在西非国家冈比亚，议会成员正推动废除一项自2015年以来禁止女性割礼的法律。这一变动若最终得以通过，冈比亚将成为全球首个撤销针对此类行为保护的国家。

周一，冈比亚国民议会的47位出席成员中，42人赞成将此法案提交至委员会进一步审议，随后将进行最终投票。人权观察者和女性权益倡导者警告说，这一法案的通过将使得数十年来旨在终结女性割礼的努力付诸东流。女性割礼是一种根深蒂固的习俗，与性纯洁、服从以及控制的观念紧密相关。

冈比亚如果废除此禁令，将成为世界上首个取消对女性割礼保护的国家。

此法案在最终返回议会进行末轮审阅前，政府委员会有权提出修改建议。分析家指出，法案已通过最关键阶段，支持者势头正旺，法案很有可能成为法律。

冈比亚在2015年实施了割礼禁令，但直到去年才开始执行，对几位实践者处以重罚。一个有影响力的伊玛目在这个穆斯林占多数的国家引领了废除禁令的运动，他声称割礼是一项宗教义务和重要的文化习俗。

在班珠尔，一群反对割礼的活动者聚集在议会外，但遭到警察的阻挡，只允许支持割礼的宗教领袖及其追随者进入，这是一位反对割礼的领军人物法图·巴尔德赫的叙述。

国际上广泛认为割礼是对人权的严重侵犯，经常导致严重健康问题，包括感染、出血和极度痛苦，甚至死亡。

尽管有阻止割礼的全球运动，女性割礼的案例仍在增加，主因是在这一习俗盛行的国家人口增长。联合国儿童基金会估计，有超过2.3亿女性和女孩经历了割礼，这个数字比2016年的估计增加了3000万。

冈比亚议会中只有五位女性议员，这意味着男性主导着关于一项强加给女孩的习俗的讨论。

废除这一禁令将对冈比亚女性和女孩的健康及福祉产生深远的负面影响。

从1994年至2016年，冈比亚由独裁者亚亚·贾梅统治，他被发现对人施以酷刑和谋杀，侵犯女性，并无缘无故将人民投入监狱。他将反对女性割礼的人士称为“伊斯兰的敌人”。因此，当贾梅在2015年突然禁止割礼时，许多人感到意外，这一决策被归因于他的摩洛哥妻子的影响。

废除禁令的尝试，是一群渴望建立神权国家的伊玛目们的行动。

反对割礼的活动家和观察家指出，大多数冈比亚议员可能并不真正支持割礼，但他们支持法案是因为担心失去议会席位。

“政府的沉默是最让人失望的。”

即使是负责保护妇女和儿童的部门也保持沉默，该部门的负责人曾是联合国人口基金会在冈比亚的性别暴力和女性割礼协调员。

反对割礼的运动家和其他人士表示，他们将继续斗争，以保护妇女和女孩免受这一残忍习俗的伤害。