吃过晚饭，唐雪梅回到家，为余金涛的事，与戚婶大吵了一场。
那天晚上，唐雪梅房间里的煤油灯，冒着袅袅的青烟，摇曳着，放出晕黄的光芒。
唐雪梅和衣半躺在小木床上，打开的英语课本，放在自己的胸前，微闭着眼睛，嘴里念念有词地记着英语单词。
戚婶戴着一副老花眼镜，一只手里拿着一个白色的鞋底，另一只手里拿着一根穿着长长索线的细钢针，从外面进到房里来。
戚婶随手关上房门，碎步走到木床边，一屁股坐在唐雪梅的床沿上。
借着昏暗的煤油灯的灯光，戚婶一边“哧——哧——哧——”地纳着鞋底，一边喋喋不休地数落唐雪梅：“雪梅呀，娘这一生，就养了你这么一个宝贝女儿。娘呀，实指望着你长大了，能够嫁个好人家，给我争口气，让我享一点福的……”
戚婶一边说着话，一边瞪着大眼，从眼镜的横边上看着鞋底，用黄铜色的顶针，把银白色的钢针使劲地压进厚厚的鞋底，然后，她把鞋面反过来，把穿过鞋底，露出针尖的钢针，从鞋底上一下又一下地揪出来，再展开臂膀，白鹤展翅般地把长长地索线从鞋底的一边“嗦——嗦——”地拉到另一边。索线拉紧了，戚婶把闪亮的细钢针在自己花白的头发上擦一擦，这才轻言漫语地接着说，“谁料想，你呀，是女大不由娘。”说到这里，戚婶又用黄铜色的顶针把银白色的钢针用力地压进鞋底，然后她一手握着鞋底，一手捏住针头，使劲地把银白色的钢针从厚厚的鞋底里揪出来，再把长长的索线从鞋底上“嗦——”、“嗦——”、“嗦——”地拉出来。
戚婶纳了一会鞋底，见唐雪梅躺在床上，嘴里“叽里咕噜”念叨着什么，没有回应自己，她就继续和风细雨地说：“今年春节跟前，人家陈书记，亲自请了媒人，上门来提亲，我和你爸都同意了，就是你，说要到什么高考补习班去读书，去考什么大学，死活都不肯答应，把一门打着灯笼都没处找的好亲事，就这样给搅黄了……”
说到这里，戚婶拿眼睛的余光看了一眼躺在床上的唐雪梅，见唐雪梅仍半躺在床上，微闭着眼睛，一声不吭，她长长地叹了一口气，说：“哎——这且不说，你读书就读书啦，现在又拉扯上了一个金涛。”戚婶继续“嗦嗦”地纳着鞋底，“金涛这个娃，我看呀，倒是不错。可惜，他们家里实在是太穷了。你看他的父亲，是一个跛子，走个路都不方便；他的母亲，有一个哮喘病，一到冬天，就咳得睡不着觉。他们一家呀，有兄弟四个，这且不说，他们家只有一栋砖瓦房，外加一间只能容得下一张饭桌的小厨房。那个厨房呀，我进去过，四周是泥糊的壁子还不说，厨房的顶上盖的还都是些茅草，既阴暗，又潮湿……”
唐雪梅正闭着眼睛，在心里默记着英语单词，听到母亲在自己的耳边絮絮叨叨地这么说余金涛家的事，她终于忍不住，突然睁开眼睛，使劲地横了戚婶一眼。
戚婶见了，马上说：“你横什么横？难道我说错了？他们家的老大呀，都三十多岁了，到现在也还没有结婚；他们家的老二呀，前些年去当兵，他们全家人，实指望他在部队上能够有点出息，好替他们家撑门面的，可谁料想，前年，竟然在部队上牺牲了；他们家的老三，到了结婚的年龄，却找不到媳妇，去年开年，只好到别人家，去做一个倒插门的上门女婿……”
昏黄的灯光，在漆黑一团的小房里摇曳着。
听见母亲喋喋不休地说这说那，唐雪梅是再也听不下去了。她猛地放下手里的英语书，合着衣服，将身子躺下，拉过粉红色的棉被，盖住了自己满头黑发的脑袋。
戚婶没有计较唐雪梅的态度，用手里细细的钢针，挑了挑结在灯芯上的灯花。银白色的钢针，被摇曳的灯火烧黑了一截。戚婶顺手拿起一块白布，用力地擦去钢针上的黑色，然后继续纳着鞋底，说：“金涛他们家，就这样的一个条件，你想和他好，你爸他不会同意，那你就是有一船的铁，也是打不成一颗钉子的。”
唐雪梅一边背着英语单词，一边听着戚婶絮絮叨叨地说个不停。刚开始的时候，唐雪梅忍着，死活不吭声；当她听到戚婶说到余金涛家穷的时候，唐雪梅就想发作；当她听见戚婶说余金涛家弟兄多的时候，唐雪梅皱了皱眉头，打算质问戚婶：他们家穷，与你相什么干？但是，她只横了母亲一眼，终于没有吭声；这会，当听到戚婶说，自己与金涛就是有“一船铁，也打不成一颗钉子”的话时，唐雪梅的心猛地一跳，她再也忍不住了，突然掀开被子，从被窝里伸出头来，没好气对戚婶高声吼道：“你，都在说些什么呢？谁想和他好了？”
戚婶又纳了一针鞋底，她一边“嗦嗦”地拉着索线，一边不温不火地说道：“你不想和他好，那是最好的！今天，我这个做娘的，给你把丑话说在前头：你和金涛那娃，一起去读高考补习班，可以；但是，如果你和金涛那娃在一起，要是弄出什么风言风语来了，那就该你死得成……”
唐雪梅听到戚婶说“风言风语”的时候，“呼”地坐起身来，满不高兴对着戚婶大声吼道：“娘，你都在说些什么呀？”
唐雪梅动了气，戚婶仍不肯熄火，她看着抱着被子坐在床上的唐雪梅，鞋底也不纳了，继续不停地唠叨着：“雪梅，你呀，不要把娘的话当成耳旁风，娘呀，这都是为了你好。你还年轻，有些事情你还不知道：这女人的名声啦，是比什么都重要的。”
“娘，你别说了好不好？我好不容易回来休息一下，这会，我的头都被你说大了。”唐雪梅板着脸说。
戚婶慢吞吞地说：“我要说，我偏要说，我就要说。我不说，你就不知道：这女人的名声呀，就好比是女人的性命，有时候，甚至比女人的性命都还重要……”
“名声，名声，我做什么见不得人的事了？”不等戚婶把话说完，唐雪梅是杏眼圆睁，几乎要咆哮起来了。
戚婶坐在床头，仍然不温不火地说：“你，现在是没有做什么见不得人的事，但是，这人言可畏呀。”
见戚婶没完没了，唐雪梅是怒不可遏了！她说：“人正不怕影子歪！我问心无愧，谁爱嚼舌头，就让她嚼去好了。”
戚婶并没有计较唐雪梅的态度，站起身来，慢悠悠地说：“雪梅呀，亏你还是个高中生！你要知道：这女人的名声啦，就像是抱在女人怀里的一只大母鸡，只要你一松手，它就飞了。搞得不好，它会弄得你满身鸡毛，要真是到了那个时候，你，就是跳到黄河里也洗不清了。”
唐雪梅再也听不进去戚婶的什么“母鸡”理论了，她突然放下被子，赤着脚，穿着内衣和短裤，光着雪白的膀子和大腿，一骨碌地溜下床来，拉起戚婶的胳膊，把她往门外推。
唐雪梅一边使劲地推着戚婶，一边大声说：“娘，你给我出去，你给我出去！我受不了啦，我实在是受不了啦！我要睡觉，我要睡觉。睡了觉，我明天还要上学去呢！”
戚婶被唐雪推到了房门外。
然而，戚婶的人虽然被推出了房门，但是，她的嘴里还在“哎——哎——哎——”地叫个不停。
唐雪梅不管不顾，“砰——”的一声，关上了房门。
戚婶手里捏着针线，站在房门外，用手使劲地拍着房门。她一边拍门，还一边“哎——哎——哎——”地喊个不停，“我的鞋底，我的鞋底，我的鞋底掉在你的房里了……”
唐雪梅重新打开房门，一把抓起戚婶掉在地上的鞋底，用力地把戚婶纳的鞋底从门缝里甩出去，然后，她又以迅雷不及掩耳之势，“啪——”的一声，重新关上了房门。
戚婶手里捏着鞋底，站在房门口，嘴里还在喋喋不休地说：“我说雪梅呀，今天，我这个做娘的已经给你把话讲得很清楚了：你呀，要么好好地读书，要么就回家来，找个好人家，嫁人；再不，你就去跟你保芝姐去学做裁缝。今后，你要是再敢跟那个叫金涛的娃，来来往往，眉来眼去，看你的父亲不打断了你的腿子！”
“他敢！”唐雪梅隔着房门对戚婶吼道。
“好得，你走着瞧，看他敢是不敢！”
