作者：连传浩。整理编辑：连忠卫。

走在张公堤上，正是吃午饭的时间，烈日当头，大地如火。

我边走边盘算，一次来拖七八百斤煤，烧一窑砖，得跑十几趟了。而煤，也不是现成的，两三个月才能来拖一趟。

要外公外婆去养殖场的职工收购煤证，而购煤证上的指标，不是家家户户有多的，只有那些勤快的职工，自己舍不得花钱买煤，去割柴草烧的户，才有多余的指标。

外公将煤买好了之后，六舅弟放了学，再一点点的往家中运，聚到了一板车，再写信叫我来拖。

我想：现在不闲时办，到了及时要煤，从哪里一下子冒出几吨煤来呢？争取在两年之内，将砖烧好，今后再做房子就解决一项大问题了。

出岱家山过了排灌站，这时，我见张公堤内侧堤下的一个凉棚内一人很面熟，脱口而出：“是老连长吗？……”

“是你，你是左家港不？”

他也认出了我，“拖个板车往哪里去？这么热的天，下来坐一会。”

我就歇下板车下堤去了，果然是大教大队的张连长，“张连长，你在这里做么事？”

“还谈个屁的连长，老早就没干的。现在称张同志都称不上，只能称张‘弱智’了。”

“哪里，哪里！抗美援朝的老革命嘛，这里有什么亲戚，如此清闲地在这个野湖中歇凉？”

“有个鬼的亲戚，你没看见？那上十头牛，是队里派我和另外一个人在这里放的。”

“那再舒服哩，还不是队里照顾你这个老革命。”

“舒服是蛮舒服，就是不热闹。你拖个板车去干什么？”

“去亲戚家拖煤，想今后有那个条件，就烧点砖，房子太窄了。”

“拖煤？那你由岱家山管理站门口走要小心，听说这几天不准市内的煤出境的风声更紧。前几天，听几个放牛的坐在这里说，汉口火车站，有个老头子挑几十斤煤上火车，不知说了多少好话，巡查的人不让上火车，火车开动后，老人一气之下，钻到车轮下轧死了！”

我听了心里一紧，这一板车煤，那不出境更难？临告别张连长时，他还嘱咐我过站时小心，别让人和煤一起被“收走”了。

到外婆家吃了午饭，将煤在板车上装好，外公去买回来几个西瓜，开了一个吃了之后，外公叫我将另几个带回家，外婆又为我做好了路上吃的馍。

我还灌了一军用壶的冷开水，睡了一会午觉，就和外公一起又到菜园里去忙了半天。

吃了晚饭，我对他们说：“岱家山查煤的风声很紧，我睡到 11 点钟再走。”

半夜起来，六舅弟拉着我的板车送我出门的时候，递给我一根铁棍子，放在板车前面把手最顺手的地方，对我说：“如果在路上遇上坏人，你就故意将铁棍子在地上拖出响声，如他抢你的煤，你就拿着铁棍子跑走算了，千万别顾这点煤。”

静悄悄的深夜，听了六弟的提示，心里反而不平静了。

从姑嫂树到岱山的一段路上，白天除了少量的汽车之外，少有行人，晚上，就更没人。

心想，如果万一遇上了坏人，我就将板车推下张公堤，让他无法抢走我的板车。

最担心的是路过堤上的几个碉堡。碉堡的门都是朝路面开着，里面睡的人，几乎都是叫花子或疯子。

深夜，拖着板车，在堤面的沙石路上能传出很响的声音。每到前面发现了一个碉堡，还离老远，我就将板车一掉头，由拉板车改为推板车前进。

到碉堡门口时，我的脚步更轻，靠着最边的地方走。边沿长的草，发出的声音也小。

眼睛死死盯着碉堡黑洞洞的门，一旦发现情况不对，就把板车推到堤下去，自己再拿着铁棍开跑。跑到无人追时，再坐下来等天亮去弄板车。

值得庆幸的是，这样的事从未发生过，只是自己把煤看的太重要，心怀恐惧罢了。

唉，走夜路，可躲过管理站的阻拦，但路上遇到困难，却找不到人帮忙。

因近来张公堤在加高防水墙，来时是下坡，没在意，这回去是上坡，拉着板车连冲两次，车都起不了坡。

三个不太结实的麻袋装有八百多斤煤，稍微搬弄很容易破，煤一散落就更伤脑筋了。我只好坐在坡上等人。

大约半小时后，一个挑一大担菜赶岱家上去汉口头班车的人路过这里。我开口只请求了一句，他将担子送上坡后，就歇下来帮我推。

可还是不行，他说你到后面来推，关键是后面，我到前面来帮你拉。刚才挑菜，我也赶了几里路，也搞累了，你们年轻人劲大一些。我们换了位置，他叫我的脚一定要定住不能下滑，只要车轮在慢慢往上滚就行了。

终于拉上坡之后，我不好意思地说：“连烟都没有，拿个西瓜去吃吧。”

他忙摆手，去挑担子，我要把西瓜放到他的菜挑子里面。他急了：“莫跟我扯，耽误工夫。都要赶时间，你放在上面，还加重了我的重量，都是出力的人，帮个忙算个么事呢。”

看来，人在最困难的时候，得到了帮助，是永远记忆犹新的。

岱山管理站门口，电灯虽通亮，大门却紧闭。我低着头快速冲过去了。

还没有完全走过道贯泉，发现有个轮胎没气了。我硬拖出了道贯泉一里多路，这时，前面来了十几人的河南板车队。

板车队，肯定有打气筒。我向车队领头的一个人借，他边走边说打气简在后面，当我问到最后的几个人，他们又说在前面。我才知道是他们不愿借。

这也难怪，人家要赶夜路，停一下要耽误十几人，工具也是谋生人的宝贝，不肯轻易借人。

走到道贯泉与滠口之间，东方已发白，我实在拖不动就坐了下来，猛想起有馍有水，吃饱喝足了，再来拉“强驴子”。

到滠口的两三里路，我拉了个把小时。找修车的把车胎补好后，见人家已开始吃早饭了。

再不走快一点，耽误了下午出工是小事，耽误了队里用板车，回去就要听闲话了。从滠口到横店这一段路，我几乎是跑回来的。

如果不走快一点，到太阳当顶，更难受了。反正馍馍有，水也有，还有西瓜。人，就是这么怪，越没有这些东西，越想吃想喝，越有，反而还不觉得干渴和饥饿了。

你说骆驼祥子，他饿了只能硬饿，渴了只能跟骡马同坑喝脏水，有时还要受坐车人的气，我这，可比骆驼祥子强多了。

为烧砖买煤，笨鸟先飞，早作准备，也是为了将来的某一天，孩子们大了，有个稍微宽一点的新房子住。

当骆驼祥子就当骆驼祥子吧！人家有的人想当骆驼祥子，还有力无处下哩。