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要是能穿越回古代，你觉得你会穿成什么人？
经统计，穿越小说的女主角穿越回古代，做得最多的不是高门嫡女或是公主皇妃，而是宫女。
为什么宫女这一职位这么受穿越小说欢迎呢？这是因为宫女一方面身份低微，能够方便作者编写女主角从低到高的人生故事；另一方面也是因为宫女身在宫中，能遇见皇亲国戚，方便开展爱情故事。
但实际上中国古代的宫女过着什么样的生活呢？她们是如何进宫，又是如何出宫的呢？宫女们出宫后会过着怎样的生活呢？她们出宫时会不会因为高龄而无法出嫁呢？
我们就以清朝宫女的生活为例，来看一看古代宫女们的故事。
根据末代皇帝溥仪在他的自传作品《我的前半生》里记载，他当皇帝时所见的宫中的宫女都十分憔悴苍白，每个看起来身体都不好的样子。
这是因为宫女们在宫中服侍皇家成员，犯一点错都可能会遭受责罚，因此精神压力很大而导致的。
溥仪也表示，宫中的宫女们平时工作繁多，有点类似于现代的过劳，而且她们就生活在宫中，平时也没有所谓下班放松的时候，每时每刻都需要打起精神。
在身体和精神的双重折磨下，这些宫女的身体状况都不太好。
慈禧太后身边的红人德龄公主也曾描述过她所见到的清宫中宫女：
这些宫女都面色青白，身体瘦弱，病恹恹的，大多数人都患有一种叫血郁的病，真不知道她们出宫去后会怎样。
血郁这种病，现代生活里好像很少听过，它到底是什么病呢？
根据古代名医朱丹溪的记载，郁也可以写作淤，郁病就是身体里有东西瘀滞而引起的病。朱丹溪将郁病分为六种，分别是气郁、血郁、湿郁、食郁、痰郁和火郁。
气郁是这六种郁病中人最容易得的病。气郁解释起来很简单，就是一个人心情不好，常常与人争吵，或是日常闷闷不乐。
这种闷气就会停留在人的身体里，让人觉得身体各处不舒服，感觉被堵住了。
气郁之后人就会血郁，因为闷气会堵住经脉流通的通道，让血液不流通。《丹溪心法》卷三中这样描述血郁：
“血郁者,四肢无力,能食便红,脉沉。”
因暴怒、挫闪、劳役过度,饥饱不调等所致。血液停滞、粘稠就是血郁。得了血郁的人可能会各处疼痛，比如说头痛、胸痛、四肢疼痛、痛经等。
治疗血郁的方法很简单，就是让身体的血气通畅，并且一定要保持心理健康，要开朗地面对生活。
而在古代，这些宫中的宫女没有条件去减少劳作，让心情开朗，因此她们的病久也不愈，有的越来越严重，到了无法工作，只能被开除出宫廷。
在清代以前，宫女们是不能离开皇宫的。
唐代诗人元稹的“白头宫女在，闲坐说玄宗。”一诗就具体的表现了在宫中一直待到年老的宫女的日常生活。哪怕满头白发了，还是要待在宫中，一生不能离开，这就是宫女的宿命。
也因为如此，清代以前的皇宫里，宫女的人数十分庞大。在明朝末年，皇宫中的宫女人数竟多达九千多人，这可真不是一个小数字。
过多的宫女数量无疑为皇宫的各项开支造成了负担，因此清朝统治者入主中原后，就吸取前朝的经验教训，进行了宫女的轻减。
首先就是创造了宫女出宫制度。在清代初期，宫女15岁入宫工作，30岁就可以出宫恢复自由身。而到了雍正皇帝时，又将宫女出宫的年龄缩小，改为25岁出宫。
而为了进一步精简宫女人数，清朝还根据后妃制度确立了准确的宫女配给制。
皇太后可以有十二名宫女，皇后就减少到十名宫女，皇贵妃和贵妃有八名宫女，妃嫔有六名宫女，贵人有四名，常在有三名，答应只有可怜的一名宫女。
根据这个制度来看，清朝皇宫里总共有多少名宫女，主要看皇帝的后宫有多少名妃子。
根据清宫档案记载，康熙朝时期，皇宫内工作的宫女共有212名，这个数字和明朝的九千名相比，可以说精简了非常多了。
而随着时间的推移，宫中宫女的人数进一步减少。乾隆时期，宫中宫女只有193人，到了嘉庆时期，更是减少到了仅有100人。
说到这里，可能有熟悉清朝历史的朋友会发表自己的看法：这个数字不对啊？因为单以康熙朝为例，康熙有六十多名后妃，算起来宫女人数一定超过了212人。
实际上，这是因为后妃人数常有变化，在古代，女性的平均年龄并不长，哪怕贵为皇妃也是一样。常有后妃去世，就常有宫女被清出宫去，也因此宫女的人数并不多。
那么宫女被清出宫去的原因有哪些呢？简单来说有两个原因：一个原因就是刚才提到的，后妃去世了。对宫女来说，就是自己服务的主子去世了。
这时候，清朝不会让宫女留在宫里侍奉其他后妃，而是会选择直接把她们送出宫去。
另一个原因就是违反了宫内的戒律。
实际上，根据清宫档案记载，大部分被清出宫去的宫女不是因为到了25岁，而是在25岁之前就被送出宫了。
这里面大部分的原因就是这些宫女犯了错误，或笨或病，无法再在宫里工作了。
宫女出宫之后，因为已经错过了成亲的最佳年龄，因此多数生活的很不容易。
因为年纪很大，积蓄也不多，有些身体不好又不能生育，因此她们很多都结不了婚。这也是为什么民间有俗说，说流浪汉也看不上出宫的宫女的原因。
不过，只要有足够的积蓄，一些宫女还是能够成功出嫁的，而另一些无法出嫁的宫女，则会继续寻找活儿干，来维持自己的生计。也有不少宫女会请求再次回宫，继续在宫里当差，并永远地留在皇宫中。
