从2008年12月底开始，中国海军向亚丁湾—索马里海域派遣护航编队，形成常态化的护航、反海盗和执行多样化军事行动机制。

此图为在亚丁湾擦肩而过的中国海军第38和第39批护航编队

在2010年前后，中国海军能远航亚丁湾且适航性、续航力和居住性较好的大中型水面战斗舰只还不是很多，4000吨级以上的导弹驱逐舰只有13艘，考虑到购自俄罗斯的“现代”级驱逐舰的适航性不是很好，051C型导弹驱逐舰没有直升机库，适合去执行远海护航任务的驱逐舰甚至只有个位数艘，054A的“下饺子”虽然已经开始，但当时的数量还没有到两位数，如果按照常态化地“一驱一护一补”模式派遣主力战舰，很快就会出现很多舰只在短时间内就要参加第二轮甚至第三轮护航行动了。

现代级驱逐舰“福州”号

没有机库的051C型驱逐舰“沈阳”号

有一段窘迫时间里，海军甚至一度派出053H3型导弹护卫舰和071型船坞登陆舰参加护航编队，但053H3型作为2500吨级的轻型舰艇在设计的时候就没有过多考虑远洋巡逻的需要，作为远洋护航任务来说续航力和居住性都大有局限；071型倒是“心宽体胖”，但由于数量少，根本不敷分派，所以依然不能解决问题。

升级改造后的053H3型护卫舰

071型船坞登陆舰

在当时的情况下，海军的一些中高级军官借鉴欧美国家的巡逻/护卫舰（例如法国海军的“花月”级）和多功能舰（例如丹麦海军的“阿布沙龙”级）提出了一个称为“低配置舰”的设想，按照这个想定，海军可以装备一些排水量3000—4000吨级，优先考虑适航性、续航力和居住性，舰载武器则加以简化，有最低限度的4枚反舰导弹和少量（8—16个）垂直发射单元即可。他们的看法是，采用“低配置舰”将主力战斗舰只从远海护航这个非战争军事行动任务中置换出来，从而降低护航行动的成本，使其更具“性价比”。

花月级护卫舰

“阿布沙龙”级多功能支援舰

这一设想在海军决策层造成了一定的影响力，同时作为提案提交了全国人大审议。因此一些相关设计单位也相应地有所行动，提出了至少两个较为可行的“低配置舰”方案，一个基于053H3系列的深度改进，或者更直接一点说就是在出售给阿尔及利亚的C28A型外贸导弹护卫舰的基础上进一步加入054A型导弹护卫舰的元素，使其成为一个“最接近054A的053H3改进型”。

出口阿尔及利亚的国产C28A型护卫舰

另一个方案则是基于054A型导弹护卫舰的设计进行简化，也就是“简配版的054A”。如果“低配置舰”项目获得通过，那上述两个设计中的一个就有较大概率会成为中国海军的某种“专用护航舰”用于执行巡逻、护航、撤侨等多样化的非战争军事行动任务，站在当时的视角看，也是有一定的合理性的。

054A型护卫舰

但是，海军高层很快否决了这个设想。原因也好理解，到了2010年以后，航空母舰成为未来中国海军海上作战力量的核心已经是板上钉钉的事情了，而为航母编队建造配套的驱护舰也就成了海军水面舰队建设的重中之重，而在其他舰艇方面，056/056A型轻护舰和081型扫雷舰加上其他勤务舰艇也已经将各个造船厂的任务排得满满当当，这还不算外贸订单。

批量下饺子的056A型护卫舰

081型扫雷舰

总而言之，当时无论是建造能力还是接装能力都已近饱和，没有留给“低配置舰”的空间了。

站在事后诸葛亮的视角上看，海军高层的选择无疑是对的，2016年“南海仲裁案”引发的域外大国介入很明白地显示了一个事实，那就是所谓的与周边国家的海上纠纷本质上就是域外超级大国干涉的结果，周边国家不过是它的工具罢了。而近几年各个热点地区发生的各种武装冲突乃至局部战争表明，仅仅靠象征性的大国武装力量出现在战乱地区就指望那些诉求不同，背后靠山也各不相同的地区国家乃至非国家武装组织“知难而退”起码是不大保险的，毕竟其中有一些的背后金主就是超级大国，它们就是“干脏活”的道具而已。

不过，海军不要不代表“低配置舰”这个项目没有合理性，只是在2010年前后的时间段不是很适合海军采购而已，并不是说这类舰只没有用处或者没人要。

2013年底，当时还隶属公安部边防局的中国海警局对于“最接近054A的053H3深度改进型”的“低配置舰”方案提出了采购意向，重启的项目称为818型海警巡逻舰，而2015年以后，054A的建造已经进入了“下半场”，沪东和黄埔造船厂也有余力建造类似“低配置舰”的海警巡逻舰了。

首艘818型巡逻舰于2016年5月在广州黄埔造船厂下水，二号舰于2016年9月在黄埔造船厂下水，全部6艘818型于2018年底全部交付中国海警部队，而此时的中国海警已经完成了第二次编制体制改革，作为武警海警总队作为武警总部下辖的海上武装部队，承担海上防卫作战任务，成为了真正意义上的“第二海军”，而818型海警巡逻舰也就恰逢其时地成为了中国式“第二海军”初创时期在航速、火力和适航性方面最为出色的主力舰，在世界各国海上警备部队所装备的舰只里也是当仁不让的佼佼者。

船厂码头上的818型海警巡逻舰

船厂中的818型海警巡逻舰，相比旁边的718B型巡逻舰，818型明显大了一圈

818型海警巡逻舰全长约134米，宽15米，尺寸比054和054A略小，正常排水量超过3000吨，虽然舰艏和舰体前部与054A，尤其是那个外飘的侧舷的视觉观感很像054A的前四艘，但是818型的型深明显比054A要小，因此虽然前主炮到上层建筑之间看上去有相当不小的一段空间，但并不能像054A那样安装垂直发射单元。

上两图：818型海警巡逻舰侧视

818型海警巡逻舰的烟囱和舰艉与053H3的非常相似，这也“深深地暴露了”其与053H3之间的渊源。关于818B的动力包有不止一种说法，一种是和054A一样是四台16PA6STC280中高速柴油机组成的柴—柴联合动力，但客观地说这种可能性很低，因为若真如此，818型的航速就会明显比054A更高，而818型的舰艉甚至还不是全封闭设计，这显然是说不过去的。另一种可能是两台12MV390中速柴油机，这是053系列导弹护卫舰所采用的缸径390毫米的二冲程中速柴油机的最新改进型，很适合装备到3000吨级的巡逻舰上。

除此之外，818型海警巡逻舰还装备有两台柴油发电机组，很可能是MTU公司授权生产的型号。818型海警巡逻舰的最大航速普遍认为是27节左右，因此动力包为两台国产中速柴油机的可能性更大一些，考虑到最初是作为远海护航的“低配置舰”设计的，有理由相信818型海警巡逻舰的续航力至少不在054A之下。在细节方面，与054A相比，818型海警巡逻舰的上层建筑更高，比054A的高出一层甲板，可以使舰艇操作人员的视野更加开阔，观察范围也更大。818型巡逻舰还装备有艏侧推，可以在海上摩擦中时刻保持舰艏对敌，这对于应对海上警备部队常态化可能遭遇的海上撞击事件非常有用。

入列的818型海警巡逻舰

818型海警巡逻舰的舰载电子系统接近054型的简化版，包括363对空/对海搜索雷达，349炮瞄雷达和导航雷达，由此可见那年“低配置舰”方案的雷达系统很可能非常简单，当时几乎不可能为这样的战舰配备综合射频桅杆，那么这样一艘没有超视距反舰能力，防空和反潜能力仅仅是“象征性”的舰只，一旦遇上了需要“上强度”的对手，情况恐怕就有些不妙了。

818型海警巡逻舰的武器装备包括一门76毫米H/PJ26主炮，两门六管30毫米速射炮以及四门水炮，另外舰体两侧有机枪架可以加装12.7毫米重机枪，可能还有“音锐达”定向声波武器。818型海警巡逻舰烟囱两侧可以各携带一艘硬壳充气艇，后甲板还有直升机平台和机库，可以携带一架直-9级别的舰载直升机。

818型海警巡逻舰自服役以来，作为海警总队的主力舰，在钓鱼岛，南沙群岛等相关海域频繁活动，有效地维护了中国的领海主权和海洋权益，还在东海监视驱离了不请自来的美国海岸警卫队“传奇”级巡逻舰。在76毫米主炮和六管30毫米速射炮“看场子”的威慑下，818型巡逻舰的高压水炮一次次给某些国家的犯贱船艇结结实实地洗个咸水澡，毕竟船坚炮利才是当今世界放之四海而皆准的真理，我们要学会以真理的标准说服人……

不过，很多文字作品把818型描述为“054A发展而来的海警船”显然是言之过早了，因为还有更适合这个头衔的海警巡逻舰，这就是当年“低配置舰”的另一个竞标方案，818B型海警巡逻舰。

2020年以后，054A的建造终于已经步入尾声，如果不是最后10艘升级幅度比较大的改进型号，加上054B的建造实际上有一定的推迟，那么054A的建造早就可以结束了的。在这种情况下，“低配置舰”的另一个竞标方案，也就是简化设计的054A，终于也获得了项目订单，当然用户也不是海军而是海警，那就是818B型海警巡逻舰。

船厂码头边上的818B型海警巡逻舰

与818型相比，818B的尺寸和外形就和054A没有什么区别了，如果不看水下线形，那818B的观感就是一艘简化了电子系统，去掉了各种导弹武器和反潜鱼雷的“海警版”054A。不过值得注意的是，818B型海警巡逻舰的舰艏下方的球鼻要比054A的明显要大一号，因此水下线形和054A显然还有一些区别，可能会牺牲一些航速来提高稳定性，毕竟对于海警巡逻舰来说，撞船的概率要远高于主炮开火。

上两图：船厂舾装码头旁的818B型海警巡逻舰

不过可能是因为舰载武器大幅度减少的原因，818B型海警巡逻舰的满载排水量依然没有超过4000吨，因此舷号的第二位数字依旧是3，代表其定位是3000吨级海警巡逻舰。818B型海警巡逻舰的动力大概率是四台柴油机和双轴双桨推进，但考虑到054A配备的16PA6STC280已经有一点落后，加上海警巡逻舰在采用新型动力包时经常更为大胆，所以很可能采用的是四台国产新型柴油机。

818B型海警巡逻舰的舰载电子设备和818型的基本相当，但增加了至少两个疑似数据链天线，054A舰桥前部的超视距对海搜索雷达（用于制导“鹰击”-83反舰导弹的）则被一部尺寸小得多的“半帽”形天线所取代，不确定是雷达还是通讯天线。

818B型海警巡逻舰的舰载武器同样包括一门76毫米H/PJ26主炮和两门六管30毫米速射炮，但六管30毫米速射炮改用新型号，与中修升级后的053H3和054的近防炮十分相似，此外还有四门水炮和“音锐达”定向声波武器，与818型一样，818B型海警巡逻舰也配备有直升机平台和机库，可以携带一架直-9舰载直升机，818B型巡逻舰的舰桥后方两侧有开门，可以携带两艘硬壳充气艇，舰艉有一个艉门，疑似可以收放快艇。

首艘818B型巡逻舰也就是3306舰于2023年底交付海警总队，在今年2.14厦金海域恶性撞船事件后，刚入列不久的海警3306舰有效地阻止了伪“海巡署”派大型巡逻舰“支援”金门的意图。在不久的将来，从东海到南海甚至西太平洋和印度洋，都会有818B型海警巡逻舰的身影。

881B型海警巡逻舰首舰“海警3306”舰

054A型护卫舰的最新批次

作为海军舰只，“低配置舰”的设想可谓是“生不逢时”，但作为海警巡逻舰，这类舰只又“生逢其时”。

由此可见，平台比能力更重要，人也好事物也罢，成功与否除了自身努力外，还得靠命数啊……