1948年9月12日至11月2日，国共双方在东北地区展开战略决战，即辽沈战役。在这场历时52天的战役中，中国人民解放军歼灭国民党军共计47.2万人，解放了东北全境。

但其实在战役开始前，东北国民党军实力就明显落后于我军，处于对阵的不利局面。但蒋介石为什么不选择把部队撤到关内，反而要执意在东北与我军进行战略决战呢？

实际上，在接连遭受军事失利后，蒋介石早有撤出东北的想法，但就是下不了决心。

在他看来，如果几十万国军一枪不放就撤回关内，就宣告了国军在东北的失败，将在国内、国际政治上造成不好的影响，使国民党的实力遭到质疑，军心士气也会受到波及。

特别重要的是，他担心此举会让美国方面以及背后的财团势力，不再支持他的军事和政治活动，并在国统区社会各界造成巨大舆论压力，不利于他竞选总统。

再者就是他自欺欺人，以致盲目乐观。为了掩盖失利，他过分地强调客观原因，对主观因素却避而不谈。宣称国军在东北作战虽然损失了不少部队，但都是些临时编成的保安部队，国军正规军并未受到多大损失，仍然有实力与解放军一较高下。

而且，东北还是我国的重工业基地和粮食产区。他担心一旦放弃东北，就会促成我军实力的迅速壮大。

这一理由则更是无稽之谈！东北大部分地区都被我军解放，国军已经被分割在了几个独立的点。资源丰富是事实，但基本上没有掌控在国军手中。

为了这些虚无缥缈的原因，拱手葬送了一个如此重要的战略集团，实非明智之举。