科举制度大家都很熟悉，毕竟隋唐以来，科举制作为我国封建时期选拔人才的主要途径存续了一千多年。但是我们可以看到古代中举的都是男性，从来没有听过女性参加考试甚至中举的。但其实，科举从来没有规定禁止女性参加，只不过在我国封建时期的男权社会，大家都认为只有男性可以科举入仕，所以在宋代程朱理学兴盛之前，曾经是有女性凭借这个漏洞去参加考试的，但在程朱理学的兴盛以后，彻底断绝了女性参与科举的可能性。

宋代的科举科目很多，有进士科、九经科、五经科、开元礼科、三礼科、三史科、三传科、学究科、明经科、制科、词科、童子科、武科等。我们大多数人认为进士科才是科举，主要是因其重要性最高。宋代第一位参加科举考试的女性也并不是参加进士科的考试，而是参加的童子科考试，宋朝名相晏殊也是靠童子科考试一举中第，14岁就入朝为官。当时童子科的考试规定：“凡童子十五岁以下，能通经作赋，州升诸朝，而天子亲试之”。由于其中并未规定女子不能考试，于是时年九岁的女孩林幼玉报名参加童子试，并通过了考核，不过可惜的是，受封建思想的影响，最终没有给林幼玉封官，宋孝宗封其为“孺人”，也算是提高了社会地位。

这次林幼玉中举鼓舞了很多宋代的女童去申报考试，不过一直没有人获得考试资格，直到宋宁宗嘉定五年才又有一女孩吴志端获得考核资格。但此时程朱理学已经开始兴盛，这个叫吴志端的女孩在通过了国子监挑试后，很多人反对其进入复试，表示小吴是女子，考中了也不知道怎么安排，女子抛头露面已不合礼数，如果还进复试，更是有伤风化，赏她点钱就行了。于是女孩吴志端的科举之路戛然而止。

自此，女子参加科举的路就彻底封死，封建社会女子的才情再难有机会施展。