乾隆皇帝南巡回来,路过淮安石塘镇,决定在这休息。他嫌在船上太闷,就和刘罗锅微服到镇上逛街。
不知不觉走到街中心,看到街角有小饭馆,门额上挂一个匾牌,上写四个大字:“味浓文萃”,门框上贴着一副对联:调尽天下佳肴,招来四方名人。”
乾隆感到十分惊讶,在江南去过那么多的饭馆酒店,从未见过如此文气嗖嗖去处,他便和刘罗锅进去瞧瞧。
走进店来,确实和别处不同,干干净净的墙上挂着字画,让人看了耳目一新。满堂食客,吃相文雅,并无喧嚣闹腾之感,虽有猜拳行令,却也文质彬彬。
乾隆和刘罗锅捡一个临窗的位子坐下,刘罗锅把窗户打开,窗外垂柳依依,窗下河水潺潺,水中蒲苇绿绿,远处鱼帆点点。如此雅致之所,让君臣二位,一扫旅途劳顿,顿觉精神倍增、心旷神怡。
这时,跑堂的小二跑了过来,先是沏上两盏香茶,而后彬彬有礼的问道:“两位贵客,请问想吃点什么啊?”
乾隆不忙着点菜,却和小二聊了起来:“小二啊,你这饭馆不大,口气却是不小,你们是如何调尽天下佳肴的啊?”
小二微微一笑,对乾隆说道:“托客官门的福,还行吧!”
刘罗锅问道:“我们点什么,你们还真能做的出?”
小二道:“不会让客官失望的。”
“哟嗨,还挺自信。这样吧,只要你能做的出来,我们双倍出钱,如果做不出来呢?怎么认罚?”刘罗锅激将道。
小二道:“任凭客官处罚!”
刘罗锅对乾隆说道:“老爷,小奴先来如何?”乾隆微微一笑点了下头。
刘罗锅用纸扇敲了敲后背,然后对小二说道:“你可听仔细了,我要点一菜一汤,必须扣题:吹三遍,打三遍,罗锅子钻胡同。”
小二并未犹豫的说道:“请客官稍候,随后就得。”
小二走后不久,就端上一盘烧饼,盘碗海虾,然后对刘罗锅道:“客官请看是也不是?”
刘罗锅微笑说道:“不错,不错,这位大厨是个聪明人!”“那就请二位爷用餐!”
乾隆拿起烧饼吹了三吹,拍了三拍,一口咬了下去,看着刘罗锅哈哈大笑。
小二又问乾隆:“这位爷,您老再要点什么啊?”
乾隆捻着胡须慢慢吟诗道:“一条红鲤困沙滩,二龙戏珠卧睡莲。三仙同船赴约会,四只雏凤落山颠。
小二听罢,对乾隆说道:“请客官稍等,一会儿就得。”
小二走后,只听得后厨一阵忙碌,不大会儿一桌菜就上来了,这些菜是:一条红烧鲤鱼放在白米饭上,两条清蒸鳝鱼icon围着一颗四喜丸子,一盘三鲜饺子,一盘蒸年糕,上面卧着四只油炸小鸡仔。
小儿问乾隆道:“客官点的四个菜做得了。”乾隆点头微笑,对小二说道:“难为你这位大师傅了。”
小二转身刚要离去,乾隆喊住了他:“小二慢走,我看你家门匾上有“文萃”二字,这从何说起啊?”
小二说道:“我家师傅是个读书人,怎奈每年科考不能入榜,就弃文从商,开了这家小饭馆。其实,师傅是以此会友,结交学士。不过我师傅确实聪明,只要你能说出一首诗,他就能做出几道菜。”
乾隆很高兴的说道:“那我们倒要开开眼界,就请你的师傅以杜甫的绝句为题做出四道菜来,怎么样?”。
小二道:“没问题,请客官稍候。”不大一会儿,几个菜就上来了,分别是:两个煎蛋黄外加拌韭菜,这叫“两个黄鹂鸣翠柳”;生菜叶上面放蛋白条,这是“一行白鹭上青天”;一盘蒸蛋白沫,这是“窗含西岭千秋雪”;清汤上放蛋壳,这是“门泊东吴万里船”。
乾隆看后十分高兴,马上对小二说道:“快拿纸墨来,借用一下。”
小二拿过来笔墨纸砚,在饭桌上铺上纸张,刘罗锅研磨,乾隆执笔写下“店小能容天下客,灶窄却做满汉席”。