皇帝是尊严和权力的象征，自古以来，一旦成为皇帝，几乎就意味着一生被囚禁于宫中，甚至成为权力斗争的牺牲品。明朝时期，建文帝就是这样的一个悲剧。他被自己的叔叔朱棣篡位，并被迫在南京自焚。但是，如果建文帝不自焚，朱棣会杀他吗？从历史的角度来看，这似乎是一个很有争议的问题。

首先，我们需要了解一下建文帝的背景和情况。建文帝，即朱允炆，是明朝第四位皇帝，也是第三个被废黜的皇帝。他继位时只有15岁，其母亲被贬为凤阳庶人，对其有很大影响。而他的叔父朱棣，则是明成祖的第四个儿子，拥有众多的功绩和声望。建文帝即位初年，他试图扭转国家的颓势，积极治理、控制开支，以及温和对待政治犯。但是，由于其治理不力，导致国家财政困难，朱棣趁机发动政变，最终篡位登基为帝。

如果建文帝不自焚，那么之后的历史会发生什么？首先，朱棣在篡位前就对建文帝有所防备，他将很多对建文帝忠诚的官员调离京城，避免了建文帝在京城内部发动抵抗。其次，根据明代的历史经验，一旦发生王位之争，胜利者总会将失败者削除掉，避免日后各种不安因素。因此，即使朱棣会暂时容忍建文帝的存在，但是将来一定会对他实行清洗。建文帝之前就有过这方面的预感，他曾向一位探视者抱怨自己的命运：“先皇奄奄一息之际，吾应当待继位之后，闭关自守，不问世事，虽然三五载之久，到底安枕无虞。我与朱棣无险恶之议，他难道还要杀我？”

然而，事情并不会像建文帝想象的那么简单。朱棣的篡位，虽然动用了大量的兵马、力量和资本，但是他的统治地位并不稳固。在此之后的很长时间里，他深恐有人不服，会试图夺取他的王位，因此一直维持军备和搜查。在此背景下，如果依然存在一个合法的皇帝，那么他就会成为不稳定的因素。为了避免类似的事情发生，朱棣将极力排除建文帝在政治和生存上的影响。例如，在建文帝的自焚后，朱棣将他的侍臣和妻子全部处死，彻底铲除了与其有关的力量。如此一来，建文帝即使没有自焚，最终的结局也可能并不会发生太大变化。

综上所述，建文帝自焚并不是按部就班、顺理成章的历史事件，而是由于特殊的政治和社会背景所导致的。如果他没有自焚，朱棣是否会杀他，实际上都是一种假设和猜想。从目前的事实来看，朱棣已经决定篡位，并且这个过程是暴力和权谋的。即使建文帝没有自焚，可能也不会对朱棣的政治计划产生太大影响。然而，建文帝的自焚，却帮助了朱棣稳固了神仙之位，成为了一个历史里的大事件。