在外网上看到一篇文章，挺有意思，分享给伙伴们，标题是：

川普发推谴责前白宫新闻秘书Kayleigh McEnany，说她是 milktoast，原因是她在 FoxNews 上发言时，说错了投票数 (misspoke poll number 把自己的得票数34说成了25)。

什么是 milktoast ?

如果把 milktoast 拆分成 milk 和 toast，那就是一道常见的早餐：牛奶加面包。

面包泡在牛奶里会发软，因此，milktoast 用来指胆小者或意志薄弱者。就好比 soft (柔软的) 这个单词也用来形容胆小懦弱。

不过，milktoast 是个错词，正确的写法应该是 milquetoast，读音相同，都是 /'mɪlktəʊst/。

也许你会觉得 milktoast 更容易理解，不过，milquetoast 其实源自漫画里的人名。

△milquetoast 是《纽约世界报》里的卡通人物 (全名 Caspar Milquetoast )，该形象是美国漫画家 H.T. Webster 1924年在 The Timid Soul 连环漫画中一个胆小怕事的角色。

△"好吧，我再等他一个小时，如果他还不来，那他只能去找其他人借那100块钱了。"

Milquetoast 这个角色太受欢迎了，以至于它和它的创作者还出现在1945年Time 杂志封面上。

其实，早在 milquetoast 出现之前的14世纪，就有 milksop (sop 与 roast 同义) 这个单词表示懦夫了。

所以，即便把 milquetoast 说成 milktoast 也没啥大问题！错词用的人多了，也许有一天也变成对的了。

P.S. "胆小鬼"的其它说法：

1. coward

即便是词源不同，但 coward 可以看成是 cower (退缩) + 表示贬义后缀 ard 构成。

2. chicken

鸡作为弱小动物，被顺理成章的当成是胆小鬼的代名词。也可以说 chicken boy / man，chicken ass 等。

3. scaredy-cat

字面意思"受惊吓的猫"，不用过多解释吧？

4. pussy

原为儿童用语，"猫咪"之意，也可以指怂人，娘娘腔。

5. wuss

俚语词汇，词源不详，可能与 pussy 有关。

6. wimp

与 whimper (抽泣) 同源。看过《小屁孩日记》的书或电影没？英文名就叫 Diary of a Wimpy Kid。