“恒大不给的，你就不能抢”，想必很多常年关注中国足球的球迷都忘不了恒大当年的大管家刘永灼说的这番话。对此不同的人会给出不同的解读，恒大的人会说那是刘总在庆功宴上喝开心说的“胡话”，但在当时的中国足坛这又是一句大实话。当恒大因为里皮跟当时的足协绑定在一起时，恒大当时在中国足坛是个“特权”球队。而刘永灼的那番话在某种程度上，也影响了之后苏宁的运作，苏宁也在那一年和恒大进入了相同的“战壕”。

2016年的“三亚”虽然没少被调侃，但能在国内赛场全线得到亚军本身也是对能力的一种体现；再加上鲁能和国安在16年的迅速衰落，权健和华夏尚不成气候的背景下，苏宁和上港成为了当时外界公认的两大最有可能挑战恒大的俱乐部。然而在那个冬天，上港和苏宁却选择了截然不同的运营思路。

那个冬天上港请来了博阿斯，挖来了奥斯卡和艾哈迈多夫、签下了自由身的卡瓦略，其中奥斯卡更是再次刷新了中超的标王价。也就是在构建起了一条强大的中轴线之后，上海上港立即升级为中超顶配。而那个冬天有不少球员跟苏宁传过绯闻，但在那一年亚冠报名截止前，苏宁只搞定了杨博宇和高天意；而汪嵩和曹海清，都是在转会截止日前压哨加盟的球队，特别是汪嵩的转会是超级杯输给恒大后，崔龙洙发现中场问题无法根治的亡羊补牢。也正是因为那一年苏宁的准备期出了大问题，再加上3外援政策直接把崔龙洙苦心经营的外援中轴线瓦解了，导致苏宁在联赛中三条线有些顾此失彼，这也是那一年苏宁开局表现很糟糕的原因所在。

为何苏宁在进驻江苏足球第一年砸下重金的情况下，第二年没有继续加大投入？其实跟16年的遭遇有关。当苏宁发现自己不管怎么补强，在国内战场都不可能干过恒大的背景下，苏宁就不是很愿意再继续砸下去了。当苏宁不再冲在最前线与恒大为敌，双方的关系发生了微妙的变化。

其实早在2015年，苏宁云商就和阿里巴巴进行了换股；由于阿里巴巴也在恒大俱乐部持股，因此当苏宁入主江苏足球时，外界就曾质疑过苏宁和恒大的关联。而当蚂蚁金服收购国安被拒之后，中国足协曾迫于压力“假模假样”的查了下苏宁和恒大的关联，但由于苏宁俱乐部的后台是苏宁控股，在法律上跟苏宁云商是完全不一样的公司，中国足协自然查不出个所以然。但在2017年9月，随着恒大和苏宁两家的投资人交杯酒一喝，苏宁和恒大在多个维度开启战略合作的背景下，苏宁俱乐部和恒大俱乐部之间的友谊也迅速升温；2017年9月战成2比2赛后，恒大的人请苏宁俱乐部高层在云锦路附近把酒言欢。到了2018年9月，在恒大落后上港4分的情况下，两边不仅打了一场默契球，之后苏宁还帮恒大阻击了上港。而今年第一阶段倒数第二轮，看起来邓涵文给吉翔那一脚，点燃了双方队员的情绪，但那场比赛其实就是一场戏。。。

也就是以2017年为节点，苏宁跟恒大的运作走上了截然不同的两条路。恒大从带回保利尼奥、引进塔利斯卡，到成为国家集训队囤积国内最好的一批95后，再到归化战略，始终走在潮流前线的同时，他们不仅在丢掉王座一年后，又重新统治了中国足坛，也迅速完成了换血。而苏宁最近几年的内援引进则走起了免签路线，外援引进也借助收购国米后在欧洲足坛建立起来的关系网，采取了经济实用型路线。原本苏宁在卡佩罗时期还提拔及引进了一批年轻球员，但由于奥拉罗尤对于年轻的球员使用确实没什么兴趣，这就导致苏宁一线队核心框架已经有明显的老龄化趋势。

客观的说，纸面实力苏宁跟恒大存在着明显的差距，年龄结构恒大也要比苏宁更合理；如果还是常规的30轮联赛来打，苏宁这套阵容的上限就是第四。但特殊的赛制让苏宁在上港身上完成了爆冷的情况下，为什么不能在恒大身上再来一次爆冷呢？特别是考虑到在苏州打两回合，苏宁实际上占据主场之利的背景下，希望苏宁可以拿出硬刚恒大的勇气！