东北三省有四座副省级城市，三个省会外加一个计划单列市，从经济总量来说，大连第一，沈阳排次位，这两座城市不仅在东北，就是在国内也一度是明星城市。小编家在沈阳，曾经在大连短暂工作过，说心里话，都说大连是东北最宜居城市，其实沈阳比大连好太多了。
大连地处辽东半岛最南端，气候相对更宜人，夏天有清凉海风，是北方最佳避暑城市，但冬天这里并不暖和，海风很大很冷，刮起来像刀割一样。
沈阳作为东北最靠南的大城市，冬天不算冷，最冷的一月份白天也就零下几度，室内供暖都能达到20度以上。夏天22-32度的温度也不热，体感很舒服，是东北被低估的避暑城市，这里没地震少水灾，是一个难得的宝地。
沈阳古称盛京，是清朝的发祥地，素有“一朝发祥地，两代帝王都”之称。1625年，努尔哈赤迁都沈阳，从此拉开了这座城市辉煌的历史大幕，有着丰富的历史积淀和文化遗产，是国家历史文化名城。
大连的历史是从1898年俄国强行租借辽东半岛开始的，从不毛之地到今天不过100多年的历史，底蕴和历史积淀不深，凝聚的移民史和殖民史是这座城市的特色，曾经有高尔基路、青云街、大连港客运站、东关街、凤鸣街等诸多历史街区和建筑，但要么被拆除要么保护不力，这也是大连至今也不是国家历史名城的主要原因。
沈阳地理位置优越，是东北最大的城市，辽宁省的政治、经济、文化和交通中心，综合实力位居全东北第一位，是东北发展的重要引擎，也将是东北未来的国家中心城市。
大连虽然也是副省级，但仅是一个计划单列市，一个国内著名的海滨城市，历史上的大连曾经很荣光，一度被拔高，但定力不足只是昙花一现，现在是正常回归。
大连城建以小巧雅致著称，一度被称为中国最漂亮的海滨城市，但这些年大连已经没有了过去的清新靓丽，城建比过去乱多了，星海广场高层乱盖造成视觉污染，马路没事就修修补补，到处建设的小区显得城市更加凌乱，卫生状况也大不如从前。
沈阳的城建水平已经全面超越了大连，城市规划分明，骨架拉的开，有大都市风范，楼宇大气磅礴，摩天大厦指数全国排名靠前，公交地铁便利，马路宽敞明亮，四条环线快速路全国领先，绿化好公园多，环境优雅，有中街步行街、太原街、万象城成熟商圈，商业更繁荣。
大连去年GDP为8752.9亿元，沈阳8122.1亿元，大连虽然比沈阳多了600多亿，但从产业结构和发展潜力来说，沈阳也要优于大连。
大连以港口和传统重工业为支撑，从全市GDP构成看，石化是大头，现代服务业比重并不大，经济结构过于单一，受国际市场波动影响大，加上创新环境和创新能力存在明显短板，新兴产业成长慢，从GDP多年徘徊在七八千亿水平就说明了经济发展明显后劲不足。
沈阳是中国重要的装备业制造基地，以机器人及智能制造、民用航空、数字医疗等为代表的高端装备，以及汽车、新一代信息技术等都是沈阳经济的重要支撑，是东北振兴的坚实的后盾，加上省会的政策资源优势，未来潜力巨大，经济总量超越大连也是分分秒秒的事情。
沈阳是东北交通枢纽，高铁的沈阳站是东北最大的客运站，沈阳桃仙机场是东北最大航空枢纽，去年旅客吞吐量达2000万人次，大连比沈阳多了海运，从城际交通沈阳更有优势。
大连地铁运营里程237公里，比沈阳的165公里更长，运营线路有6条，比沈阳也多一条，但运营效率不高，70万人次的日客流量远低于沈阳，沈阳的日客流量高达170万，客流强度长期居于国内前十。
沈阳有大学45所，其中有东北大学、辽宁大学两所“双一流高校”，有4所医学院校，包括中国医大、沈阳药大、辽宁中医药大学和沈阳医学院，全市有三甲医院43家；大连有31所大学，有大连理工和大连海事两所双一流高校，医学院校有大连医大、大连大学医学院等，三甲医院有19家，综合实力沈阳也高于大连。
从收入看，去年大连、沈阳居民收入分别为53689元和53650元，收入相当的情况下，沈阳的生活品质要明显高于大连。大连偏居一隅，很多东西不是很丰富，房价偏高，均价为1.3万元/每平米；沈阳房价只有9204元/每平米，是房价最低的省会城市之一，沈阳的物价也远低于大连，这里的海鲜甚至比大连品种还多，而且价格更便宜。
沈阳城市大气包容，更接地气，沈阳人有东北人典型的豪放，更直率，不卑不亢，不磨磨唧唧也不装；大连城市更精致但略显高冷，大连人则相对内敛，边界感更强，被殖民了半个世纪，有较强的文化独立感和地域优越感，心眼多会算计较排外。
沈阳旅游资源丰富，既有自然风光也有人文胜迹，A级景区有96家，其中5A级1家，4A级19家，3A级66家，有3处世界文化遗产。
大连旅游以自然风光为主，有51家A级景区。其中包括2家5A级、19家4A级、19家3A级旅游景区，有一项世界自然遗产。
沈阳世博园，沈阳市唯一的5A级旅游景区。
大连两个5A级景区：老虎滩和金石滩。
沈阳有三处世界文化遗产：沈阳故宫、清昭陵、清福陵。
大连蛇岛-老铁山候鸟栖息地，大连唯一的一个世界自然遗产。
两地的饮食文化。沈阳的饮食习惯更倾向于传统的东北菜，以肉类和面食为主，口味偏重，菜量大，烹调时候喜欢使用大量调料和酱汁来调味，马家烧麦、李连贵熏肉大饼、沈阳鸡架、老边饺子、中街大果、西塔大冷面等都是地道美食。
大连的饮食文化则更偏向于海鲜，靠海吃海，烹饪方式清淡，以享受食材的原汁原味，铁板鱿鱼、炒海肠子、葱烧海参、三鲜焖子、咸鱼饼子、炒焖子、珍珠海胆等都是大连的地道美食。
