近日,据《韩国经济日报》报道,韩国专利囤积者Mimir IP对美国内存制造商美光公司提起专利侵权诉讼,索赔金额高达4.8亿美元(30亿人民币)。该案件于6月3日在美国德克萨斯州东区地方法院和美国国际贸易委员会(ITC)提起,诉讼对象还包括使用美光产品的特斯拉、戴尔、惠普和联想。
Mimir IP在今年5月从SK海力士手中收购了1500多件与芯片相关的专利,本次诉讼主要涉及其中的6项专利,涵盖电路、电压测量装置和非易失性存储器(即3D NAND)等领域。虽然Mimir IP的具体诉求尚未完全公开,但通常情况下,这类实体希望通过诉讼禁止被控侵权产品进入美国市场,并要求被告支付专利许可费。
非执业实体(NPE)通常不使用其持有的专利,而是通过诉讼来从专利侵权中获利。行业人士和市场观察者通常将NPE视为专利流氓,但NPE则辩称,他们在帮助专利货币化,从而刺激创新。在某些情况下,NPE也被视为实际专利持有者用来对抗竞争对手的代理武器。
值得注意的是,这是韩国NPE首次起诉美国半导体企业。在此之前,美光曾于今年3月将400多项与芯片相关的专利转让给另一家NPE——Lodestar Licensing Group,这是美光自2013年以来首次进行此类专利转让。
此外,去年6月,三星电子将96项美国芯片专利转让给其子公司IKT。这些举措似乎都是为了允许其他公司提起诉讼,而避免原始专利所有者直接参与。
近年来,半导体行业的大公司之间频繁发生法律纠纷和专利转让。例如,VLSI在软银旗下的对冲基金Fortress控制下,对英特尔提起了诉讼。此外,代达罗斯Prime也以专利侵权为由,起诉了高通、三星和台积电。台积电已将50多项在美国注册的芯片专利转让给先进制造创新公司(Advanced Manufacturing Innovations),但该公司尚未使用这些知识产权或对他人提起诉讼。
正如许多类似案件一样,这起诉讼的处理可能需要数年时间。尽管目前对美光的潜在赔偿金额可能高达4.8亿美元,但最终结果尚难预测,可能还需要漫长的法律程序来确定。
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