明朝末年与大宦官魏忠贤殊死较量的东林党人在影视剧中包括后世评书小说中，动辄被树立起了“君子”形象。那么，这样一群忠于大明、与腐败宦官集团做决死较量的群体，随着大明王朝的灭亡，他们又经历了怎样的遭遇，为何会在明末之后销声匿迹？
所谓的东林党人，是兴起于明朝后期的一股政治力量，主要成员由江南士人构成。
关于这一政治集团的历史评价，后世存在诸多争议，有人认为东林党人是历史上“君子集团”的代表，在颠覆明末宦官集团的斗争中扮演了极其关键的角色，代表了古代儒家读书人的风骨。然而，同样有一种声音认为，东林党人其实属于是沽名钓誉之辈，他们的种种行为直接或者是间接推动了明朝的灭亡，最终让汉人江山被满清占据，属于是民族的罪人。
东林党人的主要成员被魏忠贤以及宦官集团掌握的党羽势力经过调查整理之后写成了一部《东林点将录》，分别记载了东林党人108名主要成员资料，分别对应梁山好汉一百零八将。
这些东林党人的结局各有不同，在明朝灭亡之前，被魏忠贤集团直接迫害致死的总共16人，另外还有3人是因为开罪崇祯帝被赐死。
明朝虽然是直接亡于李自成大军之手，但是，东林党人中，直接或者间接死于闯王大军的，只有两位。
在《东林点将录》中，对应“云里金刚宋万”的宋诗襄曾经担任顺天府尹，在李自成大军进攻山西运城一带时，自己已经是处于被革职赋闲的状态，因为坚决不投降李自成，最终被农民军在运城闻喜问斩。
另外一位名叫李邦华的东林党人，其对应的水浒英雄是“病尉迟孙立”，此人属于是东林党人中极少数干吏。在抵抗农民起义的过程中，李邦华首先是及时处理了左良玉所部的哗变，随后又力主迁都南京，而且还制定了一套相应措施。只可惜没有起到任何作用，随着闯王攻入北京，李邦华选择自缢身亡。
随着清军击败李自成全面入关，而且是控制了长江以北的大片土地，明朝残余势力以福王朱由崧、桂王朱常瀛、潞王朱常淓为主，在江南企图建立偏安朝廷。
然而历史已经表明，南明的偏安朝廷在清朝的铁蹄之下很快将土崩瓦解，在这种情况下，剩余的东林党人就只能面临两个抉择，投降或者死亡。
东林党人作为明末时期江南地区兴起的士人政治集团，在灭亡之前自然更加活跃，甚至，在此期间东林党人内部还发生了进一步的分裂。主要矛盾点就是拥护谁作为南明朝廷的最高统治者。由于东林当人在崇祯年间“国本之争”中极力抵制上任福王朱常洵为太子，而且在明末三大案中与福王生母郑贵妃产生了激烈冲突，因此，主流东林党人开始全力支持潞王朱常淓。结果就是，在本来已经形势危机的情况下，南明内部再度爆发激烈党争，双方一度围绕兵权展开激烈角逐。
史可法
被视为东林党人集团成员的史可法也被迫卷入，最终被发配镇守扬州，殊死抵抗之后被清军杀害于扬州城头，随后南京更是不战而降。
这就意味着，摆在东林党人面前的选择只有两条，一个是恪守自己的道德底线，践行“以身殉国”的政治理念，第二个选择就是面对清朝的绝对优势，直接向对手投降，以此换取个人的善终。
因此，在南京失守之后的第一时间，刚刚被解除刑部尚书一职的东林党人解学龙，选择了投江自尽，这位尚书大人在《东林点将录》中，对应天满星美髯公朱仝。
除了解学龙之外，还有一位东林党代表人物刘宗周，同样是选择了自尽殉国。这位出生于浙江绍兴名门的大学者，以治学严谨著称，是当时的文坛领袖，很多南明士人普遍认为，只要让刘宗周执掌大权，中兴大明就指日可待。
然而，刘宗周善于治学，却不善于治国，自诩为“草莽孤臣”，多次弹劾前方军将临阵退缩、作战不利，他培养出了黄宗羲等大才，后者领导策划了一系列明末反清武装起义。
刘宗周
然而，正当黄宗羲等人还积极抗清的过程中，刘宗周选择了绝食自尽。从生理心理学角度考虑，采用绝食的方式自尽，属于是最难以承受的一种。后世史学家对刘宗周给出了这样的评价：“其一生好名，与其说他是以身殉国，不如说是以身殉名”。
除了以上这些正面形象的东林党人之外，以“东林党魁”钱谦益为代表的另外一批东林党人，在明亡之后，却上演了截然不同的闹剧。
钱谦益在魏忠贤编撰的《东林点将录》中映射浪子燕青，出身“浙江钱氏”名门，琴棋书画各艺精通，生性风流洒脱，如同燕青一般，但是他远远没有燕青的风骨。
面对清兵压境，城门失守的情况下，钱谦益第一时间剃发称臣，而且是以“头发痒”作为理由，很快大获满清高层恩宠，靠着左右横跳的政治立场，钱谦益可谓是如鱼得水，直到83岁善终。
特别值得一提的是，钱谦益拥有劝花魁从良嫁人的本事，59岁高龄还迎娶了一代名妓柳如是。从之前魏忠贤等宦官集团给钱谦益的评价而言，真可谓是入木三分。
东林党名单
关于对东林党人的历史评价，作为后来者的清高宗其实给出了非常客观且一针见血的评论：“盖有讲学，必有标榜，有标榜，必有门户，尾大不掉，必致国破家亡。汉、唐、明，其殷鉴也”。
站在历史学的角度，东林党人无论初衷如何，最终是结成了利益门阀集团，进而成为了国家的重瘤负担，促进了明朝的灭亡，而他们自身也终究是走向了覆灭。
