2009年9月8日，时任美国总统的奥巴马在弗吉尼亚州阿灵顿韦克菲尔德高中发表了开学演讲，演讲题目为《我们为什么要上学》，内容非常鼓舞人心，配合上奥巴马本身高超的演讲技巧，让本次演讲成为了经典之作。

虽然面向的对象是高中生，但对已经步入社会的人也同样适用，毕竟学习是终身的事情，就像毛主席说的：活到老，学到老。尤其在科学技术日新月异的今天，无论之前你取得过多少成就，一旦学习的步伐慢下来，很容易就被时代抛弃。即便已经走出校园，也应该时刻考虑：我们为什么要学习。

奥巴马整篇演讲的长度适中，感兴趣的可以搜一下原文，本文只摘取一些精彩片段。

“每一个人都会有自己擅长的东西，每一个人都是有用之材，而发现自己的才能是什么，就是你们要对自己担起的责任。教育给你们提供了发现自己才能的机会。

无论你选择哪一种职业，良好的教育都必不可少，这世上不存在不把书念完就能拿到好工作的美梦，任何工作，都需要你的汗水、训练与学习。

我们需要你们中的每一个人都培养和发展自己的天赋、技能和才智，来解决我们所面对的最困难的问题。假如你不这么做，假如你放弃学习，那么你不仅是放弃了自己，也是放弃了你的国家。”

或许有些人会对“良好的教育都必不可少”有强烈的疑问，因为有不少成功人士并没有经历过高等教育，甚至连正规初级教育可能都没接受过。但如果我们从整个社会的角度来看，接受过良好教育的人，成材率肯定远远高于没有接受过的多，奥巴马演讲的场合是高中，也可以说是面向全美的高中，所以他说的一定是具有普世意义的道理，不能拿个例来抬杠。

而且，即便是那些没有受过良好教育的成功人士，他们也一定在通过各种方式来学习，来提升自己，他们付出的汗水、心血一定更多，他们也有自己的课堂，只不过这个课堂不在学校里而已。

“你的生活状况，你的长相、出身、经济条件、家庭氛围，都不是疏忽学业和态度恶劣的借口，这些不是你去跟老师顶嘴、逃课、或是辍学的借口，这些不是你不好好读书的借口。

你的未来，并不取决于你现在的生活有多好或多坏。没有人为你编排好你的命运，你的命运由你自己书写，你的未来由你自己掌握。”

为自己找借口是很多人的通病，包括我自己在内，但我觉得对于我这样的凡夫俗子，想做到完全的不找借口，确实不现实，但让自己一点一点改，每天都有持续的进步，哪怕进步很微小，也一定会积累成质的改变。

“不管你决定做什么，我都希望你能坚持到底，希望你能真的下定决心。我知道有些时候，电视上播放的节目会让你产生这样那样的错觉，似乎你不需要付出多大的努力就能腰缠万贯、功成名就——你会认为只要会唱rap、会打篮球或参加个什么真人秀节目就能坐享其成，但现实是，你几乎没有可能走上其中任何一条道路。

在这个世界上，最最成功的人们往往也经历过最多的失败。 迈克尔·乔丹上高中时被学校的篮球队刷了下来，在他的职业生涯里，他输了几百场比赛、投失过几千次射篮，知道他是怎么说的吗?“我一生不停地失败、失败再失败，这就是我现在成功的原因。

他们的成功，源于他们明白人不能让失败左右自己——而是要从中吸取经验。”

现在媒体非常的发达，各种选秀、综艺节目层出不穷，也打造了很多爱豆，不免会给一部分人造成错觉，认为成功有捷径，奥巴马通过乔丹的例子告诫大家，成功是件难事，在不断地失败中汲取经验，脚踏实地才有可能走向成功。

“你们的家长、你们的老师和我，每一个人都在尽最大的努力，确保你们都能得到应有的教育来回答这些问题。你们也要担起自己的责任。因此我要求你们在今年能够认真起来，我要求你们尽心地去做自己着手的每一件事，我要求你们每一个人都有所成就。请不要让我们失望——不要让你的家人、你的国家和你自己失望。你们要成为我们骄傲，我知道，你们一定可以做到。”

最后的结尾，是传统的灌鸡汤环节，但我觉得这个鸡汤没有让人反感，因为提到了家人。是啊，我们现在的奋斗不仅仅是为了自己，也是为了家人，想想日渐苍老的父母，真的没理由让他们失望，没理由让他们仍然在为自己操心。大的事情可能没能力做到，但做好自己，不让家人担心，不给社会添乱，这个目标努努力还是能够做到的。