高超音速武器，以其在大气层中超过音速五倍的滑翔速度，成为了全球军事领域的研究焦点。推动这种武器发展的一个关键因素，就是突破导弹防御系统的愿望。高超音速武器的快速和机动性使其有可能在冲突初期就摧毁敌方的导弹和防空系统，为其他武器打开攻击通道。这也使得高超音速武器对舰船构成了严重威胁。美国海军就发出警告称，他们无力应对高超音速武器。

最近美国国防官员的话称，“即使是最先进的美国军舰，也可能对高超音速攻击毫无防备。”然而，五角大楼在3月份的一份声明中表示，“配备海基末端反导防御能力的宙斯盾舰现在可以应对一些高超音速威胁。”随着高超音速革命的前景推动美国的军事支出和战略，美国海军更为充分了解高超音速武器的实际能力和局限性变得至关重要。最近对高超音速武器和高超音速防御的分析，着眼于导弹拦截的物理学，并提出与常见观点相反的看法，即高超音速武器可以被现有的海基反导防御系统拦截。

美国、俄罗斯等国目前正在开发用于常规用途的高超音速武器，其最高速度低于10-12马赫。这些武器在滑行和俯冲到地面目标时的大气阻力，将使它们的速度降低到足以被如陆军爱国者PAC-3和海军宙斯盾SM-6等先进版本的防御系统拦截。乌克兰使用PAC-3成功击落多枚以高超音速机动的俄罗斯“匕首”导弹，就是这一观点的有力证明。

这意味着舰船并不像通常认为的那样容易受到高超音速攻击。舰载雷达能够在足够远的距离内探测到接近的高超音速武器，并有足够的时间发射拦截导弹。因此，配备类似于先进PAC-3和SM-6反导导弹的舰船，应该能够抵御目前正在开发的高超音速武器。这一观点得到了美国导弹防御局的支持，其发布的动画显示了一个航母战斗群使用海基反导导弹对抗高超音速武器的场景，他们已经论证了这一拦截的可行性。

然而，开发速度更快的高超音速武器可能会突破当前的美国反导拦截系统，但这也会带来新的问题。更快的大气层飞行会导致飞行器更强烈的加热，这仍然是设计这些武器的根本挑战。同时，各国也将努力开发速度越来越快、机动性越来越强的反导武器乃至激光武器，以对抗可能的下一代高超音速武器。