中越战争的起因可以追溯到上个世纪七十年代，当时越南结束抗美战争、实现国家统一后，把中国视为“头号敌人”，中越关系急剧恶化。在此背景下，为了保卫国家安全和领土完整，中国政府决定进行对越自卫反击战。

一、中越战争的起因

1. 领土争端：中越两国在领土问题上一直存在争端。尤其是南海诸岛问题，双方在岛礁主权归属、海域划界、资源开发等方面存在分歧。越南在苏联的支持下，不断扩大在南海的利益，强占岛礁、开采资源，严重侵犯了中国的主权和利益。

2. 意识形态分歧：越南在抗美战争期间，得到了苏联的支持和援助，形成了对苏联的依赖。中国与苏联关系恶化后，越南选择站在苏联一方，支持苏联的霸权主义行为。同时，越南在国内实施极端的社会主义制度，压制不同声音，镇压反对派，引起了国际社会的担忧和批评。

3. 越南野心膨胀：越南在实现国家统一后，自信心膨胀，试图在东南亚建立霸权地位。在此背景下，越南开始挑战中国的地区影响力，试图将中国的影响力排除出东南亚地区。这种行为严重威胁到了中国的国家利益和安全。

二、为什么被称之为对越自卫反击战

对越自卫反击战是一场保卫国家安全和领土完整的战争，中国政府在战争爆发前已经多次向越南提出警告和交涉，但越南仍然一意孤行，继续侵犯中国的主权和利益。在这种情况下，中国政府为了保卫国家安全和领土完整，不得不采取军事行动来打击越南的侵略行为。

此外，中国政府在战争爆发前也明确表示，此次军事行动的目标是打击越南的侵略行为，而不是侵略越南。中国政府一直强调自己的行动是自卫反击，而不是主动挑起战争。因此，这场战争被称之为对越自卫反击战。