美国的《军事观察》网站曾发文称,中国涡扇-10B正逐渐取代俄罗斯生产的AL-31型发动机。
这说明中国现在加快了发动机的国产化,并最终让歼-20战机装上涡扇-15发动机。
歼-20的发动机按照这篇文章的说法,中国使用的俄制AL-31型发动机有两个子型号,一个就是普通的AL-31,另一个是AL-31F M2。
AL-31F M2作为后续型号,在性能上比前者更强,它也是为我国歼-20准备的先进涡扇发动机。
歼-20和我国其它战机会使用不同型号的AL-31发动机,也主要是涡扇-15的研发跟不上歼-20进度的问题。
其实要比起立项时间,涡扇-15比歼-20还更早立项。歼-20正式立项的时间是2007年,涡扇-15的正式立项时间是2005年(一说2006年)。
很明显,涡扇-15是专门为歼-20研发的配套发动机。
作为一款五代机,歼-20在性能够上相较于其它战机,有着划时代的优势。为了发挥出五代机的优势,也自然需要为它准备更好的发动机。但因为涡扇-15一直没有服役量产,所以我国也就只能先用其它型号的发动机代替。
不过对于刚诞生的歼-20来说,用涡扇-10系列发动机代替涡扇-15显然不是一个好主意。
因为当时涡扇-10在性能指标上完全无法满足空军的需求,除了老生常谈的使用寿命问题,还有因为材料不过关,导致的涡扇-10的易故障问题。
按照《军事观察》这篇文章的说法,中国从冷战期间就一直未能超越第二代发动机的设计。
很早之前中国曾尝试仿制俄罗斯的R-13,仿制出的涡喷-13被用到了歼-8系列战机身上,最后战机300小时大修,总寿命900小时,表现也不算特别好。
这也是没办法的事情,中国的航发工业起步晚了西方上百年,新中国几乎是从零开始发展航发工业的。
从新中国开始到冷战结束,只不过42年时间,这么短的时间要想追上西方上百年的航发底蕴,就显得有些异想天开了。
到现在的涡扇-10发动机,其实就相当于在中国羸弱的航发基础上继续发展,有问题是很正常的事情。
所以因为刚诞生时的涡扇-10不堪大用,中国也就只能继续进口配套的AL-31发动机。到2011年歼-20首飞时涡扇-10的问题依旧没有完全解决,中国也就只能从俄罗斯进口AL-31F M2。
AL-31开始退役不过现在中国的战机已经在开始用涡扇-10系列的发动机,替换从俄罗斯进口的AL-31发动机了。
《军事观察》的这篇文章称,中国最后一批AL-31型发动机进口于2016年,那么现在差不多6年过去了,当初进口的AL-31库存也该用完了。
此前中国CCTV-7曝光曝光的视频也能验证,中国第一批的歼-11B就已经在开始使用涡扇-10B发动机。
所以中国现在已经在国产化发动机的道路上加快了步伐,用大量的国产涡扇-10替换了俄制AL-31。这最终都会倒向一个结果,那就是歼-20开始使用涡扇-15发动机。
发动机这种东西虽然有着型号的区别,但核心机的很多技术都是相同的,无外乎有结构、材料等细节的区别。
如果一个国家能独立自主设计并生产一款较为先进的发动机,那么根据这款发动机的核心机,改几个其它型号的发动机出来也不是难事。
现在涡扇-10达到了中国空军的需求,那就说明涡扇-15那边也会有很大的进展。
事实上刘大响院士此前在2022年的中国航空产业大会上,就已经透露过,涡扇-15已经进行过了首飞。那么之后涡扇-15距离量产也不会有多久了,距离装上歼-20要不了几年。
中国增加飞行员训练强度另外中国从俄罗斯进口的AL-31发动机快速退役,也说明了现在中国的飞行员训练时长很大。
发动机的寿命和其使用状态以及时长成正比,飞行员在天上做出更多的极限飞行动作,且飞行更长的时间,战机的发动机也会更快报废。
但这样训练出来的飞行员也非常的“昂贵”,毕竟战机上的发动机也不是啥便宜零件。
上个世纪80年代到本世纪初,我国的飞行员训练时长比较短。一方面当时中国的军费非常低,另一方面当时中国的战机也是以歼-8这种比较落后的战机为主,在技术较为落后的战机上,进行长时间的飞行训练,其实并没有太大的意义。
这样的情况一直到歼-10战机的服役才开始了改变,歼-10算是中国第一款独立研发,且算是追上了国际一线水平的战机。
基于歼-10,中国空军增加了训练强度,而歼-10因为涡扇-10以前的问题,早期也使用的是AL-31型发动机,这让我国大量消耗了该型发动机。
到现在,中国四代机飞行员的年均飞行时长超过了200小时,这个强度是比较高的。
要知道美国在2005年左右,飞行员的年均飞行时长也不过是180小时左右,到2010年达到了230多个小时。而中国在2014年左右,也是让飞行员达到了年均240个小时的训练量。
可以说,现目前国际上就中国和美国方面的飞行员训练时长最长,有着丰富的飞行经验。
这样的情况一方面在加快中国早期购入的AL-31发动机的消耗量,另一方面也提升了中国空军的实力。
而AL-31的快速消耗加上2016年中国彻底停止了AL-31型发动机的进口,也在倒逼中国加快涡扇-10和涡扇-15的研发。到现在的涡扇-10加速取代AL-31,以及涡扇-15即将服役。
参考资料:
【1】《军事观察》·《Chinese Aviation Industry Milestone: J-11B Fighter Units Phasing Out Russian AL-31 Engines For Indigenous Turbofans》(2022年1月19日)