失眠通常是指患者对睡眠时间和睡眠质量不满足并影响日间社会功能的一种主观体验。失眠表现为：入睡困难表现为入睡时间超过 30 min，熟睡维持障碍表现为整夜觉醒次数 大于1 次、早醒、睡眠质量下降和总睡眠时间减少，通常总睡眠时间 少于 6 h，同时伴有日间功能障碍。

苯二氮卓类药物是一种镇静、催眠和抗焦虑药物。根据起效及作用时间长短分为短效、中效和长效三种。奥沙西泮属于短效，半衰期约（5∽12）小时，主要用于入睡困难者。阿普唑仑、艾司唑仑属于中效，主要治疗夜间维持睡眠困难、易醒患者，阿普唑仑半衰期约（12∽15）小时，艾司唑仑半衰期约为（10∽24）小时。长效有地西泮、氯硝西泮，可用于治疗夜间维持睡眠困难、早醒患者，地西泮半衰期约为（20∽70）小时,氯硝西泮半衰期约为（26∽49）小时。苯二氮卓类药物对不同类型的失眠症起到良好的治疗作用, 但其所产生的副作用比较多，常见不良反应包括口干、乏力、便秘、视力模糊、宿醉作用、依赖、戒断反应、认知功能损伤等，所以不推荐使用。

非苯二氮卓类药物有唑吡坦、佐匹克隆、扎来普隆。此类药物不影响健康人的正常睡眠生理结构，而且次晨无残留效应，不易产生耐药性和药物成瘾性，无反跳性失眠。唑吡坦的半衰期为（1.5-2.4）小时，适用于短期治疗入睡困难者，最常见副作用是头痛、头晕和嗜睡。佐匹克隆的半衰期约为5小时，对入睡困难和夜间维持睡眠困难、早醒等不同类型的睡眠障碍都有效，该药最常见的不良反应是口苦和头痛。扎来普隆是一种超短效药物，半衰期约为1小时，该药对入睡困难的患者有效，不适合长期使用。扎来普隆不良反应主要为头痛、嗜睡、眩晕。目前临床推荐使用的催眠药是佐匹克隆、唑吡坦、扎来普隆。由于佐匹克隆、唑吡坦、扎来普隆都属于管制类的精神药品，如果使用不当会造成药物成瘾，所以必须短期间断使用，疗程不超过28天。

失眠用中成药来治疗比较有讲究，不同的病因引起的失眠使用的中成药也是不同的，《2017年中国失眠症诊断和治疗指南》中推荐枣仁安神胶囊用于心胆气虚证引起的失眠，归脾丸用于胃气失和证以及心脾两虚证引起的失眠，血府逐瘀丸用于瘀血内阻证引起的失眠，龙胆泻肝丸用于肝火扰心证引起的失眠，六味地黄丸用于心肾不交证引起的失眠，珍珠末用于痰热扰心证引起的失眠。所以要使用中成药治疗失眠的患者应在专业医生的指导下选择用于治疗失眠的中成药。