很多人都认为女性一旦绝经了，就不会有什么大的疾病了，以至于很多绝经多年的女性，在出现症状后半年多才来妇科看病，有可能为时已晚。

宫颈癌是常见的妇科恶性肿瘤，全世界每年新发病例约52.8万例，死亡26.6万例（也就是说，全世界每2分钟就有1名女性死于宫颈癌），其中大部分发生在发展中国家，中国占到1/5左右。

99%的宫颈癌是由高危型HPV（人乳头状瘤病毒）感染引起的。但HPV感染后大部分不会发生癌症，只有少部分引起宫颈上皮病变（癌前病变），再发展为原位癌，最后变成宫颈癌，这个过程需要8～10年，甚至更长时间。在这么长的过程中，我们可以通过HPV和宫颈上皮细胞检查，来早期发现、早期处理宫颈上皮病变。

也正是因为HPV感染到宫颈癌发病的时间很长，不少女性就可能到绝经后才发病。