192年四月夏，曹操被鲍信等人迎为兖州牧，从东郡出兵到东平国寿张县（今山东省东平县寿张镇）。（《三国志·武帝纪》）

得到了想要的地位，就要承担相应的责任。

要坐稳这个州牧，他需要先行解决，在东平国境内的百万青州黄巾问题。

在兖州刺史刘岱战亡后，曹操到寿张之前，东平国没有崩，必然采用了鲍信的坚壁之策（《三国志·武帝纪》），固守各县城池。

黄巾军没有辎重粮草（裴注《三国志·鲍勋传》引《魏书》），靠分散在东平国广袤的乡村为食。

太祖以贼（青州黄巾）恃胜而骄，欲设奇兵挑击之於寿张。--裴注《三国志·鲍勋传》引《魏书》

（曹操轻兵探察敌情）

曹操进入寿张城后，认为黄巾军在任城国、东平国连胜必骄，又呈”离散“之势，以为鲍信之策”据其要害“分割消灭的时机已经成熟，决定乘其骄出奇制胜。

于是先带了步骑千多人，出城往东（《三国志·武帝纪》），先去探察敌情，寻找”要害“之处。（裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》）

（曹操）先与（鲍）信出行战地，后步军未至，而卒与贼遇，遂接战。（鲍）信殊死战，以救太祖，太祖仅得溃围出，（鲍）信遂没，时年四十一。--裴注《三国志·鲍勋传》引《魏书》

步兵行动慢落在后面，曹操、鲍信领着骑兵在前，突然与一队黄巾军遭遇，被包围展开厮杀。

在挚友鲍信拼命死战下，曹操才得以逃出包围，而鲍信壮烈战死。

（鲍信救曹操力战而亡）

鲍信出身于儒学家庭，因乱世而起兵，厚待部下，自己却很节俭，身无余财，所以人们都愿意跟随他。（裴注《三国志·鲍勋传》引《魏书》）

又很有眼光，曾劝袁绍杀刚入京的董卓（《三国志·袁绍传》）；看出袁绍不能成事，让曹操离开袁绍到黄河以南静观其变（裴注《三国志·鲍勋传》引《魏书》）；给刘岱献坚壁、分割以灭黄巾之策（《三国志·武帝纪》）。

可惜这位文武双全的俊杰，就这样英年早逝，结束了未来无限的可能。

太祖将步骑千馀人，行视战地，卒抵贼营，战不利，死者数百人，引还。--裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》

这场遭遇战规模不大，只损失了鲍信和几百人。

曹操逃城，但却因此次侦敌，招引来了黄巾军对寿张城的大举进攻。

（招来青州黄巾攻打寿张城）

贼寻前进。黄巾为贼久，数乘胜，兵皆精悍。--裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》

很快，附近的青州黄巾军向寿张城集结逼近。

他们自青州起兵已有几年，作战经验丰富；现在又获连胜，士气正盛；又加上这些山东大汉，个个人高马大。攻来的黄巾军战斗力很强悍。

太祖旧兵少，新兵不习练，举军皆惧。--裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》

而曹操这边，虽然有原寿张守兵的加入，但战斗经验丰富的老兵剩下的很少了，招的新兵训练度又不够，所以在寿张的将士一片恐慌。

（寿张城中将士恐慌）

太祖被甲婴胄，亲巡将士，明劝赏罚，众乃复奋，承间讨击，贼稍折退。--裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》

曹操整天甲胄不离身，亲身抚慰将士，以加重赏罚激励，总算是恢复了士气。

然后，看到有出击的机会，就出城讨击，黄巾军受了一些挫，稍有后退，减弱了对寿张城的进攻。

贼乃移书太祖曰：“昔在济南，毁坏神坛，其道乃与中黄太乙同，似若知道，今更迷惑。汉行已尽，黄家当立。天之大运，非君才力所能存也。”太祖见檄书，呵骂之，数开示降路。--裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》

黄巾军见这城难攻，就展开了心理战，写信劝降曹操。

（黄巾军劝降曹操）

说你曹操当初在青州做济南相的时候，大举毁坏城阳王刘章的祠庙，应该也认同我们太平道所说的“苍天已死”。

怎么现在反倒犯糊涂了呢？汉室气数已尽，黄天当立。你一个人岂能改变天命！

献城投降吧，我们一起开创新世界！

曹操看到信后，赶紧跑到城楼把黄巾军骂一顿，在兖州官员面前表明立场。

黄巾军劝降就是开启了一个对话窗口，曹操也多次提出条件，让黄巾军投降。

你劝我降，我劝你降，互开条件，这不就是谈判吗？

（曹操）购求（鲍）信丧（尸体）不得，众乃刻木如（鲍）信形状，祭而哭焉。--《三国志·武帝纪》

既然谈判，曹操就提出重金换回鲍信的尸体，然而黄巾军丝毫不给面子。

曹操等人只能用木头刻成鲍信的样子下葬，曹操祭拜时嚎啕大哭。

这哭，恐怕不只为鲍信，也有他自己现在处境的因素吧！

双方都认为自己会赢的谈判，会有什么结果呢？还是要用实力打败对方才行，不过能利用谈判放些烟幕弹，为战场服务。

（曹操）遂设奇伏，昼夜会战，战辄禽获，贼乃退走。--裴注《三国志·武帝纪》引《魏书》

曹操利用谈判设了些圈套，与黄巾军昼夜交战，多有擒获，终于解除了寿张之围。

我们注意看寿张之战的经过，东平其它县城都没有派兵来救寿张城。这也是当时东平国，执行的是鲍信坚壁之策的一个证据。

（严冬里的迁徙）

很多人认为寿张之战“贼乃退走”就是逃到济北国，我们注意下时间。

192年四月，曹操到寿张招惹来黄巾军攻城，到十二月，黄巾逃到济北并投降。

曹操有那么多兵与黄巾军“昼夜会战”半年以上吗？

黄巾军只不过是从寿张城撤退而已，寿张之战只是这场历时大半年的战争的一场前期战役。

但中间漫长的几个月史料没有记载，只有一个结局。

因为，这段时间发生的事很残酷！

曹操只是出去探察次地形，就引来一场大战，这城不能随便出了。

鲍信“分割消灭”黄巾军的时机还不成熟，仍需要乖乖地固守，等待合适的时机到来。

这几个月里，黄巾军在乡野横行，一遍一遍地搜刮粮食。

可惜夏天他们便进入了东平国，春耕的庄稼毁掉了，黄巾妇孺夏天能种少许作物，这年的秋收还仍不会好。

百万黄巾百万张嘴啊！进入十二月严冬，经过几个月的抢掠，能抢的基本也都抢光了，能杀的也杀得差不多了！

缺少吃的，身体产生不了足够的热量，就特别地冷。

在寒风暴雪里，抖抖嗦嗦的百万黄巾只得离开东平国，向济北国迁徙。

出击的时机终于成熟了！

（曹操）追黄巾至济北。（黄巾军）乞降。--《三国志·武帝纪》

十二月（《资治通鉴》）冬（《三国志·武帝纪》），曹操追击到济北国，黄巾军主动“乞求”投降。

（黄巾军主动乞求投降）

如果说寿张之战后，黄巾军就退兵到济北，战斗力怎么突然就掉到这份上了？他们当时是退兵，不是大溃逃啊！

百万人但凡有顿饱饭，就不至于不能有场恶战。

可见，让百万青州黄巾陷入绝境的，是饿，是冻，是鲍信的坚壁之策终于发挥了作用。

（192年）冬，（曹操）受（青州黄巾）降卒三十馀万，男女百馀万口，收其精锐者，号为青州兵。--《三国志·武帝纪》

百万人口是什么概念？

东汉顺帝永和五年统计数据：东平国七县45万人不到，任城国三县20万人不到，济北国四县24万不到，东郡60万人。（《后汉书·郡国三》）

（曹操战后控制的四郡国）

曹操剿灭青州黄巾后控制的这四个郡国，在天下乱之前总计不到150万人。

东平、任城受黄巾之乱，人口殆尽，东郡、济北也经战乱，百姓多有损伤。这百万青州人正好填补了四郡国人口的损失，而且还不存在耕地不够的问题和矛盾。

站在青州黄巾的角度，他们本是普通老百姓，只想有口饭吃，好好过日子。是汉末的横征暴敛让他们铤而走险。

如今在兖州有了土地，可以安稳生活了，这不达到了他们起义的目的了吗？

青州兵为什么对曹操忠诚？因为曹操就是他们全家的恩人啊！

曹操在三十万黄巾战斗人员中，挑选了几万精锐组成“青州兵”，只听他一人的号令。

好了，这下曹操直接控制的兖州四郡国，百姓是他的，几万青州兵只听他的，谁敢不听话？哪家士族敢唱反调？

（百万青州军民成为曹操霸业的基础）

什么权力掣肘，什么顾及谁家的利益这些问题，在此阶段的曹操面前，统统不存在。

他拥有了这四郡国完全的权力，下一步还要做整个兖州的霸主，名副其实的兖州牧。

与青州黄巾军一战，是曹操打得很艰难的一场战争。时间长，损失惨重，但回报也特别大。没有人的成功是轻松的。

这场战争中，有鲍信的血，寿张战士的血，无数东平百姓的血；有曹操的泪，有无辜百姓流的泪；有错误估计形势的辛酸，有重振士气的疲惫，有边打边谈的斗智斗勇，有长久等待战机的煎熬。

但终究，在鲍信的大战略下，曹操取得了胜利，坐稳了兖州牧，拥有了充足的百姓，强大的武装，还拥有了完全的权力。

如果说与黑山军的东郡之战，是曹操的立足之战，那么这一战就是曹操霸业的奠基之战！

曹操能有后来的成就，他首先应该感谢的人，当是鲍信。