香格里拉位于云南省西北部迪庆藏族自治州，金沙江、澜沧江中上游，北接西藏昌都地区，东邻四川甘孜藏族自治州，南与丽江地区毗邻，西与怒江州相连。迪庆的自然地理特点可以概括为“三山两江一坝”。“三山”即怒山山脉、云岭山脉、雪山山脉，纵贯南北，平行并列；梅里雪山、白茫雪山、哈巴雪山三山耸立于群峰之上。“两江”，即金沙江、澜沧江；“一坝”，即大小中甸坝子。

香格里拉垂直气候明显，平均气温低，日照时间长，昼夜温差大。年平均气温5.4℃。

1933年，詹姆斯·希尔顿在其长篇小说《消失的地平线》中，首次描绘了一个远在东方群山峻岭之中的永恒、和平、宁静之地“香格里拉”：皑皑的雪山、广阔无垠的草原、鲜红的莨菪花、神秘的喇嘛寺院、波光粼粼的湖泊和与世无争的村庄......这个只有在天堂能出现的地方就是中国云南迪庆藏族自治州。香格里拉在藏语意为“心中的日月”，它源于唐宋时期建置的“月光城”和“日光城”，日月两城遥相辉映，千古流传，成为佳话。

从岁月深处走出的香格里拉并不遥远，她就是我们的家乡。那里四季常青，那里鸟语花香，那里没有痛苦，那里没有忧伤，那里传说是神仙居住的地方......走进香格里拉就走进了生命的本质，还原了世俗的一切。在这片宁静的土地上，苍穹湛蓝明净、草甸茂盛多彩、湖水澄明清澈、村户炊烟、帐篷牦牛处处风光绝丽，雪山、湖泊、神圣的寺院、淳朴的康巴人犹如颗颗璀灿的明珠，在那片神秘美丽的土地上，交相辉映、熠熠发光......

夹在山脉之间的坝子连绵不断地向前延续着，层层叠叠开垦在山坡上的嫩绿田园，不时在半山腰弯出一道道优美的弧线；碉楼式的藏式建筑随意点缀在丰收的田野里。高大笔直的冷杉、云杉直入云霄，林间清澈见底的溪水，草原上漫山遍野地盛开着各种色彩的小花，草甸上悠闲吃草的牦牛。牧马和羊群，放牧藏民脸上淳朴而明媚的笑容，一切都好像静止在画中一样。你的来，你的去，都完全不会改变它们平静的世界。高高悬挂的经幡随风飘动，当地的喇嘛念念有词，脸上写满神圣的神情......这里没有纷争，没有罪恶，没有欲念，没有虚伪。大约只有那么纯净的地方，才会生出那样纯净的心来。伫立在湖边，只想让生命在这里简简单单却也永永远远的延续下去。

香格里拉不会把美丽专属于一个地方，它将人们的幻想实现在各个角落。高原之地湖水空灵，一颗颗蓝宝石一样的高山湖泊掩映在雪山林海深处，高山临湖，湖映山影。那一泓泓碧水幽深宁静，清澈凛冽。走在高原上你会被许许多多不知名的湖泊征服，这些湖泊有的圆若明镜，有的弯似月牙，有的长似游鱼，有的似珠玉成串，有的水色深沉似无底深渊。它们是高原上的精灵，只属于苍茫和寥廓的大地。

香格里拉显然是不属于人间的，它是一方七色乐土，丰裕恬美，让你膜拜顶礼；它是一座旷古迷境，梦幻神奇，让你痴醉沉迷；它是一片离尘净土，纯朴透明。美丽、明朗、安然、闲逸、悠远、知足、宁静、和谐......城市之外、乡村之外、文明之外，终归是红尘之外的香格里拉，天蓝水幽云淡的世外桃源，在层层叠叠的怀旧的暗金色氛围中，沐浴着远古纯净的光辉，洋溢着原初圣洁的意韵。这是人类理想的归宿，梦想中的世外桃源，它收留了无数迷路的孩子，指点他们找到了“心中的日月”。

香格里拉，那人间的天堂，又何必止步于一个地方，其实，它缘自所有人心中最宁净圣洁的那片思想，它如同阳光一直都在。只是需要我们去用心寻找。

《人一生要去的100个地方中国篇》 《图说天下·国家地理系列》编委会 编著