1976年9月9日，毛主席病逝，叶帅心灰意冷，准备回广东安度晚年。

陈锡联却不希望他走，连忙给他打电话：“您不能走，还有一些事要做！”

正是这个电话，改变了中国的历史走向，否则的话，中国未必是今天的样子。

那陈锡联为什么要挽留叶帅呢？

陈锡联留住叶帅，完全是出于公心，如果他有一点私心，那将是相当可怕的。

周总理去世后，总理位置空了出来，不少人虎视眈眈。

“四人帮”为了拿下这个位置，不惜让人到上海去贴大字报，制造舆论，想要将张春桥安排上去。

事情愈演愈烈，毛主席先让主持中央军委日常工作的叶帅暂时负责总理工作。不久，毛主席又做出两个安排：一是让华国锋成为新任的国务院总理；二是让陈锡联顶替叶帅，主持军委日常工作。

自从有了这两项安排后，叶帅就闲暇了许多，也不再受到攻击。

陈锡联原是军委常委、副总理，一下子就掌握军权，成了实权人物之一。换做谁，都想要紧紧抓住手上的东西。

但是，陈锡联还是相当清楚的，他不能那样干，也干不了。

1971年，林帅出逃后，局势变得复杂起来，周总理也被压得喘不过气，为了稳住局势，也为了喘一口气，周总理将叶帅推了上去，让他主持中央军委日常工作。

自这之后，叶帅一直负责中央军委和全国的军务，将局势压得稳稳的，没有出现丝毫差错。

而在更早之前，叶帅其实还曾两度主持过中央军委工作，一次是1959年，另一次是动荡初期，在党内和军内都有巨大的威望。

因此，后来哪怕是被陈锡联顶替了，中央和军委也离不开叶帅，他时常配合做一些事，甚至决定一些事。

离不开叶帅，陈锡联自然不希望叶帅离开北京。毕竟，稳住局势比什么都重要。所以在听说叶帅要离开时，他才马上打去电话，将叶帅挽留下来。

留下来后，叶帅一边帮忙稳住局势，一边开始谋划一盘大棋。

他先后与陈云、李先念、王震、邓颖超、汪东兴等取得联系，达成共识，后又与华国锋、陈锡联等联合起来，在1976年10月6日一举粉碎“四人帮”。

1977年2月，陈锡联主动交权，不再主持中央军委工作，暂时由叶帅等人负责。

同年8月，十一届一中全会召开，华国锋当选军委主席，叶帅等人当选副主席。自这以后，华国锋正式接管中央军委，而叶帅则继续担当辅助角色，帮忙处理一些要务。

十一届三中全会召开时，叶帅全力支持邓小平，后又帮助邓小平成为新一代核心领导人，协助开启了改革开放新时代。

1979年以后，国家已经稳定并步入正轨，叶帅开始将目光投向祖国统一大业上，曾发表著名的《告台湾同胞书》，并推动完成祖国统一方针政策的制定。

80年代初，他开始一步步离开中央，帮助中央实现新老交替。

1986年，他离开人世，享年89岁。