劳伦斯伯克利国家实验室的科学家宣布发现了创纪录强度的引力透镜。他们发现了许多星系和星团在距离地球高达 120 亿光年的地方排列的罕见排列。这就像大海捞针一样，研究人员解释了这一发现的规模。这种独特的镜头有望帮助解开尚不为科学所适应的宇宙学之谜。

单击可展开。图片来源：William Sheu/UCLA

最有趣的是，这一发现并非偶然，而是有目的的搜索的结果。科学家们专门创建了一个计算机模型来寻找独特的引力透镜。该模型加载了来自许多先前天空观测的数据，然后手动选择了最有希望的候选者。事实上，超级计算机正在寻找 “大海捞针”，它出色地应对了这个问题。科学家创建的模型还将允许通过这个“通用望远镜”分析观测期间收集的数据，这是一项艰巨的任务。由于时空的扭曲，同一个星系可以通过引力透镜用两个、三个甚至更多的图像来表示，这并不总是很明显的。而发现的“超级透镜”连续扭曲了时空六次！

在科学家们用哈勃望远镜拍摄的“旋转木马镜头”的照片中，你可以看到由离地球最近的星系团形成的中央透镜，命名为字母 L（有四个）。它们距离我们 50 亿光年。在这个星系团的后面，在从地球近乎完美的直线上，是五个星系群中的七个星系，深度可达 120 亿光年。它们中的每一个都有好几个副本，由于光路中时空的扭曲而成倍增加（它们由带有序列号的字母表示）。一条近乎完美的直线贯穿所有七个星系，前景中的星系团在图像中显示为同心圆，沿着同心圆涂抹了重复的星系，每个星系都沿着自己的圆周。这不再是一个透镜，而是一个完整的引力透镜。

但机会的奇迹并不止于此。请注意数字 4 的星系，它的四张图像几乎完美地围绕着中央星系团排列成一个十字形。这就是所谓的爱因斯坦十字。这个星系的四个副本围绕着中心几乎空旷的空间显著分离，这表明暗物质的存在。

“这是一个前所未有的发现，创建的计算模型为测量宇宙的特性（包括暗物质和暗能量的特性）展示了非常有前途的前景，”该作品的作者肯定。