在古代亚洲战争史中，史学家无法回避帖木儿的存在，这位来自中亚的征服者，在蒙古四大汗国衰亡后强势崛起，一手创建强大的帖木儿帝国。

帖木儿曾将成吉思汗视为偶像，他延续了当年蒙古骑兵的战术，给当时的亚洲带来一场血与火的考验。作为一位杰出的战争指挥官，帖木儿的一生鲜有败绩，在帖木儿帝国的周边，许多强国都曾遭到这位征服者的打击，就连东方的大明王朝，也险些与帖木儿爆发战争。

△描述帖木儿宫廷的画像

公元1336年，帖木儿出生于察合台汗国的渴石城，其父塔剌海出身巴鲁剌思部，这个部落被认为是蒙古诸部之一，在迁居中亚后被当地人同化。

帖木儿出身的巴鲁剌思部，在察合台汗国有着较高的地位，许多将领和大臣都来自这个部落，因此帖木儿的家境非常富裕，他的父亲塔剌海经常接济穷人和托钵僧。

帖木儿的母亲是一位来自布哈拉的波斯人，其家族以盛产学者而闻名，正是因为受到母亲的影响，帖木儿对波斯文化非常感兴趣，尤其酷爱波斯诗歌。

公元1347年，察合台汗国陷入分裂，同样出身巴鲁剌思部的迦兹罕，开始控制西察合台汗国，而帖木儿在长大后，也曾依附过权势滔天的迦兹罕。

公元1357年，迦兹罕去世，西察合台汗国再次陷入分裂，帖木儿的叔叔哈吉成为渴石城总督。

公元1360年，东察合台汗国的军队远征河中地区，当时的帖木儿已经二十六岁，此次冲突唤醒了他的野心，帖木儿在叔叔逃离渴石城后，选择向东察合台汗国效忠，并且受到可汗秃忽鲁帖木儿的器重。

当东察合台汗国的军队离开河中地区后，秃忽鲁帖木儿任命其子也里牙思火者为河中总督，并且让帖木儿辅佐也里牙思火者管理河中地区。

不过不久之后，由于也里牙思火者在城镇中四处搜寻少女，引起当地居民的不满，而血气方刚的帖木儿也决定起身反抗，他私自释放被囚禁的少女，结果遭到也里牙思火者的追捕，帖木儿被迫逃往喀布尔，前去投靠自己的内兄忽辛。

投奔忽辛之后，帖木儿加入了雇佣军，靠替人打仗来换取酬劳，在那段时期，帖木儿在战场上失去两只手指，右腿也落下终身残疾，因此也得到跛子帖木儿的外号。

公元1363年，帖木儿与忽辛率军进入河中地区，他们赶走了东察合台汗国的军队，并且扶持一位成吉思汗后裔为可汗。

两年之后，帖木儿再次与也里牙思火者爆发冲突，结果由于没有和忽辛的军队密切配合，帖木儿在泥沼之战中被击败，但是由于撒马尔罕的居民坚决抵抗东察合台汗国，导致也里牙思火者被迫退兵，帖木儿和忽辛夺取河中地区的权力。

由于在泥沼之战中，帖木儿与忽辛曾爆发矛盾，当他们度过这段危机后，两人的关系越来越差，并且爆发争夺权力的战争。

公元1370年，帖木儿彻底击败忽辛，成为河中地区的唯一统治者。当时的帖木儿，试图将自己的家世与成吉思汗联系在一起，以此来确保统治的合法性。

但是经过学者的论证，帖木儿并不是成吉思汗的后裔，无奈的帖木儿，最终决定迎娶成吉思汗后裔为妻，但是却始终无法成为合法可汗，只能自称为埃米尔和苏丹。

帖木儿在解决完忽辛后，便开始扩大自己的地盘，当时的帖木儿，十分崇拜成吉思汗，他试图统一成吉思汗后裔建立的汗国，而这些汗国，则成为他前期作战的主要目标。

公元1376年，帖木儿开始扶持术赤家族的脱脱迷失，并且帮助脱脱迷失成为金帐汗，可是不久之后，帖木儿与脱脱迷失因为边境问题发生矛盾，双方随后便爆发战争。

从公元1387年开始，帖木儿多次与脱脱迷失爆发冲突，最终导致帖木儿多次远征金帐汗国，而帖木儿对金帐汗国的远征，无疑是断送了金帐汗国最后的国运，金帐汗国的军队，在抵抗帖木儿时精锐尽失，无数著名城市被摧毁，脱脱迷失也被迫逃亡。

在与金帐汗国作战的同时，帖木儿还多次率军攻打伊朗高原，黑羊王朝和札剌亦儿王朝被征服，伊朗高原的土地被蹂躏后，帖木儿继续率军西进，而巴格达的陷落仍然没有让帖木儿停下脚步，他在1394年率军北上，在进入格鲁吉亚后，给当地居民带来了一场浩劫。

△帖木儿的画像

当时的帖木儿，沿用了当年蒙古军队的战术，帖木儿率军所到之处，胆敢顽抗的城市皆被摧毁，帖木儿将这种战术运用的淋漓尽致，他通过屠城来扩大恐慌，以此来打击抵抗者的勇气。

公元1396年，返回撒马尔罕的帖木儿扣押各国大使，随后开始集结军队，开始第二阶段的领土扩张，而印度的德里苏丹国，则成为了帖木儿的首个目标。

公元1398年，帖木儿率军进入印度北部，他在渡过印度河时，曾立誓要完成当年成吉思汗未完成的事业，在远征印度那段时间，帖木儿巧妙使用火骆驼阵，重创德里苏丹国引以为傲的象兵。

而帖木儿的这场远征，则成为南亚历史上最沉重的一场灾难，无数战俘和居民被处决，战利品被源源不断的运往撒马尔罕。

公元1400年，帖木儿率军远征叙利亚，当时的叙利亚属于马穆鲁克王朝，他们曾阻挡蒙古人的第三次西征。

可是面对强大的帖木儿帝国，马穆鲁克王朝竟毫无招架之力，帖木儿在阿勒颇城下击败马穆鲁克军队，大马士革随后也被占领。

公元1402年，帖木儿开始向奥斯曼帝国进军，他与奥斯曼苏丹巴耶塞特一世，爆发著名的安卡拉战役，而绰号闪电的巴耶塞特，在这场残酷的战役中被击败，导致奥斯曼帝国险些灭亡，巴耶塞特本人也在被俘不久后病逝。

击败奥斯曼帝国后，帖木儿下令返回撒马尔罕，他开始休整军队，并且正在预谋一场足以改变历史的战争。

抵达撒马尔罕后，帖木儿召开了一场军事会议，决定对东方的大明王朝发动战争，而帖木儿对此事已经蓄谋已久，在此之前，他早已派出使臣前往东方，以此来打听明朝的实力，但是当帖木儿得知明朝的强大实力后，东征明朝的想法便被搁置。

而此时的帖木儿已经年迈，他深知自己的寿命已经无法继续等待，他已经对此次东征做足功课，并且制定了详细的作战计划。

公元1404年的冬天，帖木儿亲率二十万大军离开撒马尔罕，而他派出的先锋部队，此时已推进至伊犁河流域。

到了第二年的一月，帖木儿抵达讹答剌城，此时的帖木儿非常烦躁，他听闻担任先锋大将的孙子哈利勒，因恋上一位女奴而耽误军务，而且由于暴风雪的降临，其军队的后勤也出现问题。

△帖木儿的儿子沙哈鲁

此时的帖木儿，或许也曾感慨自己没有成吉思汗的福气，没有拥有能够独挡一面的后裔，以至于已经七十岁高龄的他，仍然要亲自率军东征。