开国上将有57人，人人都战功赫赫，但和元帅以及大将，还是有一定差距的。

建国之前，开国上将一般承担战术执行任务，很少参与到战略层次。

建国之后，元帅一般担任中央统筹层次的职务，十大元帅都是中央军委委员；大将则担任中央战略执行的职务，如粟裕任总参谋长，黄克诚任总后勤部长，肖劲光任海军司令员等等；上将则相比建国之前有所进步，担任了区域战略执行的职务，镇守边疆的八大军区司令，有7个都是开国上将。

但在57个上将中，有一个上将非常特殊，那就是刘亚楼。

当然，刘亚楼在建国之前，和其他上将一样，也承担着战术执行的任务。

刘亚楼做东野参谋长的时候，主要负责将林总的战略分解成战术执行下去；刘亚楼做第十四兵团司令员的时候，负责解放天津，毛主席给3天时间，林总给48小时，刘亚楼超强自信，只要30个小时。这些都是上将级别的贡献，因此，1955年授衔，中央授予刘亚楼上将军衔。

建国以后，按照刘亚楼的上将级别，最多是担任区域战略执行的职务，但毛主席却将刘亚楼任命为空军司令员，属于中央战略执行的职务，应该是大将级别的人担任的。比如：海军司令员肖劲光，装甲兵司令员许光达都是大将。可以说，刘亚楼以上将军衔担任大将职务，是中央对他的高度信任。

1965年，刘亚楼不幸英年早逝，可以说是死后哀荣，达到了元帅级别的葬礼待遇。

刘亚楼的葬礼安排在中山公园的中山堂，这里是党中央领导人举办葬礼的地方，只有政治局委员（元帅级别）才能享受如此殊荣。

除了毛主席（在外省考察）以外，周老总、朱老总、刘少奇、林总、贺龙，彭真等全部党和国家领导人来到追悼会现场，并在签到簿上签名，这本签到簿也是有史以来党和国家领导人签名最齐全的一本，意义重大。周总理在追悼会上给刘亚楼的一生作了恰如其分的评价：“千军易得，一将难求，亚楼同志走得太早了。”

追悼会结束后，刘少奇、林总亲自护送其灵柩，北京10万军民自发前来吊唁，含泪送别至八宝山。

因此，刘亚楼上将真的是我军唯一一位如此特殊的人物，授上将军衔，担大将职务，享元帅哀荣，这是其他上将都难以兼得的。