很多人从小受《三国演义》的先入为主，毫无怀疑地认为曹操在陈留起兵时，曹仁与众宗亲子弟一同跟随了曹操。

天下乱，（曹氏）宗族各（自）散去乡里。--《三国志·曹休传》

其实，当曹操回家乡谯县征兵时，曹仁已经不在谯县。

曹操起兵，不只受到了陈留人卫兹的资助，还回到家乡“散家财”，招募了众宗亲子弟。

太祖至陈留，散家财，合义兵，将以诛（董）卓。--《三国志·武帝纪》

当时跟随曹操的宗亲子弟，明文记载的有曹洪、夏侯惇、夏侯渊，曹操原配夫人丁氏的族兄丁斐，曹真之父秦邵。

太祖起兵，真父（秦）邵募徒众，为州郡所杀。--《三国志·曹真传》

很不幸，曹操在谯县征兵时，秦邵为救曹操被豫州牧黄琬的军队所杀，没能参加陈留起兵。

（曹纯随曹操东出洛阳）

曹纯当时年仅二十岁，但十四岁时便与其兄曹仁分居当家，十八岁时就在洛阳做了黄门侍郎，不出意外是跟随曹操东出洛阳的“数骑”之一。

（曹纯）年十八，为黄门侍郎。（曹纯）二十，从太祖到襄邑募兵，遂常从征战。--裴注《三国志·曹纯传》引《英雄记》

司空长史是司空府的头号辅佐，曹操做司空时，派长史刘岱与王忠讨伐徐州的刘备。

这个刘岱与兖州牧刘岱同名同字，但不同人。他是沛国人，很可能是曹操的平妻刘氏的族人，也很可能在此时就跟随了曹操，后来才有那么高的权位，被曹操重用。

刘岱这个纯属推测，个人觉得挺有意思，仅写出来与大家分享取乐。

（原配丁氏没孩子，曹昂由平妻刘氏所生）

起兵的前一年，即188年，曹操才离开家乡去洛阳做西园八校尉的典军校尉，怎么短短一年谯县曹家发生了这么大的变故？

《曹休传》所说的“天下乱”正是指发生在188年4月的汝南葛陂黄巾起义，黄琬因此受命为豫州牧，与下军校尉鲍鸿等一起讨伐他们。

谯县是黄琬的州治所在地，曹庄离城东只有一里地，曹家人都被迫“散去乡里”，可见当时葛陂黄巾军闹得动静实在大。

曹操回谯县“散家财”，自然没有把曹嵩的家业霍霍光，当时曹嵩、曹德已离开谯县去了徐州琅琊避难。

曹操变卖了谯县的祖业，“散尽谯县的家财”以征兵。否则以曹嵩的财力，征兵人数当不只五千人。

十来岁的曹休也离开家乡，与一个门客抬着父亲的灵棺，护着母亲到了爷爷曹鼎做过太守的吴郡避难。

（曹仁独自活动于淮泗之间）

后豪杰并起，（曹）仁亦阴结少年，得千馀人，周旋淮、泗之间。--《三国志·曹仁传》

曹操是最早起兵的，“豪杰并起”自然指曹操起兵之后。

二十二岁的曹仁“少时不修行检”，曹操起兵的时候，他正带着千多少年在徐州彭城国、下邳国一带自己单干。

遍查史料，曹仁最早加入曹操的事迹是193年与袁术的封丘之战。

太祖之破袁术，（曹）仁所斩获颇多。--《三国志·曹仁传》

在此之前，曹操最器重的是作为副将的夏侯惇，然后就是这阶段在史料中露脸最多的曹洪。

随着曹仁的加入，逐渐取代曹洪的地位。

（二夏侯二曹）

曹仁当和曹休一样，在191年听说曹操做了东郡太守成了气候，各自北上投奔。

特别是曹仁手上还有千多人，加入曹操还是带资入股的性质。

所以虽然稍晚加入，但一去就能做到“别部司马，行厉锋校尉”，常常在作战时，带着自己的人马作为曹操的“别部”。

曹操在陈留起兵时，跟随的宗亲子弟可以确定的有曹洪、曹纯、夏侯惇、夏侯渊、丁斐五人，曹仁实际上是晚些才加入的曹操阵营。

但因其悟性资质高于五人，曹仁最终取得了比他们更高的成就。