汉武帝因霍去病之死而大病一场后，身体大不如前。

公元前110年正月，汉武帝效法秦始皇来到齐地，组织了一支数千人的队伍乘船出海，寻找蓬莱仙人求取仙药，但是4个月后，寻药队伍返回，毫无所获。

公元前109年正月，汉武帝再次派遣数千方士出海寻求仙药，4个月后，方士带回数百株海外采集的药草号称仙药。

汉武帝大喜，重赏了这些方士，并命令这些方士立刻用这些仙药炼制仙丹。

公元前109年，滇王听说汉武帝身体不适，因此杀死汉使，拒绝向汉称臣。

汉武帝立刻派出将军郭昌和中郎将卫广率领巴蜀之兵攻打滇王之国，攻灭了滇王手下的劳深、靡莫两大部族。

滇王一看汉王朝实力犹在，立刻重新降汉。

汉武帝在滇地设置益州郡，与滇王一起管理当地人民和临近的部族，还赐给滇王一方滇王印。

公元前109年，南阳太守义纵向汉武帝举荐了自己的一个下属官吏。

这个官吏名字叫做杜周，品行脾性做事风格像极了张汤。

张汤作为当年汉武帝手下第一宠臣，他的死让汉武帝非常的懊恼。

这回，一个新的张汤出现在面前，汉武帝自然倍加宠信，立刻让杜周做了廷尉。

杜周做廷尉后，果然办案风格像极了当年的张汤。

汉武帝想要惩办之人必遭严办，汉武帝想要释放之人一定是冤案。

汉王朝发展到汉武帝末期，前面我们说到的汉武帝颁布的一系列增加国库收入的政策的负面影响开始放大显现出来，国家重大案件激增。食禄两千石以上官员每年下狱人数不少于一百人，就连郡吏、丞相、御史这样的高官也时常因罪被罢免或诛杀。

仅杜周做廷尉的第一年，就处理大小案件1000余件，每个大案牵连人数不下百人，每个小案牵连人数达数十人。

杜周前期还会依法求证审理，到后期实在忙的焦头烂额了，干脆直接拿着原告的状纸本章让被告签字结案，如果被告不签，就严刑拷打到签字为止。

因为杜周的办案效率及其与张汤相似的办案风格，汉武帝对他的评价就是四个字——尽力无私。

很快，杜周就被封为了御史大夫。

杜周被义纵推荐之前，家中财富只有一匹马。

到公元前95年杜周病逝，家资已至百万，这是他与张汤最大的不同。

公元前108年，武都郡的氐人起事反汉，汉武帝派军很快平定了叛乱。

为了防止氐人再次反叛，汉武帝下令迁徙其半数至酒泉。

汉王朝与西域商贸往来的丝绸之路，有个必经之地，就是楼兰。

楼兰王的背后是匈奴人的支持，因此一直充当着匈奴人的耳目。

随着汉王朝与西域的商贸往来越来越多，楼兰人开始不安分起来，屡屡劫掠商队，特别是汉王朝的商队。

公元前108年12月，汉武帝派遣赵破奴率兵征伐楼兰，俘虏了楼兰王，楼兰降汉。

汉军刚撤，匈奴人又打了过来。

楼兰王没有办法，只能分别派自己的两个儿子前往汉王朝与匈奴为质，向两面称臣。

另外，汉王朝的太史令司马谈于公元前109年去世，其子司马迁于公元前108年承袭父亲的太史令之职，时年38岁。