武汉，作为湖北省省会，长江经济带的核心城市，其经济发展水平、科教资源、基础设施建设均处于领先地位。

鄂州，虽然规模较小，但其地理位置紧邻武汉，且拥有良好的水陆空交通条件，尤其是鄂州花湖机场的建设，标志着鄂州将成为中国首个专业货运机场，对武汉乃至整个中部地区的物流产业升级具有重大意义。

鄂州与武汉的联合，可以看作是武汉都市圈内产业分工与功能布局的优化升级，强化了武汉作为区域中心的辐射带动作用。

仙桃、潜江、天门虽然也位于武汉周边，但这些城市主要以农业和轻工业为主，经济结构相对单一，且在交通基础设施上与武汉的连通性较弱。

尽管仙桃、潜江、天门与武汉在地域上相邻，但它们在产业发展层次、城市功能定位上与武汉的互补性并不如鄂州突出，因此在短期内难以形成如同武汉与鄂州那样紧密的经济一体化合作关系。

武汉东进战略的推进，使得鄂州自然而然地成为武汉扩展城市功能、延伸产业链条的首选。

反观仙桃、潜江、天门，它们虽然也在武汉城市圈内，但地理位置相对偏西或偏南，与武汉中心区的距离相对较远，且交通基础设施的连通性较弱，这在一定程度上限制了它们与武汉的紧密互动。

近年来，湖北省积极推动武汉都市圈建设，强调以武汉为核心，打造一小时通勤圈，推动区域协调发展。鄂州由于其特殊的地理位置和政策支持，成为了武汉都市圈内重要的卫星城市。

湖北省政府对鄂州的定位和支持，加速了武汉与鄂州在规划、交通、产业等方面的深度融合，为两市的联合提供了强有力的政策支撑。

武汉作为历史悠久的特大城市，其发展历程中曾有过多次行政区划调整，如武汉三镇的合并，体现了城市规模扩张与资源整合的内在需求。

而鄂州与武汉在历史上就有较为紧密的联系，两地在文化、教育、人员往来等方面有着较好的基础。相比之下，仙桃、潜江、天门作为独立的县级市，虽然与武汉有一定的经济交流，但在历史沿革和文化认同上与武汉的联系不如鄂州密切。

这种联合不仅有助于推动武汉都市圈的整体实力提升，促进区域经济一体化，也是响应国家新型城镇化战略，优化空间布局，实现高质量发展的具体实践。

仙桃、潜江、天门等周边城市，虽然在当前阶段与武汉的联合程度不及鄂州，但随着交通网络的完善、区域协同发展政策的深化，未来它们与武汉的合作空间也将逐步扩大，共同推动中部地区经济社会的全面发展。