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由纽卡斯尔大学领导的国际研究小组使用詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 研究了距离 7000 万光年远的星系 ESO 428-G14。结果，他们发现了隐藏的尘埃幕，其加热并非如预期的那样由超大质量黑洞的辐射加热，而是由接近光速运动的气体碰撞加热。

这项研究由数学、统计和物理学院博士生 Huda Haidar 领导，发表在《皇家天文学会通告》上。Haidara 和她的团队是银河活动、环面和流出巡天 (GATOS) 国际合作项目的成员，该项目利用 JWST 研究附近星系的中心。

詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的 ESO 428-G14 星系图像

“使用 JWST 数据并在其他人之前访问这些令人惊叹的图像真是令人难以置信。能够成为 GATOS 团队的一员，我感到非常幸运。与该领域的领先专家密切合作是一种真正的荣幸，”Haidara 说。

天文学家将活动星系核（AGN）定义为一个超大质量黑洞，其质量为数百万至数十亿太阳质量，通过吸食气体而生长。在许多活动星系核中，为核心提供能量的厚厚的尘埃和气体云也遮挡了地球上的观察者的视野。詹姆斯韦伯太空望远镜的红外“视觉”使其能够观察这些尘埃并探测隐藏的核心，并在数百光年范围内详细研究尘埃的结构。

ESO 428-G14 的新 JWST 图像显示，超大质量黑洞附近的大部分尘埃沿着射电喷流分布。研究发现，灰尘和射电射流之间存在密切联系，这表明射流本身可能负责加热并形成观察到的灰尘。

“关于活跃的星系核如何将能量传递到周围环境存在很多争论。我们没想到无线电喷气机能够达到如此规模。就是这样，”纽卡斯尔大学高级讲师、该研究的合著者戴维·罗萨里奥博士说。

研究超大质量黑洞附近的尘埃有助于我们了解星系如何回收其物质，这最终有助于我们了解超大质量黑洞影响星系（包括我们的星系）的过程。