7月20日，中国元首在钓鱼台国宾馆5号楼会见了美国前国务卿基辛格，并以“老朋友”称呼这位百岁老人，赞赏他为推动中美关系发展、增进中美两国人民友谊作出的历史性贡献。在此之前，李尚福防长与王毅主任，分别与其进行了会晤。基辛格还就涉台问题表态称，他高度认同美国关于“一个中国”的政治承诺。

基辛格此次来华正值中美关系处在建交以来最为紧张的时期，这位百岁老人突访中国，引发中美及国际社会的广泛关注。美国国务院发言人马修·弥勒表示，中方在上个月美国国务卿布林肯访华时曾就基辛格的来访告知美方。此外，基辛格访华结束后将会向美国官员通报他的访华情况。近期以来，中美高层互动频繁，双边关系明显有解冻的迹象。继布林肯访华之后，美国财政部长耶伦，美国总统气候问题特使克里也相继访问中国，但中美两军接触仍处于冻结状态。

李尚福防长与基辛格会晤中明确表示，美方一些人未同中方相向而行，致使中美关系徘徊在建交以来的低谷，两国相互依存的现实被漠视，合作共赢的历史被曲解，友好沟通的氛围被破坏。但是，中方仍希望美方落实好拜登总统在巴厘岛会晤中所作出的“五不四无意”承诺，共同推动两国两军关系健康稳定发展。尽管中美两军接触陷入冻结状态，但之前中国驻美大使谢峰曾受邀走访美国国防部，并与负责亚洲事务的助理防长拉特纳举行会晤。美军发表的简短声明称，两人持续了一个半小时的会晤中讨论了防务关系以及一系列国际和地区安全问题。而中国驻美大使馆发布的通报称，希望美方与中方相向而行，推动两国两军关系重回正轨。

有分析指出，在中美两军无法实现对话的背景下，美军担心自己在中国周边，特别是台海的活动，会因信息不全面，不准确，造成误解，误判，甚至是擦枪走火。当中方密集举行联合军事演习，常态化赴台战备警巡时，美军前沿官兵势必紧张惶恐。正如美军历史上在朝鲜，越南的行动中，前沿美军知道附近山野中可能有数以万计的敌军，但不知对付何时，会怎么行动，他们昼夜不宁，恐惧疲惫。他们的上级也找不到对方行动的线索，由此陷入紧张焦虑，战备消耗之中。如今，中美军事交流陷入停滞状态，令美军陷入“盲猜”状态。对于远离本土的美军来说，这是一种非常令人不安的风险。因此，恢复中美军事交流与对话，已经成为拜登政府的当务之急。

美国助理防长拉特纳明确表示，希望基辛格博士能够说服中方找到一种创造性的方式与美国国防部官员进行直接对话。但有分析认为，尽管基辛格在中美两国都有很高的威望，但由于美国朝野对华敌视态度，不仅拒绝取消对中国防长李尚福的无理制裁，而且还不断在科技和半导体领域对华打压与遏制，甚至不断操弄涉台议题，中美军事交流短期内可能很难重启。不过，美国在处理对华关系中，已经开始变得更加谨慎，这一点在赖清德窜美一事上已经有所体现。

据《华盛顿邮报》，赖清德被曝即将赴美，并前往巴拉圭，参加该国候任总统培尼亚的就职典礼。赖清德还想效仿蔡英文以“过境”美国为由，进行窜访活动。不过，白宫下达一禁令，禁止赖清德在美期间与包括美众议院议长麦卡锡等任何美国官员会晤，只允许赖清德举行侨界晚宴，且不能对外公开。《华尔街日报》评论称，赖清德“过境”美国的机会不小，民进党当局也愿意促成此访问，一来是可以对外彰显赖清德格外受到美方支持信任的印象，二来是迫使中国大陆就赖清德窜美做出强硬反应，并通过刺激岛内民粹主义情绪，拉升自己的选情。

有美国官员表示，美国在台湾地区选举中的立场是“公正”的，并透露中国国民党参选人侯友谊也将于今年秋季赴美窜访。有观点指出，拜登政府历经波折才促成了布林肯，耶伦，克里访华，并希望基辛格在访华期间能够说服中方，重启中美军事交流与对话，目的就是避免和中国大陆发生冲突。此外，由于美国国内经济持续恶化，通货膨胀居高不下，债台高筑。拜登要提升支持率，赢得明年的总统选举，就需要得到中国大陆的支持和配合。假如赖清德窜美引发新一轮台海危机，那么白宫之前寻求改善对华关系的努力都将化为泡影，拜登政府承担不起搞砸中美关系的后果。所以，赖清德窜美将受到极大限制。