第二次世界大战期间，德国有许多高级军官被俘，但他们的声誉肯定没有保罗斯那么大。毕竟，作为德国第一个被俘的元帅，以及被俘后的一系列迷幻操作，人们不得不关注这个人。但在此之前，保罗斯在德国军队中是完全透明的，这让人们非常困惑。能坐上元帅之位，难道保罗斯就没有什么特殊的能力吗？
保卢斯并不是德国军队中最杰出的一个，主要是因为他同龄的军官都太棒了。曼斯坦因、古德里安和隆美尔都在同一年龄段，但他们都是著名的将军，这使得保罗斯更加隐形。
最让他高兴的是，1939年，49岁的保罗斯被授予少将军衔。此时，他已经在部队工作了10年，同年8月，保罗斯被任命为赖歇瑙指挥的第10集团军的参谋长。这支部队大家一定非常熟悉，它是波兰战役的主要突击力量。
也就是在这个时期，保卢斯发挥出他顶级参谋的天赋，沉着冷静善于思考和讲究策略的他与赖携瑙搭档非常契合，很快便赢得了这场战争。这也让保罗斯很快就积累了赫赫战功，很快在击溃波兰法国比利时后，保罗斯也被授予中将军衔。
但从那时起，保罗斯似乎已经远离了前线。1940年，保罗斯被任命为德国军队副总参谋长，负责德国军队的组织和训练。在此期间，保罗斯的人生达到了顶峰。他在北非会见了隆美尔，并与匈牙利领导人讨论了入侵南斯拉夫的问题。可以说是二战当中重要的人物，他都在这个时期认识。
然而，这些并不是他最重要的工作。当时，德国已经开始为苏联的战争做准备。保罗斯的主要任务是指导制定入侵苏联的战略计划。而他的计划当中不得不说，真正展示出了一个优秀参谋的大局观。
他认为，如果想打败苏联，就不能让苏联所有的军事力量撤回内陆，必须包围苏联军队，在很短的时间内得莫斯科。在此期间，德国必须确保物流供应和预备队的支持。
从这段话中，我们不难看出保罗斯的段位非常高。他几乎一针见血地刺穿了苏德战场上的重要变化，他的观点在当时的德国高级军队中一定有很强的反应。例如，博克和其他将军几乎与保卢斯有相同的观点，特别是在快速赢得莫斯科和不允许苏联军队撤回内陆的问题上。
然而事与愿违，最终希特勒为了基辅的资源，最终也没能采纳这些建议。一意孤行下，导致了苏德战场上发生了巨大变数。而保卢斯也就像一个救火队长一样，参与到了苏德战争中。
1941年12月3日，被任命为德国南方集团军的赖歇瑙元帅立即向希特勒推荐保卢斯接替第六集团军司令，这是保卢斯梦寐以求的职位。毕竟，他已经很久没有参加战争了。
1942年元旦，保卢斯晋升为装甲兵上将，4天后接任新职。而到了5月，保卢斯就在哈尔科夫地区包围20万苏军，并且取得了极大的战果。据称俘虏苏军24万人，击毁和缴获坦克2,026辆，大炮1,249门，保卢斯也因此获得了骑士十字勋章。
然而，1942年7月，保卢斯发现了德国的巨大问题，尤其是在斯大林格勒战役中。当时德国分为两个AB集团军，其中保卢斯所在的B集团军攻击斯大林格勒，但在供应方面，希特勒优先考虑A集团军。
这就导致b集团军25万人马，由于缺乏燃料，行军速度之缓慢还不如乌龟爬得快。等到8月18日，保卢斯终于爬到了距离斯大林格勒35公里的地方。而燃料再次出现短缺，直到8月二十一日，整整用了4天才爬到斯大林格勒。
要知道，斯大林格勒战役如果硬算下来，从8月11日，第6集团军与苏联第一坦克军和第62军交战开始算起就应该打起来了。而到8月21日，才正儿八经真正到达目的地。而此时的苏军早就在斯大林格勒严阵以待，强大的兵员补充和补给就已经证明了德军在这个时候发动斯大林格勒战役势必要迎来一场苦战。
8月22日。，经过反复的竞争，第六集团军终于抵达了中心码头区伏尔加河西岸，苏联军队与德国军队展开了激烈的巷战。10月中旬，斯大林格勒的军队和民众已经团结一致。无论保卢斯如何攻击城市地区，苏联军队和苏联人民一次又一次地阻止德国军队。
然后战争开始发生微妙的变化，好像上帝不祝福德国军队似的，斯大林格勒突然气温下降，冬天的第一场雪来了。德国的情况变得越来越困难，缺乏冬季供应，迫使保卢斯需要发动强有力的进攻来打破平衡，但这也只是保卢斯的一厢情愿。
在11月11日，德军发动最后一次强力攻势，苏军即使情况也不容乐观，但依旧誓死反抗。德军即使占据了斯大林格勒大部分地区，但极小部分区域还在苏军的掌控之下。苏军依靠这一点点的势力范围，不断的袭扰德军，这让保卢斯非常的头痛。
在天气和战争条件的双重压力下，德军只能无助地转向防御，让筋疲力尽的部队好好休息，这也让保卢斯陷入了危险之中。自从斯大林格勒战役开始以来，保卢斯实际上陷入了尴尬的境地。在屯兵的同时，他无法战斗，也无法撤退。
根据斯大林的指示，在仔细分析了战争情况后，苏联最高指挥官朱可夫制定了非常详细的反击计划。随后，苏联军方迅速派遣100万军队在顿河中游和斯大林格勒周围待命，并且斯大林格勒于1942年11月19日正式响起反击号角。
各路苏军在紧密配合下，群殴已经筋疲力竭的保卢斯，并且频频得手，最终在22日就对保卢斯完成了合围。此时的保卢斯只有一个选择，那就是赶紧逃命。但是在第6集团军紧急会议下，大多数人还是认为固守此地，等待希特勒的空投支援。
这显然是不现实的，但这么多人支持这一策略，保卢斯最终选择了同意。在随后日益紧张的情况下，保卢斯觉得不太对劲，并开始与将军讨论撤退问题，可已经为时已晚。
苏联军队已经完全封锁了这个洞，保卢斯无法逃脱。保卢斯在给希特勒打电话后，陈述了战争的严重性，希望以换取希特勒撤退的请求。但在电话里，只有一个寒冷的命令必须坚持下去，保卢斯不敢违背希特勒的意愿，他坚信希特勒承诺的空中支持将会到来。
但事实上，保卢斯是错误的。德国空军根本无法向保卢斯部提供补给。几周后，空运补给几乎完全停止，德国士兵不得不在寒冷刺骨的环境中饿着肚子与苏联军队作战。为了挽救德国在南方的失败，德国最高总司令部加快了顿河集团军的建立，顿河集团军命令曼施斯坦为第六集团军开辟一条通道，帮助保卢斯死里逃生。
然而，救援行动真的很难完成，曼施坦最多被推进到距离斯大林格勒约40公里的地区。苏联军队在围攻上做得很好，迫使曼斯坦放弃了救援计划。迷信希特勒并坚信军人以服从命令为天职的保卢斯。既不敢自作主张的突围，也不愿向苏军投降唯一能做的就是要求补给和增援。
而保卢斯所盼来的只是希特勒授予的元帅军衔，从这时开始，保卢斯只做了一天的元帅，这也迫使保卢斯丧失了自己的信念。其实保卢斯无疑是最支持希特勒的德国将领之一，甚至已经到达了愚忠的地步，几乎事事都会向元首请示。
但是当元首将元帅军衔给予他时，他就明白了，自己已经被希特勒彻底放弃了。而他的部下也在绝境之下，纷纷开始投降，这也迫使他本不愿投降的那颗心出现了动摇，最终选择了投降苏联。
这也是第二次世界大战期间德国第一个投降的元帅，远离柏林的希特勒为保卢斯元帅举行了葬礼。在葬礼上，希特勒亲自把镶有钻石的元帅杖放进了空棺材里，甚至希特勒为保卢斯的死制造了三个谣言，但无论哪一个都决定了保卢斯的死亡。
但事实上，保卢斯正在苏联战俘营准备反德国法西斯的演讲，但这并不完全正确，因为苏联希望保卢斯在被俘初期宣传反德国法西斯的言论。但他一开始并不同意支持，但随着时间的推移，他终于看清了希特勒，并选择与苏联合作加入反法西斯联盟。
这也让希特勒大发雷霆，逮捕了保卢斯的所有家人。战争结束后，已经站在反法西斯联盟的保卢斯也去了军事法庭，证明了德国在战争期间的不道德行为，但保卢斯也来到了时间的尽头。1953年离开苏联战俘营后，仅仅过去四年，他就离开了世界。
