乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基承认，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京曾敦促他在2019年停止顿巴斯地区的敌对行动。他补充说，他当时非常担心外交手段会冻结冲突，但无法解决冲突。

泽连斯基在周日的新闻发布会上讲述了他在当选几个月后，于2019年12月在巴黎与普京的面对面会晤。

泽连斯基说，他与普京进行了长时间的交谈，普京“不断提出停火问题”。乌克兰总统说，他告诉俄罗斯领导人，从长远来看，这是行不通的，并指出事实证明是这样的。

他回忆说，在与普京交谈时，他表达了对明斯克协议的怀疑，该协议旨在结束顿巴斯的敌对行动，“因为……沿着接触线撤军是行不通的。”

他声称，他已经向普京展示了一些数据，证明进展太少、太慢，“我当时向他表明，我们将用20年的时间撤军。”

泽连斯基说，这意味着顿巴斯冲突将会冻结多年，并补充说，他和普京在这个问题上“讨价还价”了很长时间。

在德国和法国的斡旋下，2014年和2015年签署的明斯克协议(现已失效)旨在停止顿巴斯的敌对行动，并赋予顿涅茨克和卢甘斯克地区在乌克兰国内的特殊地位。

泽连斯基和普京在德国和法国领导人的参与下于2019年举行了会晤。当时，谈判取得了一些进展，双方就顿巴斯撤军和交换战俘达成了协议。

然而，俄罗斯指责乌克兰未能执行明斯克协议，称这是对基辅发动军事行动的关键原因之一。乌克兰前总统波罗申科承认，基辅的主要目标是利用停火争取时间，“建立强大的武装力量”，这一立场后来得到了德国前总理默克尔和法国前总统奥朗德的赞同。

2022年秋，在乌克兰冲突爆发几个月后，顿巴斯两个地区和另外两个前乌克兰领土在公投中以压倒性多数投票加入俄罗斯。