徐长才，卢剪月
接上：
回家后，叶腊梅把郑如竹的家庭情况－五一十地向父母讲了一遍。叶家父母觉得郑家的家境不错，男方大12岁倒没有什么关系，就怕郑如竹是不是真心实意地爱叶腊梅。叶父叶母都向女儿表达了同一种意见：“你与郑如竹已接触近一年了，你应该对他有较深刻的了解，只要小郑真的爱你，值得托付终身，你就与他言明，你们择日定婚吧，我们没有意见。”
一天晚上，圆圆的月亮爬上了树梢，秋风在田野里轻轻地吹着，几种虫儿开始叫唤，叫得最欢的要数纺线婆婆了。吃了晚饭的叶腊梅信步向郑如竹住处走去。郑如竹也已吃过晚饭，正坐在一张小椅子上纳凉。他见叶腊梅来了，就立即起身迎了上去，满脸堆笑着说：“你来啦，我太高兴了，我们到田间小路上去走走吧！”他们就手拉着手走向了田野，一前一后在田间小路上漫步。中稻稻穗黄了，晚稻穗子都抽齐了，有的也已低下了头。稻子的清香随风扑鼻而来，真叫人舒服、惬意。他们来到离村不远的大沙河堤上，找了块大石块坐了下来。月亮升上了高空，好亮好亮。他们在月光下坐着，手拉着手，互相倾诉爱慕之情，开始谈婚论嫁。叶腊梅主动提出订婚的要求，要郑如竹写信回去，说叶家邀请他的父母来地坦村，双方父母见个面，谈一谈，好确定他们儿女的婚事，郑如竹满囗答应了下来，说明天就写信，邮寄给远在上海的父亲郑耀球。
郑耀球是浦江大学教授，是数学系主任，每月工资450元。文革期间，他被打成了反动学术权威，被批斗后，学校只发给他每月40元生活费。郑耀球接信后，就和妻子沈国珍商议，到儿子下放的地方来一趟，定下郑如竹的这门亲事。接信的第三天，他们买了些上海美味的糕点，又给未来的儿媳扯了一身布料，就在上海外滩十六铺码头搭上了东方红号轮船，溯江而上，到达安庆，再从那里转乘汽车，到达了离地坦村还有十里的车站。郑如竹和叶腊梅正等在那里，迎接他们。他们相见后，十分亲热，相互问好与问寒问暖。郑如竹还把未婚妻叶腊梅向父母作了简单的介绍。叶腊梅与他们初次相见，显得有点拘谨，但还是分外亲热的。她表示热烈欢迎郑伯伯沈阿姨的到来。作母亲的沈国珍拉着儿子的手不放，仔细地打量着儿子，看他有没有瘦。她看到儿子在这里生活得还好，就没有说什么耽心的话了。她也仔细地瞧了瞧未来的媳妇，看她长得还很秀气，也还很懂礼节，没有什么乡间村姑的粗俗，心里也就有了容纳她的地方。郑耀球迅速地对叶腊梅扫了一眼，觉得她不是一般的村姑，长得美貌动人，还有个高中文化程度，可以做自己的儿媳妇，他心里已默认了。
从汽车站到地坦村的十里路，是不通车的，只能靠步行。郑如竹和叶腊梅拎上礼品在前面带路，郑家两位老人就跟在后面。不到一个钟头，他们就到了地坦村了。不少村民走出家门，在门口看看上海来的郑如竹父母。今天叶长青家可热闹了，叶腊梅的叔叔负责端茶倒水散烟，叶腊梅的婶婶就帮叶家做饭菜，叶腊梅的三个堂姐堂妹帮她家在地里摘菜，在大盆里洗菜。大家都忙着哩。郑如竹父母来了，郑长青在大门前放爆竹，来迎接他们，屋里人也都出来迎接他们，叶长青家一下子热闹极了。
喝过茶后，过了一会，就吃中饭了。叶长青还特地把大队书记大队长接来作陪，生产队里的副生产队长、会计也被接来了作陪客。酒席桌上来作陪的人，都一改过去那种粗犷的作风，都显得文雅和彬彬有礼了。大家表现得既热情也谦虚，更不失礼节。在这次酒席桌上，那些作陪的农村干部，都一反常态，不大吃大喝、喧闹不止了。
送走陪客后，叶长青安排郑如竹父母午休一下，叶家为他们能休息好，还特地从镇上买回了两台落地电风扇。叶家人总想让郑如竹父母在乡下过得舒服些。
第二天上午，叶家和郑家人坐在了一起，开始商讨郑如竹与叶腊梅的婚姻问题。郑耀球作为男方家长，第一个说：“只要他们真心相爱，我同意他们的婚姻。城乡差别、学历差别、家庭差别，都不是问题。先定婚，等郑如竹结束下放回上海后结婚，你们家觉得可行？”叶长青说：“只要郑如竹待我女儿好，你们又没有意见，我们同意你们的安排。”郑母和叶母也相继表了态，都同意这桩婚事。郑如竹当着众人的和叶腊梅的面，信誓旦旦地说：“我真心爱叶腊梅，我会待她好的，请腊梅和你们相信，我对腊梅永远不会变心！”叶腊梅说：“如竹已说到这个份上了，我愿意嫁给他，和他相伴到老。”就这样，郑如竹与叶腊梅的婚事就这样定下来了。叶长青留郑家父母又过了四天，这样，郑家父母就在这里生活了六天，他们也到叶长青弟弟家吃了顿中饭，也到镇上去玩了一次，也去桐城县城去玩了一次。让他们住六天，是取六六大顺的意思。第七天的早饭后，叶长青和女儿叶腊梅以及郑如竹一道送郑耀球夫妇到汽车站，让他们由郑如竹陪同到安庆乘轮船回上海。叶家怕两位老人拿不动东西，只送了不多的当地土特产和该县有名的糕点。
1976年10月，“四人帮”被打倒了。不久，“文化大革命”就宣告结束。这一年的10月，被人们称为“金色的十月”。郑如竹高兴得不得了，几乎要手舞足蹈起来。他跑到叶腊梅家，异常兴奋地对叶腊梅说：“我能平反了，我要很快结束在这儿的生活了，我要回上海工作了，我回上海工作后，我们就能结婚了，我们就能过上美满幸福的生活了。”就在这年的十月下旬，郑如竹向生产队长叶长青请了二十天假，回上海搞平反与回城工作了。行前叶腊梅亲自下厨，和母亲一道弄了一桌菜，请郑如竹吃了饭，喝了点酒，为他回家践行，为他祝福。第二天早上，郑如竹回上海了，叶腊梅到车站送他，两人在车站拥抱后，依依惜别。叶腊梅再三地说：“你离开了，我会天天想你的，你可要早点回来哦。你回来了，你就把我带到上海去，我可盼着早点到你家去，做你的老婆哩！”这时的叶腊梅也已经高中毕业在家务农了。
郑如竹回上海后，父母都十分高兴。哥哥、嫂嫂和姐夫、姐姐都来看他，都说他的好运终于来了，希望他早日把平反和回城手续办好，早点恢复工作，早点结婚生子。郑如竹回家后，也不顾旅途劳顿，第二天上午，各单位工作人员还没有上班时，他就马不停蹄地跑来跑去，先到街道居委委开了准予平反的证明，又跑到自己原先工作单位，找到院长，要求在他平反后，安排他的工作，院长满囗答应了，并当场打电话给医院人事科，把郑如竹的工作与工资确定好。郑如竹又跑到市平反办公室，办好了平反手续。他又到了市五七办公室，开了同意回城的证明。一切手续都办好了，郑如竹长长地嘘了一口气，觉得一身好轻松，自己能够扬眉吐气了。待续……
