他，将他困在重重防守之中。相比之下，由斯特劳瑟领衔的替补阵容将更具不可预测性。