楚汉相争持续了四年，随着战争的持续，项羽的得力部下英布、范增、龙且，或叛出，或请辞，或战死，只剩下项羽自己率领大军疲于奔命。

而此时的刘邦，依靠着韩信在侧翼的攻城掠地，彭越在项羽后方的游击骚扰，以及萧何源源不断的粮草供应，已经逐渐占据了战场上的主动权。

公元前202年的十二月，率领十万孤军的项羽被围困垓下，而此前面对项羽从未胜过的刘邦最终将总指挥权交给了韩信，项羽大概不会想到，曾经来投的少年成了扼住他咽喉的利剑。

英雄末路之际，美人殉情，一曲霸王别姬让这战场上的厮杀多了一丝柔情，多了一声哀叹，也使得项羽没有和众多战败者一样，湮灭在历史中。

那么，作为楚汉争霸的最后一战，霸王项羽是如何一步步身陷绝境的？刘邦又为何撕毁中分天下的盟约，最终围困项羽的？

这一切，要从韩信攻克齐国，龙且战死说起。

公元前203年，韩信率兵攻打齐国，龙且战死，这一战使得楚汉战争发生了决定性的转折，刘邦夺取了北方大部分土地，而项羽则失去了一半的兵力。

汉军占据着有利的地形，却依然选择坚守城门不肯迎战，在粮食补给上占有绝对优势。而项羽军队几乎全部来到了荥阳前线，补给的急速消耗给楚军带来了巨大的压力。

为了摆脱这种进退两难的境地，项羽迫切地想要逼迫刘邦出城迎战。

这日，项羽下令，将彭城之战的俘虏刘邦的父亲带到了荥阳战场，用家人威逼利诱并不是项羽一贯的作风，但此时，他已经无计可施。

将刘太公架上刑架后，项羽向着鸿沟对面的刘邦喊道：“今不急下，吾烹太公！”

事发突然，鸿沟西岸的刘邦也没有料到项羽会如此行事，一时之间，偌大的战场鸦雀无声，双方将士都在等待刘邦的回答。

此刻，刘邦也明白，这是项羽在逼迫他出兵，若是应付不当，轻则影响汉军士气，重则导致战场局势骤变。

于是，他淡然地回道：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰约为兄弟，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”

这样无耻的回答让项羽不由一惊，眼见威胁恐吓起不了作用，烹杀太公太过残忍，项羽只好命人将刘太公押了回去。

无奈之下，项羽向刘邦下了战书，要求两人单挑，一决胜负，可结果又让项羽失望了。

天下匈匈数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战，决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。

汉王笑谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。”

或许项羽也猜到了刘邦的回复，因此，他又派出了三个敢死队员，轻装立于汉军阵前叫阵。

此举惹得汉军将士忿忿不平，都摩拳擦掌想要与楚军决战。但是，广武山上，一条深深的鸿沟隔绝了两军，根本无法交战。

这时，刘邦派出精于骑射的武士楼烦，第一箭便将楚军大将丁公射落马下，而后又接连射楚军两员大将，传令兵当即将情况报告项羽。

项羽一听大惊，当即来到帐前，怒吼道：“阵前何人？”

项羽的怒音穿越鸿沟传到了楼烦耳中，霎那间，楼烦便目不敢视，手不敢发，策马回了大营，再不敢出。

在这紧要关头，刘邦突然大胆地站了出来，他以为自己所在的位置在楚军的射程之外，所以小心翼翼地站在鸿沟边，朝着项羽喊话。

他列举了项羽的十大罪状，想站在道德的制高点将项羽描绘成一个人人得而诛之的罪人，听完刘邦编造的十条罪状，项羽怒火攻心，示意埋伏在旁的楚军弓弩手发动偷袭。

这一次，刘邦是算了，楚军一箭正中刘邦胸口，险些要了他的命。剧痛之下，刘邦依旧头脑清晰，主帅当众中箭，若是处理不当，便会扰乱军心，楚军定会趁乱攻杀。

因此，刘邦迅速反应，当即弯下腰来，怒斥刘邦射中了自己的脚。鸿沟对面，项羽半信半疑，好不容易能取刘邦的命，没想到却被他躲过一劫。

眼看功亏一篑，项羽只好退回营中，而刘邦为了不让汉军知道自己的伤情，只得回到关中栎阳养伤，这是他第三次从项羽手中逃脱。

同年十一月，在平定齐国之后，韩信萌生了裂土封王的野心，于是他派出使者前往咸阳觐见刘邦，使者报告了潍水之战的胜利，又奉上了韩信的书信。

刘邦读着读着，脸色却越来越难看，韩信在心中写道：“齐国百姓狡诈多变，这里临近楚国，如果没有强有力的领导者压制他们，局势很难控制，我可以作为暂时代管齐国的假王。”

刘邦看完来信后大发雷霆，当着使者的面骂道：“我被困于咸阳，每日忧心忡忡，盼着你来救援，你竟然想要自立为王。”

汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。原为假王便。”当是时，楚方急围汉王於荥阳，韩信使者至，发书，集解张晏曰：“发信使者所赍书。”汉王大怒，骂曰：“吾困於此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”

此时，身旁的张良和陈平偷偷踩了一脚刘邦，暗示他不要当着使者的面如此说，刘邦连忙改口，继续骂道：“大丈夫攻灭诸侯，要当就当真王，当什么假王。”

张良、陈平蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守。不然，变生。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”

随后，刘邦派遣张良前往齐地，将韩信立为了齐王。韩信接到封赏，心中大喜，随即派出兵马援救刘邦，大举进攻项羽。

此时，项羽最后的得力干将龙且被韩信消灭的潍水，而齐地也收归汉所有，因此，汉军对楚军形成了战略合围。

与此同时，彭越在后方对楚军展开了游击战，截断楚军粮道，使得项羽军队的补给严重匮乏。而此时，已经归顺刘邦的英布又在淮南以东徘徊，使得项羽进退两难，腹背受敌。

此时，北地尽归刘邦所有，粮草士兵源源不断，而项羽远离自己的国都彭城，而刚刚被封为齐王的韩信也在齐国集结兵力，准备攻打彭城。

对项羽而言，唯一剩下的便只有楚地了，一旦彭城失守，楚军面对局面只会更加危急、

忧惧之下，项羽只得派遣使者前往齐地劝说韩信能够保持中立，与楚汉三分天下。可面对项羽的使臣，韩信拒绝道：“汉王待我如此优厚，我岂能为一己私利背信弃义！”

项羽的使者费尽口舌也没能劝动韩信，只好悻悻而归。

以当时韩信的威望和实力来看，足以与刘邦、项羽三分天下。可得封齐王后，韩信对刘邦死心塌地，其麾下谋士蒯通见状，劝说韩信，希望他能接受项羽的建议。

听了蒯通的话，韩信思索良久后，仍然拒绝了蒯通的提议。眼见韩信再三不听自己规劝，蒯通犹豫再三，最终还是离开了韩信，隐姓埋名做起了游医。

项羽的这次策反以失败告终，原以为只能在战场上和刘邦一决胜负，可就在此时，刘邦却向项羽提出了和谈的要求。

尽管项羽此时已经落于下风，但是以他强悍的性格，想要接受和谈并不容易。

据《史记》记载：

汉王复使侯公往说项王，项王乃与汉约，中分天下。

刘邦先后派出了两名说客，陆贾和侯生，陆贾出楚人，能言善辩，他自信满满地接受了任务，想要凭自己的口才说动项羽，结果无功而返。

刘邦仍不死心，又派出侯生再度和项羽谈判，这一次，侯生提出以鸿沟为界，鸿沟以西归刘邦，以东归项羽，这种分界虽然粗糙，但在当时紧张的局势下，不失为一个好办法。

最终，项羽同意了侯生的提议。

这场战争历时两年之久，楚汉双方投入的兵力达百万以上，但从最终结果来看，项羽无疑是败了。

刘邦集团伐谋攻心，在军事、政治和外交上三管齐下，坚持正面相持，后方袭扰，不断地调动和削弱楚军的力量，实现了双方根本力量上的反转，楚弱汉强的局面就此形成。

公元前203年九月，项羽将刘邦的家人释放回汉营，驻守荥阳两年多的楚军终于开始了大撤退，天下就要迎来许久未见的和平。

从荥阳到彭城要经过彭越部队所驻守的梁地，虽然路程较近，但是两军若是相遇，麻烦必不可少，于是项羽决定退入陈县，在绕道回彭城。

于是，项羽率领十万楚军向南绕道，经固陵向楚地迂回撤退，而刘邦则率军返回关中。就在此时，张良、陈平等人在一旁激劝刘邦，莫要放虎归山，穷寇必追。

刘邦原本就不是一个讲信义之人，因此稍作考虑，便同意了二人的建议，遂当即派大军追击项羽。

在撤退途中，项羽也接到了刘邦撕毁盟约，指挥大军越过鸿沟前来追击的消息。项羽意识到，自己苦苦寻觅两年多的决战机会就在眼前。

汉军一路追至夏南后，刘邦派遣军中使者命韩信与彭越共同南下，配合汉军一起歼灭楚军。但是当刘邦一路追到固陵的时候，也不见韩信、彭越的军队前来。

项羽见刘邦背信弃义，怒发冲冠，当即率领楚军全力反击，一举斩杀汉军近两万人，迫使刘邦退入陈下，重新龟缩不出，高沟自垒。

面对楚军的滔天怒意，刘邦心惊胆战，当即向张良问计，张良回道：“楚兵将破，韩信、彭越二人定是没有得到大王分地封王的明确承诺，因此才按兵不动。”

在张良的建议下，刘邦再派使者对韩信和彭越做出了允诺，封地封王，二人得到准信后，果然立刻尽起精锐之兵，南下攻楚。

当时，齐王韩信兵力最强，他亲率大军南下，很快就占领了包括彭城在内的楚国北部地区，兵锋直指项羽侧背。

梁王彭越则率领数万大军与刘邦汉军主力会师，对楚军形成了压制性态势。

此时，祸起萧墙，原本替项羽镇守南线的大司马周殷突然背信弃义，转投了汉国，最终，使得刘邦形成五路大军，七十万大军对项羽形成了合围之势。

项羽大军此时距离江东五郡路途遥远，即便能够冲出汉军的包围圈，也很难在追兵不断的情况下，及时回到楚国的核心地带。

可正面迎战，饶是项羽再勇猛，也终是寡不敌众，于是，他只能率领十万楚军向垓下后撤。可以说，此时的十万楚军，已经是名副其实的孤军了。

很快，楚汉双方齐聚垓下，为了方便统一指挥，刘邦命韩信为全军统帅。

审时度势后，韩信命刘贾、英布在垓下以南，封住楚军外围的出路，同时还下令彭越阻挡楚军北出的去路。

随后，韩信将六十万军队分为三重纵深的六军阵。第一道军阵三十万人马由韩信亲率，自己居中，孔熙居左，陈贺居右，与项羽正面对抗。

第二道军阵十万人马，作为后备队由刘邦率领，支援第一道军阵。第三道军阵二十万人则由周勃、柴武率领，防止项羽骑兵背后偷袭。

而项羽方面，由于兵力悬殊，无法将军队进行纵深布阵，只能集中兵力主动出击，一举攻破韩信的军阵。

由于兵力的劣势，项羽的军队不能像联军一样进行纵深布阵，而是必须集中兵力主动出击，一举攻破韩信的军阵。

一切准备就绪，韩信当即率领本部兵马向楚军发起总攻。项羽则立刻率领楚军正面交锋，力图从中央冲破，直插韩信中军。

原本，项羽想要通过凌厉的冲锋攻势，一举将韩信的中军击溃，直接摧毁汉军的指挥中枢。可让项羽没想到的是，和楚军简单接触后，韩信便命令汉军后撤。

当项羽率领军队深入后，一直整装待发的孔熙、陈贺二人从左右两翼向楚军发起猛攻，与此同时，韩信与后备军一起杀回，对楚军发动总攻。

战到最后，楚军前后军脱节，侧翼受到汉军重创，深陷包围圈的楚军无法做出有力的抵抗，项羽只得率领残部退回垓下营寨。

最终，楚军被汉军完全包围，陷入十面埋伏。

此时，项羽的身边已经没有像范增这样的谋士，也没有像英布、龙且这样的猛将，经过一天的苦战，他身心疲惫，从未感到如此无力。

休整过后，醒来已是深夜，万籁俱静，远处渐渐传来楚人的歌声，渐渐地营地四周也响起了歌声，项羽不禁有些疑惑，难道汉军已经完全占领了楚国了吗？

项羽不愿相信最后的时刻已经到来，面对一直陪伴在身边的虞姬，他难以言语。对于虞姬，他既有难以割舍的情义，又有兵败时能陪伴在身边的欣慰。

在倍感苍凉的楚音中，英雄已至末路。

这是虞姬与霸王最后相聚的时刻，虞姬没有自己的名字，她的存在就如同昙花一般，平平淡淡的出场，又惊鸿一瞥地谢幕。

一歌，一舞，一饮剑，便是她短暂的一生。

汉兵已略地。四方楚歌声。

大王意气尽。贱妾何聊生。

虞姬最终死在了项羽的怀中，望着陪伴自己多年的爱人，项羽仰天悲呼道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”

属于西楚霸王最后的宴席在泪水和悲歌中落幕了，显然，这个儿女情长，英雄气短的霸王比起刘邦更多了份人情味，更具个性的光彩。

项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是，项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。

收起眼泪，项羽随即率领壮士八百余骑，趁夜突围南奔。次日清晨，汉军才得知项羽已经率兵溃围而出，当即派遣追兵一路追击。

当时，韩信派遣将军灌婴率五千轻骑飞速追击项羽部队，经过一路血战，在渡过淮河后，项羽手下仅剩一百骑兵。

逃至阴陵时，项羽等人迷路了，于是下马问路。田中正在干活的老农让他向左走，仓皇之余，项羽未辨真假，按照老农所指方向疾驰而去。

结果，南辕北辙，项羽等人陷入大湖沼中，等到奋力挣脱，只剩下二十八骑。

追兵已至，眼见自己无法逃脱，项羽对仅剩的二十八骑发出最后的宣言：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。”

项羽将仅剩的二十八骑分为四队，四向对敌，而汉军人数是他们的几倍之多，见此情形，项羽朗声大笑道：“吾为公取彼一将。”

紧接着，项羽率领二十八骑从四面驰骋而下，汉军不知项羽在哪队骑兵中，顿时队形大乱，万马军中，项羽当即手刃一员大将。

当时，汉军之中有位叫杨喜的郎中骑将，紧追项羽不放，项羽回头怒目斥之，杨喜竟然被吓得人马惧惊，一路狂逃数里，如丧肝胆。

杀过一围后，项羽便与手下骑兵汇为三处，以迷惑汉军追兵。汉军也将追兵分为三路，重新将项羽包围起来，项羽又纵马冲杀，再次斩杀一名汉军都尉，并阵斩一百多人。

此战，项羽手下二十八骑仅损失两人，项羽将冲下重新召集起来，大笑着问道：“何如？”

众将士高声回道：“诚如大王所言！”

此时，项羽心中还抱有一丝幻想，想要东渡乌江。项羽东南突围，来到乌江亭渡口，看着滔滔江水和对岸的家乡，项羽无尽感慨。

曾经跟随自己渡江西进的八千子弟兵，如今没有一个人活着回来，自己半生戎马，却落得如此结局，自己有何颜面面对江东父老。

从叔父项梁起事开始到今日陷入绝境，曾经的八千子弟兵一个接着一个的在他面前倒下，他们也许是叔伯兄弟，也许是良师益友，他们有妻子，有父母，有孩子，是父老乡亲。

他回到家乡，该如何面对他们的询问，他们的儿子，妻子的丈夫，孩子的父亲，也许他们不会怪他，但是沉默的悲痛更会让他羞愧难当。

过了江，也许他只是战败的项羽，仍是项氏一族的王，可若不过江，他就仍是西楚霸王！心意已决，项羽在乌江岸边迎来了自己短暂而辉煌生涯的最后一战。

在最后这场如史诗般壮烈的战斗中，项羽爆发出极强的战斗力，斩杀汉军将士数百人，受伤始十余处，血流如注。

就在此时，他看到汉军中一位名叫吕马童的骑司马，便笑着朝这个背主的小人喊道：“若非吾故人乎？”

吕马童心虚不已，不敢直视刘邦，于是朝着身边的王翳说道：“此项王也。”

项羽继续笑着喊道：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”

说罢，项羽带着自己最后的尊严，横刀，自刎而死。

见霸王已死，王翳当即下马，将项羽的首级割去。之后，其余汉军也争相上前，瓜分霸王的尸体，众将士相互争斗，引发冲突，互砍而死者达数十人。

最终，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、郎中杨武以及汉将王翳各抢得一块项羽的肢体，这五位卑鄙胆小的宵小皆被刘邦封为侯爵。

公元前202年，乌江边的一抹鲜红让长达四年之久的楚汉战争终于结束了。也正是这一年，布衣出身的刘邦登基称帝，一个全新的帝国登上了历史舞台，史称西汉。

一场楚汉之争，最终以五个卑鄙小人抢得霸王的尸体而结束，更令人惋惜的是，这五个分尸鼠辈个个都善终于家，被汉朝追谥为壮侯。

试问，分尸鼠辈，何壮之有？

一代霸王，乌江自刎，年仅三十岁。

回顾项羽的一生，他确实是天生的武将，其作战能力和作战效率都是空前绝后的，但唯独一样，他不懂政治，看不透人心。

曾经，韩信、陈平、英布都在项羽麾下效力，就连刘邦手下的第一谋士张良也曾与项羽交情深厚。

如此多的文臣武将都与项羽失之交臂，未能为其所用。而唯一生谋远虑的亚父范增最终也被汉军施以离间计，与项羽离心离德，气死在归家途中。

而项羽所重用的龙且，周殷，一个因为贪功，死于潍水之战，一个到关键时刻，归降刘邦，如此，项羽不败也难。

项羽以凶悍之姿登上历史舞台，他屠襄城，屠城阳，在新安屠杀二十万降卒，入关中后火烧咸阳宫，杀尽秦朝宗室子弟，可谓是肆逞杀欲，以快己心。

可视人命如草芥的项羽，对于手下和百姓却特别仁义，知恩图报，如此矛盾的性格表现，最终被韩信一语道破：项羽如此，实属妇人之仁！

性格决定命运，在政治方面的短视和其嗜杀成性的行为，最终使得项羽失去民心，给自己造成无法挽回的失败。

然而，也正是项羽高人一等的军事才能和复杂多变的人性，才能在千载之下，依旧令他勃勃如生！