在整个清史上，最为精彩的当属九子之争。康熙帝有没有想过要立十四皇子为太子？编者认为，这位王爷的出现，实际上是康熙皇帝为了均衡各方面力量而采取的一种策略。

争权夺利让六十多岁的康熙身心俱疲。康熙帝是一代明君，自然知道太子之位的重要性。一系列的事情也使康熙帝认识到，太子的选择并不适合在朝堂上公开和透明。只有他在暗中观察，对比，才不会让自己的儿子自相残杀。

康熙帝对皇十四子胤桢的赏识，主要是由于他在兵法上的卓越才能。自从他的两个哥哥常宁和福全都去世后，胤桢再也没有回来过，康熙年事已高，再也不能亲临战场了。康熙五十六年，西北又起战事，不能带兵打仗的康熙帝，为了安抚人心，同时也想把八旗交给自己的亲信，只好册封了胤桢为“大将军”。

在这种千载难逢的机会面前，诸位皇子都是跃跃欲试。即便是实力低微的胤禛，也曾经想过要亲自出马。好在胤禛得到了邬思道的指点，这才举荐了康熙帝钦点的胤桢，让他带兵出战。为了牵制住他，他采取了邬思道提出的一个办法，那就是斩草除根。借年羹尧之手，掌控西北军之粮，从而对胤桢形成制衡之势。

胤禛是想要用粮食来控制胤桢，这一点康熙怎么可能不明白？康熙帝想让一位有出色军事才能的王子，为他带兵打仗。胤禛的这一策略，从康熙帝自己的角度来看，也是为了自己的利益着想。胤禛远在京城离康熙帝近，更容易控制。

更何况，十四皇子胤桢还是八爷的人。在康熙帝的心目中，胤祀已经被贴上了“拉帮结派”的标签。如果让胤祯统帅大军，执掌兵马，就可以瓦解八爷党的力量。这种情况，正是康熙帝所乐见的。身为皇子之父，康熙帝当然不愿意看到自己的儿子互相残杀，但这一切都建立在他的皇位上。他要稳住自己的位置，就必须要有皇子之间的竞争。

所以康熙帝册封他为“大将军”，不过是想借他的统帅之才，在西北战争中取得胜利。换句话说，康熙只是将胤桢当成了维持皇权的工具，并不打算将他立为太子。