美国航天局负责人警告说，随着世界上的超级大国准备发射竞争对手的人类月球任务，一场争夺月球资源的竞赛已经开始。

美国国家航空航天局局长比尔-纳尔逊在最近的一次采访中告诉日经亚洲，对于美国来说，商业和国际合作是赢得竞争的途径。中国则正在探索与俄罗斯的合作。

纳尔逊将这场竞争归结为"自由世界与中国之间的竞赛"。

他对中国到达月球南极的可能性表示担忧，怕中国会说："其他所有人，都不要进来。"

"那是我们认为有水资源的区域，这对国际社会的科学研究很重要，"他强调。

中国和俄罗斯已经宣布他们打算在2030年代在月球南极建立一个永久性月球基地，并着眼于载人任务。

但是，纳尔逊看好美国宇航局的月球探索新举措。他说："我们将回到月球，不过这次是与国际伙伴和商业伙伴一起”。

11月，美国宇航局的猎户座飞船环绕月球并返回地球，这是一系列月球任务中的第一次，被称为阿尔忒弥斯计划。在第二阶段，美国宇航局计划在今年派出四名船员，三名美国人和一名加拿大人，作环绕月球飞行，测试猎户座的生命支持系统。

计划于2025年底进行的阿尔忒弥斯3号任务，将再次把四名乘员送入月球轨道。这一次，会有两名宇航员，一名女性和一名有色人种，他们预计将降落到南极附近的地表。它会是自1972年以来首次的人类登陆月球。着陆器将由美国亿万富翁埃隆-马斯克的SpaceX公司开发，这是纳尔逊称赞的商业合作的一个例子。

"我们对所有的商业应用感到兴奋，因为这将使我们能够以更少的费用执行我们的战略，"美国宇航局副局长庞-梅尔罗伊说，她也参加了这次采访。她解释了该机构如何对待此类项目。

"我们寻找并确定，如果有一个商业应用，我们与之进行商业合作，以便我们以较低的成本获得它。如果没有商业应用，我们就在内部开发，"她补充说。

在美国，私营部门的技术能力正在迅速增长，而美国宇航局则专注于战略和确保宇航员的安全等事情。

"每当我们与私营企业签订合同时，如果涉及到人类宇航员，那么美国宇航局就会全力以赴，以确保它安全，"纳尔逊说。"设计要被审查，要被批判。如果它涉及人类或政府财产，美国航空航天局将以顾问的身份参与其中。当然，如果有安全问题，美国宇航局将拥有否决权。"

私人技术的发展如此之快，以至于政府很难跟上它们。一个例子是新的卫星运营商的到来，如SpaceX的Starlink，它拥有3000多颗卫星，并计划总共运营约12000颗。

这既激发了人们的兴奋，也引发了人们的担忧。

梅尔罗伊说："我们担心的是，我们看到这些大的卫星星座发生得如此之快，而且，它们带来了一种我们刚刚开始讨论的新技术。当这个行业发展如此之快时，这很难。政府必须努力工作才能跟上。"

挑战包括确保地球日益拥挤的轨道上的安全，以及处理来自太空垃圾的风险，如旧卫星和火箭机身。

"这已经成为一个主要问题，因为上面有如此多的垃圾，"纳尔逊说。"它不时地威胁着国际空间站与我们的宇航员等等。"

在过去10年中，美国国防部追踪的轨道碎片增加了约60%，达到27000块，而且数量还在以更快的速度增长。科学家们担心，碎片密度将达到一个水平，会出现连锁的碰撞反应，使地球轨道无法使用。

2021年3月，中国新的气象卫星云海1-02号，被25年前发射的俄罗斯天顶号火箭的一小块碎片击中。卫星解体了。这是自2009年2月以来第一次被证实的重大碰撞。2009年那次，一个已停用的俄罗斯军事航天器Kosmos-2251撞上了美国的铱星通信卫星。

2021年11月，一颗被俄罗斯反卫星导弹试验摧毁的卫星产生了1500多块可追踪的碎片，迫使国际空间站进行机动以躲避碎片。当国际空间站通过碎片区时，船上的七名宇航员在与空间站对接的联盟号和龙飞船内避难。

有关于太空垃圾的指导方针，但没有强制性的国际规则。各国现在正试图制定有约束力的规则，以控制碎片的数量。

日本是今年七国集团会议的东道主，打算强调这个问题，并就减少太空垃圾达成协议。

七国集团外长们还可能呼吁禁止反卫星导弹试验，比如中国和俄罗斯在2007年和2021年进行的试验。美国去年单方面承诺不进行此类试验。然而，中国和俄罗斯不太可能加入进来，因为它们认为这样的举动是在试图阻止它们的技术进步。

"我们面临的挑战之一是，当我们把一个大集团聚集在一起时，可能需要时间来达成协议，"梅尔罗伊说。不过她补充说，"我想说的是，有一个非常强烈的广泛共识，即我们需要在国际上开展工作。"

2023/02/16日经英语新闻