作为一位贵族小姐，薛宝钗小小年龄，就承担了很多自己不该承担的职责。

当年薛宝钗的父亲在世的时候，她也是父亲的掌上明珠，过着无忧无虑的生活，可以做任何一件自己最喜欢的事，可以偷着看自己喜欢的书，可以跟着父亲学习画画写字，可以在父亲膝下尽情地撒娇。薛宝钗的童年，可能比《红楼梦》中任何一位千金小姐的童年，都要幸福。

可是，这种幸福的生活，随着薛父的过失，戛然而止。随之而来的，是这位养尊处优的贵族少女，过早地结束了自己的享乐，开始承担起家中生活的担子。

自父亲死后，（薛宝钗）见哥哥不能体贴母怀，她便不以读书为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。

彼时的薛宝钗，也不过是一个十二三岁的孩子。父亲早逝，哥哥不成器，母亲没什么文化，家里有许多生意要料理。可想而知，其实此时的薛宝钗，已经成了薛家的半个“顶梁柱”，不仅要帮着母亲参谋家里的生意，还要三更半夜做针线活计。

关于这一点，薛姨妈后来也曾经和林黛玉说过，“你这个姐姐，就像凤姐儿在老太太跟前一样，有了正经事，就和她商议，没了事，幸亏她开开我的心”。

因为家中的经济状况越来越差，薛宝钗还开始厉行节约，她摒弃了所有的“富丽闲妆”，穿着朴素，不用花儿粉儿，连卧室也总是布置得非常朴素。因为这种风格，薛宝钗还曾经遭到了贾母的“嫌弃”。

可是，这真的是薛宝钗想要的生活吗？绝对不是，她曾经说出了四个字，透露出什么样的人生，才是自己最向往的，最渴盼的。

宝钗道：“还得我送你一个号罢，有最俗的一个号，却与你最当。天下最难得的事富贵，又难得的是闲散，这两项再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’也罢了。”

这是探春开办了“海棠诗社”之后，众人都在给自己取号时，薛宝钗送给贾宝玉的号。从薛宝钗的口气中不难看出来，“富贵闲人”，才是她最向往的生活。手里永远不缺钱，想做什么就可以做什么，想想就觉得太美好。

这种美好的生活，对于贾宝玉来说，是唾手可得，对于薛宝钗来说，却根本不可能。还是那句话，她要帮着母亲打理家中的生意，还要有事没事哄着母亲开心，每天晚上还要打点了针线活，在房间内做女红。

两个女人，终究撑不起来薛家的生意，薛家的经济状况日渐局促，薛宝钗的节俭风也越来越明显，甚至因为一个碧玉佩，提前开始教育自己未来的弟媳妇邢岫烟：“……这些妆饰原出自富贵人家的小姐，你看我从头到脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我就是这么过来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的都省了……咱们如今比不得她们了，总要一色从实守分为主，不比她们才是。”

富贵和闲散，是薛家最缺少的，但又是贾家最不缺的。一心想过上“富贵闲人”生活的薛宝钗，自然不愿意离开贾家。更何况，还有所谓“金玉良缘”的说法。若是能成就了“金玉良缘”，她薛宝钗自然就成了宝二奶奶，就可以和丈夫贾宝玉一起，过上“富贵闲人”的生活，再也不用每天操心劳碌，还要想法设法俭省节约。

而且，很显然，不仅仅是薛宝钗有这种想法，她的母亲薛姨妈也是抱着同样的念头不肯放弃。所以，虽然最初薛家进贾府时，只是说要与姐姐王夫人好好聚一聚，说几天话，但是自从他们住进了贾家，就再也不肯走了。

富贵闲人的生活，就在眼前晃荡，让薛家人羡慕不已，他们肯定要长长久久地赖在贾府。