提到古代帝王最敬畏的名山大川，泰山一定是排在首位，被古人视为“直通帝座”的天堂，有“五岳之首”“天下第一山”之称。

但很多人不知道的是，在中国古代历史上，还有这么一座山，其地位之高令人惊叹，以“四大名山皆拱揖，五方仙岳共朝宗”的“五岳之冠”地位闻名于世。

这座山就是位于今湖北的武当山。

众所周知，武当山是中国道教文化发祥地之一，武当武术是中华武术重要流派之一，是武侠小说中常见的名山。

除此之外，武当山也是一座皇家所重视的“仙山”。尽管历史上并没有一位皇帝到过武当山，但武当山在古代封建统治者眼里有着崇高的地位。

唐贞观年间（627—649年），唐太宗诏武当节度使姚简到武当山祈雨而应，敕建“五龙祠”。

元代至元二十二年（1285年），玄教宗师张留孙向世祖忽必烈奏报武当山后，忽必烈大信其道。大德八年（1304年），封“武当福地”。

但武当山的地位之拔高在明朝时期更为显著。

明代永乐十年（1412年），明成祖朱棣命隆平侯张信、驸马都尉沐昕、工部右侍郎郭琎、礼部尚书金纯等率军民、工匠30余万人，大修武当山。

永乐十五年（1417年），武当被封为“大岳”，高于五岳之上。

永乐二十一年（1423年），历时12年，敕建的大岳太和山建成9宫、8观、36庵堂、72岩庙、39桥、12亭等33座建筑群，史称“北建故宫，南修武当”。

那么，朱棣为何要在武当大兴土木？并以皇家建筑格局修筑武当山呢？

众所周知，朱棣这个皇位来得并不光彩。虽然历史上皇位之篡夺并不鲜见，但几乎每一个篡夺皇位者都想给自己找一个“名正言顺”的由头或说法，朱棣也不例外。

同时，朱棣还寄托于神灵保佑，受“君权神授”思想的启发，他想到了武当山这块风水极佳的地方。

武当山最高峰天柱峰是一个特别罕见的自然奇观，借助无人机航拍可见天柱峰犹如一个昂首苍穹的巨龟，世人称之“天造玄武”。

“玄武”属北方之神，是真武大帝的化身，是武当山的尊神。朱棣认为“玄武”能助他得到皇位，使其正统。

加之，朱棣以前的封地主要在北京，民间大多信奉的正是真武大帝。为得到老百姓们的认可与支持，他决定在武当山大兴土木，为真武大帝在人间修建“玉京”，同时他还在北京修建“紫禁城”。

这个“玉京”就是今天武当山的紫金城，又名皇城、红城，环绕天柱峰巅，因金顶在其上而得名。

整个建筑在修建时并未破坏山体构造，完全依居天险，随山就势，充分利用其山形的自然起伏，在构筑上借其峻险而添其隆重，以达到肃穆庄严，大气磅礴的宏伟效果，被后世称其是“悬崖上的故宫”。

紫金城建成后，朱棣封武当山为“大岳太和山”。

还有说法认为，朱棣如此重视武当山，与名字有关。

朱元璋当上皇帝后，给后世子孙取名定下了规矩，他们的名字中皆有金、木、水、火、土，或有其中一字，或作为偏旁。

如朱棣带“木”，朱允炆带着“火”。朱棣认为“火”烧“木”，侄克叔，于是借助真武大帝的力量夺得皇位。

当然，朱棣大修武当山的背后还暗藏着很多其他玄机或目的，比如证明自己的文治武功等。

今天的我们在游览武当山古建筑群时，不由赞叹，建筑与自然之间还有如此和谐的融合，像是本为一体，达到了“天上宫阙”的意境。

嘉靖三十一年（1552年），武当山封为“治世玄岳”，把武当山尊为至高无上的“皇室家庙”，以“四大名山皆拱揖，五方仙岳共朝宗”的“五岳之冠”的显赫地位标名于世，列为道教第一名山。