1944年初，东线南部，曼施坦因在经历过1943年秋季的库尔斯克和第聂伯河会战等持续的恶战之后，曼施坦因元帅的整个南方集团军群在苏联红军集团军群的巨大打击下，整个南方集群各部队都遭受了非常巨大的伤亡。

按照曼施坦因元帅自己的说法，南方集团军群仅仅在1943年7月的库尔斯克会战开始至1944年1月的第聂伯河会战结束这段时期，整个集群就损失兵源高达405411人，平均损失达到了每月5万人甚至6万人。

但根据战后的另一份德国统计数据显示，整个南方集团军群在1943年的损失数字要更高。仅仅在1943年7月至1943年11月，损失总数就达到了468039人，平均每月人员损失竟然高达9万多人，这个月损失甚至比曼施坦因元帅的说法要多出了3万至4万人。相比较，在同一时期，希特勒能够从西线战场运给曼施坦因元帅的新炮灰只有仅仅199470人。

根据这个数字分析，如果仅仅因为这个，就把曼施坦因元帅视为“病猫”，那就太小看他了。因为直到1943年12月31日，整个德国南方集团军群和德国A集团军群一样，总共拥有93个大兵团，仅这些兵团的德军总量就有近96万人，其中超过81万是德国军人。日耳曼军人还是占大多数，日耳曼人的战斗的意志还依旧尚存。