1932年，日军大举进犯上海，十九路军奋起抵抗。国民政府发表迁都洛阳宣言，调集教导总队紧急赶赴前线，与日军鏖战于吴淞口、闸北。当时，日军装备精良，拥有坦克、步兵战车等重武器，国民党军血战旬日，终因实力悬殊，被迫撤至昆山休整。此事刺激了蒋介石，促使其整顿军备、修筑工事。他任命陈诚为整训处主任，修建锡澄防线，企图遏制日军侵略意图。

锡澄防线西起无锡，东至阳澄湖，全长100多公里。到任后，陈诚大肆订购水泥、石灰，倾力打造东方马奇诺防线。然而，囿于资金束缚，工程进展极为缓慢。陈诚心灰意冷，将差事转包给孔令侃。孔令侃是财政总长孔祥熙的长子，是典型的高干子弟。他行事高调，深知利益均沾的原则。因此，他没有向蒋介石索要银元，而是将工程分包给杜月笙、黄金荣等青帮大佬。

杜月笙、黄金荣长期混迹于上海滩，拥有和平饭店、三鑫公司等资产。孔令侃将工程分包给流氓，纵容其偷工减料、以次充好。三人对此心知肚明，将锡澄防线修成豆腐渣工程，大肆侵吞工程款。蒋介石明知孔令侃横行不法，仍纵容其贪腐行为，锡澄防线顺利通过验收。数年后，日军发动全面侵华战争，国民党组织四十万军队，在上海及周边地区与其鏖战三个月，最终以失败告终。国民党军退守锡澄防线，与日军形成对峙局面。

11月15日，日军进攻锡澄防线。他们升起探测气球，观察炮兵阵地，再以飞机、舰船轰炸。随后，步兵在坦克的掩护下夺取阵地，同时架设机枪，防止国军反攻。国军对此毫无办法，只能寄希望于用钢筋。混凝土修建的工事。殊不知，锡澄防线的工程质量堪忧，致使国军连战连败，被迫撤至南京。舆论一片哗然，《申报》多次撰文抨击孔令侃，称其为最贪的高干子弟。

面对舆论的批评，孔令侃借助父亲的权势，勒令《申报》休刊反省。靠着高压手段，孔令侃平息议论，秘密转移至南京，控制了铁路的专营权。不久之后，日军沿着沪宁铁路进攻南京，大量百姓涌向车站，购买离开南京的车票。孔令侃趁机涨价，将票价抬高至1根黄金。许多百姓无力支付，只得携带家眷逃往下关。数日后，日军追至下关，枪杀五万军民，犯下滔天大罪。孔令侃带着数十箱黄金，顺利抵达武汉。

从南京撤离的百姓包围了孔令侃的住处，要求其退还钱款。孔令侃找来军警，向人群开枪，造成数人死亡。百姓群情激奋，纷纷要求蒋介石主持公道。蒋介石仅仅训斥几句，事情潦草收场。孔令侃有恃无恐，又将目光投向大米、煤炭等战略物资。从1939年至1945年，孔令侃利用囤积居奇、哄抬物价等手段，非法获利数千万美元。奇怪的是，孔令侃从未受到任何处罚。国民党败逃台湾后，他迁居美国，购置别墅、公馆。晚年的孔令侃靠积蓄生活，过着天天吃牛排、喝红酒的日子。由此可见，高干子弟中，谁贪的钱最多？毫无疑问是孔令侃。